Del médico Archivos
Si tu hijo está en la cúspide de la pubertad, ya no hay días en los que se le aplacaba con una piruleta después de una visita al médico. Ahora es probable que tengas que acosarla o sobornarla para que vaya al médico o arrastrarla a las citas médicas. Para los padres es aún más difícil asegurarse de que el médico se ajusta a las necesidades de su hijo, tanto médicas como emocionales.
Cuando la madre de Palo Alto, California, Sally King (nombre ficticio) empezó a pensar en vacunar a sus dos hijas, de 16 y 18 años, contra el virus del papiloma humano (VPH), una de las principales causas del cáncer de cuello de útero, se dio cuenta de que había llegado el momento de cambiar de médico. Las había llevado a un pediatra masculino. No sentía que fuera cómodo para ellos.
Así que concertó una cita con la doctora Sophia Yen, instructora clínica de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, y especialista en medicina del adolescente. Yen hizo que los adolescentes se sintieran a gusto, respondiendo a sus preguntas mientras su madre estaba sentada en la sala de espera.
Atención médica para adolescentes
Después de una infancia de visitas al médico orientadas a la prevención de enfermedades y al seguimiento de los hitos del desarrollo, los adolescentes y preadolescentes necesitan un nivel diferente de atención médica. Pasamos de un modelo de prevención a un modelo de enfermedad, dice el doctor Warren Siegel, jefe del departamento de pediatría y director de medicina adolescente del Hospital de Coney Island, en Brooklyn. La mayoría de los adolescentes, dice, no consultan a los médicos con regularidad a menos que estén enfermos o necesiten exámenes físicos para participar en deportes o trabajos.
Pero el modelo de visitas de bienestar debe continuar, dicen Siegel y otros expertos. Todos los adolescentes deberían acudir a su médico al menos una vez al año, dice Siegel. Durante esas visitas, el médico de su hijo adolescente o preadolescente no sólo debe evaluar su salud física y mental y cualquier necesidad de vacunas, sino que también debe preguntar sobre el rendimiento escolar y hablar sobre la pubertad, la actividad sexual, la anticoncepción, las drogas, el tabaco y el alcohol.
Cuándo deben los adolescentes acudir solos al médico
Una vez que su hijo llega a la pubertad, el médico puede cerrarle la puerta en las narices... literalmente. La visita de los 12 años es realmente el momento en el que los adolescentes deben ser vistos a solas, dice Siegel, incluso antes si ya han entrado en la pubertad.
Por supuesto, la transición a la visita a solas no siempre es fácil para los padres, dice Yen. Lo que hablamos, les dice a los padres sobre sus conversaciones a puerta cerrada, es confidencial a menos que se estén haciendo daño a sí mismos, que alguien les esté haciendo daño o que ellos estén haciendo daño a alguien. Entonces sí que se lo contaré".
Estas son las buenas noticias: Aprender a desenvolverse en la consulta del médico cuando se es adolescente es una buena práctica, aconseja Yen a los padres. Acabarán en la sala de urgencias sin ti [algún día], dice. Necesitan conocer su historial médico y saber cómo interactuar con un médico. Pasar tiempo a solas con el médico también facilita que su hijo pueda plantear preguntas delicadas sobre el crecimiento del cabello, los olores extraños, la menstruación y el sexo.
Recurrir a un médico que realmente entienda a los adolescentes puede facilitar el proceso de entrega de las riendas médicas. ¿Le resultó difícil a Sally King cortar el cordón umbilical y dar a sus hijas la privacidad que necesitaban? No, dice. El Dr. Yen les facilitó la asunción de responsabilidades.
Cuando salieron de la consulta del médico, el trío lo celebró con un ritual que gusta a todas las edades: el helado.
