Hay una razón por la que los espermatozoides nadan juntos
Por Tara Haelle
30 de septiembre de 2022 -- El adagio de que el espermatozoide más rápido y fuerte es el que fecunda el óvulo está siendo cuestionado después de que una nueva investigación sugiriera que el trabajo en equipo es un motor reproductivo más poderoso que la supervivencia del más fuerte.
Los espermatozoides masculinos recorren un largo y difícil camino a través del tracto reproductivo femenino, y tienen muchas más posibilidades de llegar al óvulo si nadan juntos en grupos, informan investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte A&T y la Universidad de Cornell.
Los investigadores observaron que los espermatozoides nadan juntos en grupos mientras se abren paso a través del líquido espeso pero elástico del cuello uterino, el útero y las trompas de Falopio en su camino hacia el óvulo.
Los espermatozoides, al igual que los bancos de peces, nadan de forma independiente, pero entran y salen del grupo a lo largo del camino. Para averiguar si esta natación colectiva tenía algún beneficio biológico real, los científicos hicieron experimentos con esperma de toro, que comparte propiedades similares con el esperma humano.
Los espermatozoides se colocaron en un dispositivo que imitaba el entorno físico del cuello uterino y el útero, y luego los científicos comprobaron cómo respondían los espermatozoides cuando cambiaban las propiedades del fluido y el flujo. Descubrieron tres ventajas de que los espermatozoides viajen en grupos en lugar de hacerlo en solitario y publicaron los resultados en Frontiers in Cell and Developmental Biology.
Cuando el fluido es estático, sin ningún tipo de flujo, los espermatozoides pueden nadar más eficazmente en línea recta cuando se agrupan. A un nivel moderado de flujo, la agrupación ayuda a los espermatozoides a alinearse entre sí para poder nadar contra la corriente, como un banco de peces que nadan río arriba. Cuando el flujo es más fuerte, es menos probable que los espermatozoides sean arrastrados por la corriente si nadan juntos.
Los descubrimientos de los investigadores sobre el movimiento de los espermatozoides pueden servir para entender mejor por qué los espermatozoides no lo consiguen y cómo los científicos pueden mejorar las posibilidades de fertilidad en las parejas que luchan por concebir. Cuanto más aprendan los investigadores sobre qué espermatozoides tienen más éxito para llegar al óvulo, más podrán aplicar esos descubrimientos a la tecnología de reproducción asistida para ayudar a las personas a quedarse embarazadas.
