El arrurruz, también conocido por el nombre científico de Maranta arundinacea L., es una raíz tropical. Es originaria de América Central, América del Sur y las Antillas, pero hoy en día se cultiva en regiones tropicales de todo el mundo.
La arrurruz se caracteriza por el gran tamaño de sus tallos. A diferencia de las hortalizas de raíz con las que está familiarizado, la parte de la planta de arrurruz que crece por encima del suelo puede llegar a medir hasta dos metros. La parte comestible de la raíz de la planta mide unos 25 centímetros y se parece a una patata grande.
Se puede comprar el arrurruz fresco o seco en forma de polvo. El arrurruz seco es un almidón fácil de digerir que puede utilizarse como sustituto de la maicena en la repostería... El arrurruz está disponible a finales de otoño, en invierno y a principios de primavera.
Nutrientes por ración
Media taza de arrurruz fresco en rodajas tiene:
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Calorías: 39
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Grasa: menos de 1 gramo
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Sodio: 16 miligramos
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Carbohidratos: 8 gramos
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Fibra dietética: 1 gramo
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Azúcar: Menos de 1 gramo
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Proteínas: 3 gramos
La arrurruz también contiene una serie de vitaminas y minerales. En particular, es una gran fuente de:
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Calcio
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Hierro
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Potasio
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Magnesio
Las vitaminas y los minerales del arrurruz son algunas de las razones por las que muchos científicos estudian hoy en día los beneficios de añadir arrurruz a su dieta.
Beneficios para la salud
Aunque la gente ha utilizado el arrurruz durante siglos para tratar problemas de salud, desde heridas de flecha hasta mordeduras venenosas, sus efectos médicos apenas se están estudiando científicamente. Sin embargo, se están descubriendo una serie de prometedores beneficios potenciales para la salud.
Compatible con la diabetes
Se ha demostrado que el bajo índice glucémico de las flechas y su alta concentración de potasio ayudan a las personas con diabetes. Por ello, los investigadores están estudiando los beneficios de la harina de arrurruz como ingrediente de aperitivos saludables para personas con diabetes.
Bueno para las dietas sin gluten
El polvo de arrurruz es un almidón sin gluten que podría utilizarse como sustituto del almidón para los celíacos. Sin embargo, esta investigación está en sus inicios, y habrá que realizar más pruebas para confirmar su eficacia como sustituto del almidón sin gluten.
Puede aliviar los problemas estomacales
La arrurruz se ha utilizado durante años como remedio casero para los trastornos digestivos. Investigaciones recientes indican que el uso del arrurruz para combatir la diarrea y el síndrome del intestino irritable puede tener una base médica. Un estudio preliminar demostró que el arrurruz ayudaba a reducir la diarrea y a aliviar los calambres estomacales. Sin embargo, este estudio fue bastante pequeño, ya que sólo utilizó 11 sujetos, y se necesitan más estudios para probar definitivamente estos hallazgos.
Aunque la investigación sobre los beneficios del arrurruz está todavía en sus primeras etapas, hay pruebas de que esta raíz es una adición saludable a la mayoría de las dietas.
Cómo preparar el arrurruz
Una de las formas más sencillas de añadir el arrurruz a su dieta es sustituir el almidón de maíz por polvo de arrurruz al cocinar u hornear.
El polvo de arrurruz es un gran agente espesante, e incluso puede encontrar que funciona mejor que la maicena o la harina para algunas recetas. Por ejemplo, un poco de arrurruz en polvo puede espesar las sopas sin darles un aspecto turbio, como suelen hacer otros almidones.
Para preparar el arrurruz fresco, se puede pelar y cortar la raíz. Se cocina de forma similar a las castañas de agua y puede utilizarse en muchos de los mismos platos. También puede utilizar las cáscaras del arrurruz como si fueran patatas en guisos o freírlas en forma de patatas fritas.
