¿Es bueno el ácido láctico para usted?

El ácido láctico es un conservante natural que se encuentra a menudo en alimentos como el yogur, los productos horneados y las verduras en escabeche. Además de hacer que los alimentos duren más, puede mejorar su salud al fortalecer su sistema inmunológico.

Esto es lo que necesitas saber sobre los beneficios para la salud del ácido láctico y qué alimentos tienen grandes cantidades de él.

¿Qué es el ácido láctico?

El ácido láctico es un ácido orgánico que se forma cuando ciertos alimentos pasan por el proceso de fermentación. Se encuentra a menudo en los alimentos encurtidos, los productos de soja fermentados, el salami, el yogur, etc.?

Los fabricantes de alimentos añaden ácido láctico a los productos alimenticios envasados, como el pan, los postres, las aceitunas y las mermeladas, para alargar su vida útil. El ácido láctico es un buen conservante porque puede matar y suprimir las bacterias de los alimentos.

El ácido láctico también ayuda a prevenir la decoloración y funciona como agente gelificante y de curado.

Cómo se fabrica el ácido láctico?

El ácido láctico se produce a través de la fermentación, un proceso en el que las levaduras, el moho, los hongos o las bacterias descomponen los carbohidratos -como el azúcar y el almidón- en alcohol, gas y ácidos. La fermentación da lugar a productos alimenticios con alto contenido en ácido láctico.

La fermentación puede producirse de forma natural. El yogur y la masa madre, por ejemplo, fermentan por sí mismos. Pero en la mayoría de los casos, los fabricantes de alimentos utilizan un cultivo iniciador para comenzar el proceso de fermentación.

Un fabricante sigue estos pasos para crear alimentos fermentados:

A medida que las bacterias descomponen el azúcar de los alimentos, se formará dióxido de carbono y ácido láctico. Mientras tanto, el proceso elimina el oxígeno y el alimento se vuelve más ácido. Esto promueve el crecimiento de más bacterias del ácido láctico y suprime el crecimiento de otros microorganismos.

El proceso de fermentación puede durar entre días y meses. A continuación, el fabricante de alimentos sacará el alimento fermentado y lo almacenará en un lugar fresco para evitar que se estropee.

Qué alimentos tienen un alto contenido en ácido láctico?

Unos pocos tipos de alimentos tienen un alto contenido en ácido láctico. Generalmente, cualquier alimento producido a través de un proceso de fermentación está lleno de bacterias del ácido láctico y otras bacterias beneficiosas. Estos incluyen, pero no se limitan a:

• Pan y cerveza

• Productos de soja como el tofu y la leche de soja

• Queso

• Verduras encurtidas como el kimchi y el chucrut

• Carnes en escabeche como el salami

• Legumbres como las judías y los guisantes.

Para aprovechar al máximo estos alimentos, evita cocinarlos a fuego fuerte. Esto puede matar las bacterias beneficiosas.

En su lugar, intente añadirlos como aderezos o condimentos de los alimentos cocinados. Los alimentos fermentados son deliciosos y muy variados en cuanto a textura y sabor. Son un excelente complemento para cualquier comida.

El ácido láctico es vegano?

Por lo general, el ácido láctico es vegano porque está hecho o se origina en cereales, legumbres o vegetales fermentados. Las principales excepciones son el ácido láctico que se encuentra en la carne fermentada y los productos lácteos, que no son veganos...

Pero algunos fabricantes de alimentos pueden haber utilizado fuentes animales para producir ácido láctico de origen humano. La única manera de saberlo con certeza es preguntar directamente al fabricante.

El ácido láctico es bueno para usted?

Sí, el ácido láctico es bueno para ti, incluso cuando está en forma de conservante alimentario.

Aunque muchos conservantes de alimentos no son saludables, los conservantes de ácido láctico le ayudarán a protegerse de las enfermedades. Controla el pH, o la acidez y la alcalinidad, para evitar que los alimentos se estropeen.

El ácido láctico también mejora el sabor de los alimentos. Al controlar la acidez, equilibra los sabores de alimentos como las aceitunas, el queso, el pescado en conserva, los postres y las bebidas carbonatadas...

Y lo que es más importante, el ácido láctico puede aumentar la calidad de la nutrición de los alimentos. Mientras que el ácido láctico que se añade a los postres, el pescado en conserva y las bebidas carbonatadas no es muy saludable, el ácido láctico que se produce de forma natural en los alimentos fermentados, como el kimchi y el yogur, ofrece una serie de beneficios para la salud:

• Fortalecimiento del sistema inmunológico

• Ayudar a tu cuerpo a absorber minerales y vitaminas

• Dando a tus alimentos efectos antioxidantes

• Protegiéndote de las infecciones vaginales y urinarias

Algunas cepas de bacterias lácticas que se encuentran en los alimentos son probióticas, como las que pertenecen al género Lactobacillus. Esto significa que muchos alimentos con alto contenido en ácido láctico tienen cualidades probióticas y pueden mejorar tu salud intestinal.

El ácido láctico también puede protegerte del estreñimiento y otros problemas gastrointestinales.