Azúcar de coco: ¿Hay beneficios para la salud?

El azúcar de coco, a veces llamado azúcar de palma de coco, proviene de la savia de la palmera de coco, no de los cocos.

Los productores mezclan la savia con agua, la hierven hasta obtener un jarabe y la dejan secar y cristalizar. Después, rompen la savia seca para crear gránulos de azúcar que se asemejan al azúcar de mesa o de caña normal.

El azúcar de coco es un edulcorante muy popular en muchas dietas veganas, ya que es de origen vegetal y está mínimamente procesado... Como el azúcar de coco es un edulcorante natural de origen vegetal, algunas personas creen que es más nutritivo que el azúcar de mesa normal. En realidad, el azúcar de coco es casi idéntico al azúcar de caña normal en términos de nutrientes y calorías?

Información nutricional

El azúcar de coco conserva muchos nutrientes que se encuentran en la palma de coco... sobre todo hierro, zinc, calcio y potasio. Estos nutrientes pueden apoyar al cuerpo de numerosas maneras, pero el azúcar de coco no contiene suficiente cantidad de ellos por porción para ofrecer un beneficio medible... El azúcar de coco también contiene la fibra soluble inulina, que está relacionada con un menor riesgo de picos de azúcar en la sangre...

Una cucharadita de azúcar de coco contiene:

• 18 calorías

• 0 gramos de proteínas

• 0 gramos de grasa

• 5 gramos de hidratos de carbono

• 0 gramos de fibra

• 5 gramos de azúcar

Posibles beneficios del azúcar de coco para la salud

El azúcar de coco proporciona algunos beneficios potenciales para la salud, pero es principalmente un edulcorante y no es rico en nutrientes.

Aun así, podría:

Prevenir el bajo nivel de azúcar en la sangre. El cuerpo depende de la glucosa para obtener energía. Al igual que el azúcar moreno y el azúcar de caña, el azúcar de coco puede ayudar a elevar los niveles de glucosa en la sangre y prevenir condiciones como el bajo nivel de azúcar en la sangre, o hipoglucemia.

La hipoglucemia puede provocar hambre, temblores, sudoración, mareos o náuseas. Incluso puede provocar convulsiones y coma. Si busca un edulcorante natural de origen vegetal para mantener sus niveles de glucosa en sangre y energía, el azúcar de coco es la opción ideal.

Disminuye las posibilidades de un pico de azúcar en la sangre. Por ración, el azúcar de coco contiene una pequeña cantidad de inulina, un tipo de fibra soluble que puede hacer que los picos de azúcar en sangre después de las comidas sean menos probables. Los alimentos que contienen inulina pueden ser opciones saludables para las personas con diabetes.

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Riesgos potenciales del azúcar de coco

Aunque el azúcar de coco contiene cantidades muy pequeñas de minerales, antioxidantes y fibra, sigue siendo alto en calorías. Necesitarías ingerir tanto azúcar de coco para que tu cuerpo utilice estos nutrientes que el número de calorías probablemente superaría cualquier beneficio nutricional...

Los nutricionistas tienden a tratar el azúcar de coco como el azúcar de mesa normal y recomiendan limitar su consumo. Una cucharadita de azúcar de caña contiene 16 calorías, por lo que no ahorrará calorías si sustituye el azúcar de caña por el de coco en las recetas.

Alternativas saludables

Si te preocupa que estés tomando demasiados azúcares añadidos, pero sigues necesitando endulzar tus comidas o bebidas, la fruta y los zumos de fruta pueden ser tu mejor opción. Por ejemplo, prueba a endulzar tus copos de avena con un poco de compota de manzana o plátano. O puedes añadir un chorrito de zumo de frutas a un poco de agua de seltz.

Otros edulcorantes naturales también pueden ser una buena idea, como el extracto de vainilla, especias como la canela u otros elementos naturales como el cacao en polvo o el extracto de almendras.