Las cerezas son una fruta muy popular en todo el mundo. Probablemente se originaron en Asia Menor, y los pájaros propagaron sus semillas a Europa antes de que comenzara la civilización humana. Los colonos ingleses las llevaron a Norteamérica en el siglo XVII, y los comerciantes alemanes las llevaron hasta Japón en el siglo XIX. Dondequiera que fueran, las cerezas se convirtieron en un éxito.
Hoy en día, muchos países producen sus propias variedades localizadas. Las cerezas Bing y Rainier proceden de Norteamérica, las Kordia y Regina de Europa, etc.
Con una popularidad tan elevada, no es de extrañar que las cerezas sean populares tanto frescas como secas: parece que a la gente le apetecen las cerezas incluso cuando no son de temporada...
A las cerezas secas se les ha quitado gran parte de su humedad. Esto hace que su piel sea más gruesa, las protege de la descomposición y concentra su sabor y sus nutrientes. Una vez secas, las cerezas son más resistentes y duraderas, por lo que son buenas para las largas caminatas o para un tentempié sobre la marcha.
Pero, ¿hasta qué punto son buenas las cerezas secas? Si examinamos el valor nutricional frente a las calorías y el azúcar, ¿podemos decir que son saludables? La respuesta no es tan clara.
Información nutricional
Una cuarta taza de cerezas secas contiene aproximadamente:
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Calorías: 120
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Proteínas: 0 gramos
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Grasa: 0 gramos
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Carbohidratos: 26 gramos
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Fibra: 3 gramos
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Azúcar: 17 gramos
Como la mayoría de las frutas, las cerezas secas son buenas para ayudarte a alcanzar los valores diarios recomendados de vitaminas y minerales. Son una fuente especialmente abundante de vitamina A, más concretamente de provitamina A, cuya variedad más común es el betacaroteno. Una taza de cerezas secas le proporcionará casi todo su valor diario de provitamina A. También son una buena fuente de:?
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Calcio
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Hierro
Posibles beneficios para la salud de las cerezas secas
Hay varias formas en las que se cree que las cerezas secas son beneficiosas para la salud.
Salud ocular
Obtener una cantidad adecuada de vitamina A en su dieta es esencial para mantener sus ojos sanos. La falta de vitamina A se ha relacionado con la ceguera nocturna, mientras que una dieta rica en vitamina A ha demostrado prevenir las cataratas.
Reducción de la gravedad del sarampión
Aunque suele ser una enfermedad rara, los casos de sarampión han aumentado en los últimos años. Los niños con carencia de vitamina A son propensos a padecer síntomas de sarampión más graves. Se ha demostrado que los niños con deficiencia de vitamina A, al contraer el sarampión, tienen mejores resultados si se les administran suplementos de vitamina A. Esto incluye la reducción de los episodios de fiebre y diarrea.
Riesgos potenciales de las cerezas secas
Los mayores problemas de salud de las cerezas deshidratadas provienen de sus altas concentraciones de azúcar, carbohidratos y calorías. La concentración de estos nutrientes es un subproducto natural del proceso de secado.
Cuando se elimina el agua de la fruta, no se elimina mucho más. Lo que se hace es concentrar la mayor parte de los nutrientes en un paquete más pequeño. Por ello, se recomienda reducir el tamaño de la ración de cualquier fruta desecada en un 75% con respecto a su homóloga fresca.
Preocupación por la diabetes
Los carbohidratos y el azúcar de las cerezas secas hacen que las personas con diabetes deban tener un cuidado especial al incorporarlas a su dieta. Las cerezas secas deben tenerse en cuenta en su plan de comidas, y el tamaño de las porciones debe ser pequeño.
Control del peso
Las personas que quieran perder peso deberán tener en cuenta algunas cosas sobre las cerezas secas. A pesar de la fibra que contienen, las cerezas secas no son especialmente saciantes. Esto significa que es fácil comer en exceso, con lo que se consumen demasiadas calorías. Algunos fabricantes también endulzan sus cerezas deshidratadas, elevando el contenido de azúcar a niveles potencialmente poco saludables.
En definitiva, las cerezas deshidratadas presentan pocos riesgos. Son especialmente buenas para satisfacer el gusto por lo dulce, a la vez que aportan vitaminas y nutrientes esenciales. Sólo hay que recordar que hay que disfrutarlas con moderación.
Alternativas más saludables
Si busca frutas y verduras con alto contenido de vitamina A pero con menos azúcar y calorías, considere:
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Pimientos rojos
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Patatas dulces
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Zanahorias
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Pomelo fresco
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Mandarinas frescas
