CLA: ¿Hay beneficios para la salud?
El ácido linoleico conjugado, o CLA, es un ácido graso que se encuentra en la carne y los productos lácteos. Como suplemento, se ha comercializado principalmente como ayuda para la pérdida de peso. Los estudios en animales sugieren que el CLA puede tener otros beneficios para la salud, pero los estudios en humanos no han demostrado los mismos beneficios.
Técnicamente, el CLA es una grasa trans, pero las grasas trans que se producen de forma natural no son perjudiciales para la salud como lo pueden ser las grasas trans producidas industrialmente. El CLA se presenta en unos 28 isómeros diferentes. Los isómeros se forman con la misma fórmula química pero con diferentes características.
Los suplementos de CLA no provienen de productos animales, sino que se crean a partir de aceites con alto contenido en ácido linoleico, como los de soja, cártamo, girasol y maíz. Los suplementos elaborados a partir de estos aceites tienen una mezcla de isómeros diferente a la del CLA natural. Por esta razón, los suplementos de CLA pueden no proporcionar los mismos beneficios que el CLA procedente de los alimentos...
Beneficios para la salud
El CLA puede mejorar la salud de los huesos en quienes padecen artritis reumatoide. Los investigadores han utilizado el CLA para otras condiciones de salud, incluyendo el asma y la EPOC. No hay pruebas suficientes para estos usos.
Las pruebas son un poco más sólidas para estos beneficios del CLA para la salud:
Lucha contra el cáncer
Los científicos que trabajan con ratones descubrieron que el CLA parecía reducir el crecimiento de los tumores en varios tipos de cáncer. Estas conclusiones fueron respaldadas en cierta medida por estudios que descubrieron que las mujeres que consumen muchos lácteos, que contienen CLA, tienen un menor riesgo de padecer cáncer de mama y colorrectal.
Cuando los investigadores realizaron ensayos clínicos en personas con cáncer, los resultados fueron contradictorios. Se necesitan más investigaciones antes de que los suplementos de CLA puedan considerarse como un combatiente del cáncer probado.
Ayuda a la pérdida de peso
El CLA parece promover la pérdida de peso en animales. Los científicos creen que puede favorecer la descomposición de las grasas y ralentizar su creación. Algunos ensayos en humanos han dado como resultado una modesta reducción de la grasa corporal.
Otros estudios no han mostrado este efecto. Los científicos creen que las diferencias en los resultados pueden deberse al uso de diferentes isómeros de CLA en distintas dosis?
Riesgos para la salud
El CLA es generalmente bien tolerado. Algunos de los que toman suplementos de CLA informan de problemas digestivos como náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, dolores de estómago e indigestión.
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Además, los suplementos de CLA se han asociado con algunos riesgos para la salud, entre ellos
Aumento de la inflamación
Un meta-análisis de 14 estudios encontró que tomar suplementos de CLA aumenta la cantidad de proteína C-reactiva (CRP) en la sangre. La PCR es un marcador de inflamación que puede predecir un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (problemas del corazón).
Niveles más bajos de colesterol bueno
Algunos estudios muestran que la suplementación con CLA no tiene ningún efecto sobre los niveles de colesterol. Otros sujetos del estudio tenían niveles más bajos de colesterol HDL, el colesterol "bueno". Los diferentes resultados podrían deberse a que los investigadores utilizaron diferentes isómeros de CLA.
Mal control del azúcar en sangre
Un isómero de CLA ha aumentado la resistencia a la insulina en hombres con síndrome metabólico, o una serie de factores de riesgo que aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Las personas con diabetes no deberían tomar suplementos de CLA porque podría provocar un mal control del azúcar en sangre?
Cantidades y dosis
Las dosis típicas de CLA son de 2,4C6 gramos diarios. Estas dosis se han utilizado hasta 12 meses con pocos problemas de seguridad.?
El CLA se encuentra en productos derivados de animales rumiantes como el ganado vacuno, el ovino y el caprino. Se encuentra tanto en la carne como en los productos lácteos, como la mantequilla.
Hay varios factores que pueden modificar el contenido de CLA de los productos animales. Uno de ellos es la alimentación de los animales. Los productos procedentes de animales alimentados con hierba y maíz tienen un mayor nivel de CLA. La edad y la raza del animal también influyen. Los animales también tienen un mayor contenido de CLA durante la primavera y el verano.
