Zumo de zanahoria: ¿Cuáles son los beneficios para la salud?

El zumo de zanahoria proporciona un comienzo de día colorido y nutritivo. Un vaso del mismo ofrece una valiosa nutrición y un sabor ligeramente dulce y terroso que reconocerás enseguida.

Daucus carota sativus es la zanahoria domesticada, y no se parece en nada a su ancestro, la zanahoria silvestre, conocida como Daucus carota. La zanahoria silvestre es originaria de muchas partes de Asia, Europa y el norte de África, pero su domesticación comenzó en la meseta iraní hace unos cinco mil años. Esta zona de gran altitud es donde hoy se encuentran Afganistán, Irán y Pakistán.

Los grupos de esta región empezaron a preferir las plantas por su color y sabor, y acabaron cultivando dos variedades principales: la zanahoria oriental/asiática, de color púrpura o rojo-naranja intenso, y la zanahoria occidental, de color naranja, blanco o amarillo intenso.

Las zanahorias domesticadas coexistieron con las zanahorias silvestres, aunque sólo la zanahoria domesticada se utilizaba como alimento. En el siglo XVIII, los europeos empezaron a preferir la variedad naranja. Los holandeses eran especialmente aficionados a las zanahorias naranjas, y de su influencia procede la zanahoria naranja moderna.

Hoy en día, las zanahorias crecen en países de todo el mundo, siendo los mayores productores Estados Unidos, China, India y Rusia. La zanahoria naranja sigue siendo la variedad más popular y se utiliza para la mayoría de los zumos de zanahoria.

Información nutricional

Las zanahorias anaranjadas y el zumo de zanahoria son ricos en betacaroteno y vitamina A. Un vaso de 8 onzas de zumo de zanahoria tiene aproximadamente el 800% de la ingesta diaria recomendada de vitamina A y unos 16 mg de betacaroteno, más que suficiente para cubrir las necesidades diarias.

Las zanahorias también contienen numerosas vitaminas y minerales que ayudan a mejorar tu salud:

• Vitamina A

• Betacaroteno

• Vitamina K

• Vitamina C

• Luteína

• Tiamina

• Niacina

• Vitamina B6

• Vitamina E

• Potasio

• Manganeso

• Cobre

• Fósforo

Un vaso de 8 onzas de jugo puro de zanahoria contiene:

• 80 calorías

• 2 gramos de proteínas

• 0 gramos de grasa y colesterol

• 17 gramos de hidratos de carbono

• 2 gramos de fibra

• 10 gramos de azúcar

• 50 miligramos de sodio

Posibles beneficios del zumo de zanahoria para la salud

Las zanahorias están llenas de betacaroteno y vitamina A, fuertes antioxidantes que ayudan a proteger sus células del daño y a disminuir el riesgo de algunas enfermedades.

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El zumo de zanahoria también puede:

Ayudar a tus ojos. Las zanahorias son quizá más conocidas por su relación con la salud ocular. Los carotenoides como la luteína y la zeaxantina son especialmente útiles para proteger el cristalino y la retina y para bloquear la absorción de la luz azul. El beta-caroteno que contienen las zanahorias también es excelente para el apoyo general de los ojos y la protección contra la luz ultravioleta.

Ayuda a tu corazón. Comer zanahorias puede ayudar a reducir las posibilidades de sufrir complicaciones cardiovasculares. Las zanahorias contienen vitamina E y otros antioxidantes, que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol, regular la presión arterial y disminuir las probabilidades de aterosclerosis y enfermedades del corazón.

Posibles riesgos del zumo de zanahoria

El zumo de zanahoria contiene más betacaroteno que las zanahorias crudas. Beber demasiado zumo de zanahoria puede provocar carotenemia, una enfermedad temporal en la que la piel adquiere un tono amarillento por el exceso de betacaroteno en la sangre.

Para disfrutar de los beneficios del zumo de zanahoria sin consumir demasiada vitamina A o betacaroteno, no beba más de medio vaso o 4 onzas al día.