De los archivos del médico
Seguro que has visto jarabe de agave en tu supermercado o en productos endulzados con su néctar. Es aproximadamente 1,5 veces más dulce que el azúcar y procede de la misma planta que se utiliza para hacer tequila.
¿Debería utilizarlo en lugar del azúcar, la miel o el jarabe de arce? ¿Y si estás intentando perder peso o tienes diabetes?
La respuesta puede tener que ver más con su gusto personal que con la salud. Si esperabas poder usar todo el agave que quisieras, lamentablemente no es así.
Debe limitar el uso del agave, al igual que otros edulcorantes como el azúcar, la miel y el jarabe de arce. -- Asociación Americana de la Diabetes
¿Qué es el agave?
La planta del agave crece desde el suroeste de Estados Unidos hasta el norte de Sudamérica. Es la misma planta que se utiliza para hacer tequila.
La mayoría de los edulcorantes de agave provienen de la planta de agave azul. No se obtiene su néctar crudo. Al igual que el jarabe de maíz con alto contenido en fructosa, se procesa mucho antes de poder añadirlo a tu té, cubrir tus tortitas con él o conseguirlo en una bebida energética, una barrita u otro producto.
El agave tiene unas 60 calorías por cucharada, frente a las 40 calorías de la misma cantidad de azúcar de mesa. Así que para ahorrar en calorías, tendrías que usar menos, lo que debería ser posible, ya que el agave es más dulce.
El agave y la diabetes
Has oído que el agave es un edulcorante mejor para las personas con diabetes? En teoría, es alto en fructosa y bajo en el índice glucémico, lo que lo convierte en una mejor opción que el azúcar refinado. Pero no hay muchas investigaciones que lo respalden, y uno de los estudios se realizó en animales de laboratorio, no en personas.
La Asociación Americana de la Diabetes incluye el agave como un edulcorante a limitar, junto con el azúcar de mesa normal, el azúcar moreno, la miel, el jarabe de arce y todos los demás azúcares.
Liz Applegate, directora de nutrición deportiva de la Universidad de California, Davis, está de acuerdo. Dice que el cuerpo no sabe de dónde procede la fructosa o la glucosa, ya sea de la fruta, del agave o del jarabe de maíz de alta fructosa; así que si se come demasiado, es un problema.
El consejo de Applegate: Es mejor elegir artículos endulzados naturalmente que tengan algún beneficio nutricional, como la fruta o incluso un poco de miel, que es un poco más rica en antioxidantes que el azúcar.
Menos es más con todos los edulcorantes añadidos
Al igual que la mayoría de los otros azúcares añadidos, el agave no ofrece beneficios milagrosos para la salud, dice Applegate. Simplemente añade dulzura.
Si quieres cambiar de un edulcorante a otro, Applegate sugiere que te fijes en la cantidad total de azúcares añadidos que ya tienes en tu día. Algunos de ellos se encuentran en alimentos que no esperas. Comprueba las etiquetas de los alimentos, anota todo lo que comes durante una semana y comprueba la cantidad de azúcar que consumes.
La Asociación Americana del Corazón recomienda limitar los edulcorantes a no más de 6 cucharaditas para las mujeres y 9 cucharaditas para los hombres por día, en promedio. Esto incluye todas las fuentes, ya sea agave, azúcar, jarabe de maíz de alta fructosa o cualquier otra cosa.
