Cómo elige su médico el tratamiento contra el cáncer

By Regina Boyle Wheeler, Reviewed by Laura J. Martin, MD on octubre 01, 2017

Tienes el diagnóstico: es cáncer. Ahora, tu médico ideará un plan para tratarlo. Entre la cirugía, la quimioterapia, la radiación y otras herramientas, ¿cómo... elegir lo que es correcto para usted?

Muchas cuestiones entran en juego cuando un médico está planeando el tratamiento, pero hay tres cosas principales que los médicos piensan, dice Christopher Filson, MD, un urólogo y especialista en cáncer de próstata en Emory Universitys Winship Cancer Institute en Atlanta.

1. El cáncer en sí mismo. Los médicos revisarán todos los resultados de las pruebas para averiguar el riesgo del cáncer, dice Filson. Los cánceres detectados en una fase temprana suelen necesitar menos tratamiento que los más avanzados, que podrían necesitar un plan más complejo.

2. Su estado de salud general. Los médicos tendrán en cuenta su edad y cualquier otro problema de salud que tenga. Conocer el grado de fragilidad o robustez de una persona es importante a la hora de hablar de las opciones de tratamiento.

3. Sus deseos. Todo el mundo valora de forma diferente los distintos aspectos del tratamiento del cáncer, dice Filson. En algunos casos, las personas aceptarán un riesgo ligeramente mayor de que el cáncer vuelva a aparecer a cambio de otra cosa, como un tratamiento con menor riesgo de efectos secundarios o elegir la radiación para evitar la cirugía.

Una vez que tenga una idea clara de su situación, usted y sus médicos decidirán los objetivos del tratamiento. ¿Es curable el cáncer? Si no lo es, ¿puede el tratamiento ralentizar su crecimiento y prevenir los síntomas? A partir de ahí, puede pensar en una terapia específica para probar.

Tratamientos habituales contra el cáncer

Su médico puede recomendarle uno de estos tratamientos:

Cirugía. Es posible que necesite una operación para extirpar un tumor. La cirugía tiene más éxito cuando la enfermedad no se ha extendido a otras partes del cuerpo. Dependiendo del tipo de cáncer que tenga, puede ser su mejor oportunidad de curación. Los médicos también pueden sugerir la cirugía para tratar problemas causados por el cáncer, como un tumor que bloquea los intestinos.

Radiación. Los médicos la utilizan sobre todo para tratar los tumores que están en una sola zona del cuerpo. La radiación mata las células cancerosas o las daña para que no puedan crecer. Los rayos de alta energía de una máquina se dirigen al cáncer desde fuera del cuerpo. O su médico puede sugerir que se coloque un pequeño implante de radiación cerca del tumor para combatirlo desde el interior.