De los archivos del médico
Cuando Kelly Kockos, de 38 años, pasó por Barefoot and Pregnant, un spa de maternidad en Sausalito (California), supo que sería el regalo perfecto para su novia recién embarazada. Lo que no sabía era que ella también disfrutaría pronto del spa de maternidad.
Cuando Kockos se quedó embarazada unos meses más tarde, volvió a Barefoot and Pregnant para hacerse un tratamiento facial y un masaje en el vientre. También volvió durante su segundo embarazo.
"Fue maravilloso", dice. "Me pusieron de lado con todas esas almohadas, y probablemente fue lo más cómodo que he estado en nueve meses. Saben dónde poner las almohadas y dónde hacer presión, y fue un alivio y un placer tener tiempo para mí y que me mimen."
Kockos forma parte del creciente número de futuras mamás que pasan sus embarazos -o parte de ellos- en el regazo del lujo. Ya sean masajes durante el embarazo, tratamientos faciales, sesiones privadas de yoga o la combinación más tradicional de "mani-pedi" (manicura-pedicura), las mujeres de todo el país se dan el gusto de recibir tratamientos de spa para embarazadas. Los precios oscilan entre los 15 y 75 dólares de las depilaciones y los 195 dólares de un "molde de vientre", un molde de la barriga de la embarazada. Los masajes en el vientre cuestan a partir de 70 dólares en la mayoría de los balnearios.
"Cuando estás embarazada, se producen todos estos extraños cambios en tu cuerpo, así que el masaje te da la oportunidad de celebrarlo", dice Kockos. "Es algo que todo el mundo debería hacer".
La necesidad de los balnearios de maternidad
Stacy Denney, directora general de Barefoot and Pregnant y autora de Spa Mama: Pampering for the Mother to Be, afirma que los spas de maternidad se consideran cada vez más una necesidad, no un lujo.
"Mucha gente lo ve como un mimo", dice. "Pero no estamos en la época de nuestras madres. Somos una sociedad y un entorno diferentes. Somos mayores y trabajamos 40 y 50 horas a la semana, tanto antes como después de que nazca el bebé".
Según los CDC, la edad media de las madres ha aumentado constantemente en los últimos 30 años. En 1970, la edad media de todas las nuevas madres era de 24,6 años. En 2002, la cifra era de 27 años, un máximo histórico para el país.
"La tendencia a retrasar los nacimientos es universal: se observa en todo el país y en todos los grupos de población", concluía el informe de 2002.
Dado que las mujeres de más edad suelen tener una carrera profesional, lo que significa más ingresos disponibles, son más propensas a acudir a un balneario de maternidad.
En los suburbios de Cincinnati, las mujeres pueden disfrutar del recién inaugurado Becoming Mom, un spa de maternidad dedicado a mimar a las futuras y nuevas madres. En Nueva York, las mujeres embarazadas acuden a Edamame Spa para disfrutar de una amplia gama de tratamientos de maternidad. La empresa se ha expandido a varios lugares, incluyendo los vecinos Nueva Jersey y Massachusetts, así como Charlotte, N.C.
Denney cree que sólo hay un puñado de balnearios de maternidad, pero los balnearios tradicionales de todo el país ofrecen tratamientos previos al parto, como masajes en el vientre. Denney dirige Barefoot and Pregnant en Sausalito (California) y Carefree (Arizona), y dice que está concediendo la licencia del nombre comercial a otros balnearios. Está en conversaciones con varios hoteles y también está lanzando una red social en línea.
"Queríamos crear una comunidad en la que las mujeres pudieran ayudar a otras mujeres", explica. "A medida que lo hacíamos, nos dimos cuenta de que había una necesidad de todo tipo de otros servicios completos de spa dedicados a la futura mamá: no sólo masajes prenatales, sino acupuntura, tratamientos faciales, masajes orientados a cada semana de su embarazo, que tiene diferentes síntomas a lo largo de ella, y tratamientos para todo, desde migrañas hasta el síndrome del túnel carpiano."
Seguridad en el spa de maternidad
El doctor Donald Lindblad, ginecólogo y obstetra de Santa Bárbara (California), no ve ningún problema en los tratamientos de spa, incluidos los masajes para embarazadas, siempre que no sean "excesivamente rigurosos." En algunos casos, dice, la experiencia podría ser beneficiosa.
