El ajwain (Trachyspermum ammi) es una planta que produce pequeños frutos en forma de semilla, similares a la alcaravea y el comino. Pertenece a la familia de las apiáceas, que incluye el apio, la alcaravea, el cilantro, el hinojo, el perejil y la chirivía. Recibe muchos otros nombres, como semilla de carambola, hierba de los obispos y alcaravea ajowan.
El ajwain es habitual en la comida india. Tiene un sabor fuerte y amargo con un aroma similar al del tomillo. Las semillas, que en realidad son frutos, suelen tostarse en seco o molerse y utilizarse en mezclas de especias. También se utilizan en la medicina ayurvédica y siddha para tratar numerosos problemas. Se trata de sistemas de curación que implican la creencia de que la salud y el bienestar general dependen del equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espíritu.
Beneficios para la salud
Las semillas de ajwain contienen una pequeña cantidad de aceite conocido como aceite de ajwain. El aceite contiene timol, un fenol que da al fruto su olor similar al del tomillo. El timol se utiliza habitualmente para tratar problemas digestivos. También tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas.
Estos son algunos de los beneficios para la salud que ofrece el ajwain:
Salud digestiva
Las enzimas activas del ajwain mejoran el flujo de ácidos estomacales, lo que puede ayudar a aliviar la indigestión, la hinchazón y los gases. La planta también puede ayudar a tratar las úlceras pépticas, así como las llagas en el esófago, el estómago y los intestinos.
Prevención de infecciones
Muchos de los aceites esenciales del ajwain, sobre todo el timol y el carvacrol, pueden ayudar a combatir el crecimiento de bacterias y hongos. También pueden ayudar a combatir bacterias como la salmonela y la E. coli, que pueden provocar intoxicaciones alimentarias y otros problemas estomacales.
Reduce la presión sanguínea
Las investigaciones realizadas en ratas indican que el timol presente en el ajwain podría actuar impidiendo que el calcio entre en los vasos sanguíneos del corazón, lo que ayudaría a reducir la presión arterial.
Alivio de la tos y la congestión
El ajwain puede aliviar la tos y eliminar la mucosidad de la nariz, lo que facilita la respiración. También puede ayudar a ensanchar los bronquios, lo que puede ayudar a los asmáticos.
Alivio del dolor de muelas
Debido a las propiedades antiinflamatorias del timol y otros aceites esenciales, el ajwain puede ayudar a reducir el dolor asociado a los dolores de muelas. El timol también puede ayudar a mejorar la salud bucal al combatir las bacterias y los hongos de la boca. ?
Alivio del dolor de la artritis
El ajwain también puede ayudar a calmar el dolor y la hinchazón. El fruto triturado puede hacerse una pasta y aplicarse sobre la piel de las articulaciones para tratar el dolor de la artritis. También se puede llenar la bañera con agua caliente y añadir un puñado de semillas para un baño relajante.
Nutrición
El ajwain es rico en fibra y minerales, pero como el tamaño de la porción típica es bajo, no es probable que obtenga muchos nutrientes al comerlos.
Nutrientes por ración
Una sola porción (una cucharadita) de ajwain contiene:
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Calorías: 5
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Proteínas: menos de 1 gramo
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Grasa: menos de 1 gramo
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Hidratos de carbono: 1 gramo
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Fibra: 1 gramo
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Azúcar: 0 gramos
También contiene:
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Potasio
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Calcio
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Hierro
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Ácidos grasos esenciales
Cosas a tener en cuenta
El ajwain es una adición segura a la dieta de la mayoría de la gente, pero debe ser evitado por las mujeres que están embarazadas o amamantando. Se ha demostrado que los compuestos del ajwain pueden causar defectos de nacimiento o abortos.
Cómo preparar el ajwain
El ajwain es un ingrediente común en los platos de la India, Pakistán y Oriente Medio. Se suele moler justo antes de utilizarlo y se añade en las últimas fases de la cocción.
Se puede encontrar ajwain entero y seco en Internet, en tiendas de especias o en mercados de alimentos indios o de Oriente Medio. Puede utilizar el ajwain de muchas maneras diferentes, incluyendo:
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Haciendo el pan indio ajwain paratha
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Crear sabrosos currys de pollo, pescado, judías o lentejas
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Aromatizar la carne, el arroz, las sopas y las salsas
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Mezclarlo con alholva, cúrcuma y semillas de mostaza para crear un líquido de encurtido
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Hervirlo en agua para crear agua de ajwain (oma) para aliviar la indigestión o ayudar a perder peso
