Las plantas tiernas de brócoli, conocidas como brotes de brócoli, son un alimento saludable cada vez más popular.
Las plantas jóvenes se cultivan a partir de semillas y se consumen cuando tienen pocos días. Suelen comerse crudas en ensaladas o sándwiches, para que su delicado equilibrio nutricional no se vea dañado por la cocción. Añaden un agradable crujido a los alimentos y son un excelente soporte para salsas y aderezos para ensaladas.
Los brotes de brócoli y sus extractos también han demostrado ser prometedores en el tratamiento o la prevención de una serie de problemas de salud.
Beneficios para la salud
La mayoría de los beneficios para la salud de los brotes de brócoli provienen de su alto nivel de glucorafanina. Su cuerpo convierte este compuesto en sulforafano, que protege sus células contra la inflamación y una amplia variedad de enfermedades.
Algunos de los beneficios para la salud de los germinados de brócoli son
Prevención del cáncer
Muchos estudios realizados a lo largo de los años han confirmado que el consumo de verduras crucíferas (como el brócoli, la coliflor, la col rizada y el repollo) crudas o ligeramente cocinadas puede proteger contra una serie de cánceres. El sulforafano de estos alimentos retrasa el crecimiento de los tumores y evita que los carcinógenos benignos se conviertan en activos.
En un estudio, los investigadores descubrieron que sólo de 3 a 5 raciones de verduras crucíferas a la semana reducían el riesgo de cáncer hasta en un 40%.
Tratamiento de las úlceras de estómago
El sulforafano que se encuentra en los brotes de brócoli ayuda a combatir el tipo de bacteria que causa las úlceras. Un estudio realizado en ratones descubrió que el sulforafano puede ser incluso más eficaz en el tratamiento de las úlceras que los antibióticos tradicionales.
Un estudio más reciente demostró que estos efectos podrían ser similares también en los seres humanos. Los sujetos de prueba que comieron 2,5 onzas de brotes de brócoli cada día mostraron niveles más bajos de bacterias causantes de úlceras que los que comieron brotes de alfalfa en su lugar. También tenían menos inflamación.
Salud mental
Algunos estudios han demostrado que el sulforafano es un tratamiento eficaz para una serie de trastornos mentales. Los investigadores han descubierto que el sulforafano puede ayudar a reducir los niveles de un compuesto llamado glutamato, que se ha relacionado con trastornos como la depresión y la esquizofrenia.
Aunque la investigación no es concluyente, hay pruebas de que el sulforafano de los brotes de brócoli puede ayudar a las personas con problemas de salud mental a controlar sus síntomas y a reducir sus dosis de medicamentos tradicionales.
Nutrición
Los brotes de brócoli cargan mucha fibra y proteínas en pocas calorías. También contienen entre 10 y 100 veces más glucorafanina, el nutriente que se convierte en sulforafano, que la verdura madura.
Estos brotes están repletos de vitaminas y otros nutrientes, incluyendo:
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Vitamina C
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Vitamina A
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Calcio
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Hierro
Nutrientes por ración
Todavía no existe un tamaño de ración ni una información sobre los nutrientes de los germinados de brócoli acordados universalmente. Sin embargo, en promedio, una taza de brotes de brócoli crudos contiene alrededor de:
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Calorías: 20
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Fibra: 2 gramos
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Proteínas: 2 gramos
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Carbohidratos: 2 gramos
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Azúcares: 0 gramos
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Grasa: 0 gramos
Aspectos a tener en cuenta
La temperatura, el equilibrio de la humedad y otras condiciones de cultivo que producen los brotes también fomentan el crecimiento de las bacterias. Cuando investigadores canadienses analizaron cultivos de germinados, encontraron salmonela, listeria, estafilococos y otros patógenos que pueden causar enfermedades o incluso la muerte. Comer germinados crudos puede aumentar el riesgo de exposición a estas enfermedades transmitidas por los alimentos.
Cómo preparar los brotes de brócoli
Puedes comprar brotes de brócoli en muchas tiendas de alimentos saludables, pero también puedes cultivarlos fácilmente en casa.
Pon en remojo dos cucharadas de semillas de brócoli durante la noche y enjuágalas. Coloca las semillas húmedas en un tarro de cristal y enrosca la tapa. A continuación, coloca el tarro en un cuenco o plato con la parte superior inclinada hacia abajo, lo que permitirá que la humedad salga de las semillas. Guarda el tarro en un armario oscuro.
Enjuaga y escurre los brotes en crecimiento dos veces al día. Después de unos 4 ó 5 días, estarán listos. Si los pones en la ventana durante unas horas, adquirirán un color verde vibrante. Seca los brotes en papel de cocina antes de meterlos en la nevera. Consúmalos en un plazo de 2 a 3 días.
Algunas formas deliciosas de disfrutar de tus germinados incluyen:
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Mezclados en una ensalada de hojas verdes.
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Espolvoreado en sándwiches y wraps.
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Mezclado en un batido con frutas y verduras.