"Muchas mujeres embarazadas sienten que no se ven muy bien", explica. "Se sienten gordas o tienen pigmentación, así que puede haber beneficios psicológicos -un efecto edificante- con estos tratamientos".
Los masajes para embarazadas, en particular, podrían ayudar a un nivel más físico, añade, aliviando los dolores de espalda que tantas mujeres embarazadas experimentan. Y la preocupación por la absorción de cremas y lociones es infundada, afirma.
"Se ha demostrado que muy pocos medicamentos causan deformidades en los seres humanos, pero por regla general tratamos de evitarlos", dice. "Sin embargo, no hay estudios sobre los efectos de los aceites y cremas, pero probablemente sea seguro usarlos".
Lindblad sugiere evitar los productos químicos y los medicamentos durante el primer trimestre, si es posible, cuando se produce el desarrollo crítico. Esto incluiría la exposición a vapores como el esmalte de uñas, aunque es probable que se produzca poca absorción, dice, especialmente si se utiliza una ventilación adecuada.
Los spas de maternidad reducen el estrés
Otra razón para el aumento de los spas de maternidad puede ser el estrés.
La doctora Julie Scott, perinatóloga en Scottsdale, Arizona, atiende a muchas futuras madres en su consulta. Le preocupaba el estrés y la ansiedad que sufrían las mujeres en sus embarazos, en gran parte exacerbados por sus médicos.
"Las mujeres de nuestra comunidad son mayores y han retrasado el momento de tener hijos hasta que han establecido sus carreras y sus matrimonios, por lo que llegan en un momento diferente de su vida", explica. "Pueden haber tenido problemas de fertilidad o problemas médicos, que los médicos tradicionales consideran complicaciones, por lo que se les ha dado una lista de cosas que no pueden hacer. Les han dicho que sus embarazos son complicados, lo que significa que tienen un cierto nivel de estrés."
Así que Scott se juntó con sus colegas la doctora Karri Francois y la doctora Kathleen Harris, también perinatólogas, y fundaron AMOMI, un spa de bienestar para embarazadas. Es el único spa de maternidad del país supervisado por médicos para embarazos de alto riesgo, dice Scott.
"Nuestro objetivo era minimizar esa sensación [de estrés] y decir que el embarazo es normal", explica. "Es un estado de salud, y deberíamos centrarnos en los aspectos positivos y optimizar su salud y bienestar mediante un asesoramiento completo, terapia nutricional y terapias alternativas, además de una atención médica constante."
Spas de maternidad: Más que un simple masaje
Además de los tratamientos tradicionales del spa, como los masajes en el vientre y los tratamientos faciales, AMOMI ofrece una amplia gama de oportunidades educativas para sus clientes, incluyendo clases sobre nutrición, parto y opciones para el manejo del dolor. Al igual que Barefoot and Pregnant, AMOMI también ofrece clases de ejercicios para embarazadas.
Tras el parto, las clientas pueden acudir a AMOMI para una puesta a punto posparto y recibir todo tipo de tratamientos, desde microdermoabrasión y depilación láser y eliminación de venas hasta un masaje y un tratamiento facial "New Mommy and Me". Los precios oscilan entre los 60 dólares de un tratamiento facial y los 175 o 250 dólares de una renovación venosa con láser, pero AMOMI también ofrece paquetes, como una escapada de medio día, la "Trifecta Trimestral" (tres servicios por trimestre) o "9 Meses de Felicidad", que ofrece tratamientos durante todo el embarazo.
"Ya no somos las mujeres que eran nuestras madres, cuando era una insignia de honor llevar los efectos físicos del embarazo", dice Scott sobre los procedimientos cosméticos. "Las mujeres de hoy en día se ven a sí mismas de forma muy diferente. Son mujeres que quieren volver a su estado de bienestar anterior al embarazo, y no hay razón para que no puedan hacerlo".
Sorprendentemente, ni siquiera el centro económico está afectando al negocio de los spas de maternidad, que está en auge. AMOMI ha abierto recientemente sus puertas con una gran afluencia de clientes. Y Denney dice que no ha visto ningún descenso en los ingresos.
"Desde el punto de vista del negocio, no hay estacionalidad", explica. "Es algo a corto plazo, así que la gente está dispuesta a gastar más dinero".
