Las aceitunas son un fruto que crece en el olivo, que crece en el Mediterráneo, en Asia tropical y central y en partes de África. Los investigadores han encontrado semillas de olivo en España que se remontan a hace 8.000 años, y las pruebas arqueológicas sugieren que las primeras civilizaciones cultivaban olivos ya en el año 2500 antes de Cristo.
Las aceitunas crudas son demasiado amargas para comerlas, y sólo pueden disfrutarse después de procesarlas, normalmente curándolas o encurtiéndolas. La mayoría de las aceitunas se convierten en aceite de oliva, pero algunas se conservan para disfrutarlas en las comidas, especialmente en la cocina mediterránea. Las aceitunas verdes son aceitunas que se recogen antes de que estén completamente maduras. Su sabor distintivo se debe, en parte, a que se remojan en lejía antes de ser saladas en aceite.
Beneficios para la salud
Las aceitunas tienen un sabor único, agudo y salado. Pero además de ser un delicioso complemento para tus comidas, también son increíblemente saludables. A pesar de su alto contenido en sodio, las aceitunas son bajas en colesterol y están repletas de nutrientes que ayudan a tu cuerpo a prosperar. Estos son algunos de los beneficios para la salud de los que puede disfrutar comiendo aceitunas verdes:
Pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
Las dietas mediterráneas son ricas en aceitunas. Los estudios demuestran que las mujeres que siguen una dieta mediterránea tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar enfermedades cardíacas.
Una explicación puede ser que las aceitunas son bajas en colesterol, que se ha relacionado con las enfermedades del corazón. Otra posible explicación es que las aceitunas son una buena fuente de grasas monoinsaturadas, que la Asociación Americana del Corazón ha demostrado que pueden mejorar la salud del corazón.
Reduce la inflamación crónica
La inflamación crónica desempeña un papel clave en muchas enfermedades, como la artritis reumatoide y la psoriasis. Las aceitunas pueden ayudar a reducir la inflamación crónica, aliviando los síntomas de estas y otras enfermedades.
Las aceitunas están repletas de antioxidantes, que se ha demostrado que ayudan a combatir la inflamación crónica. Dos tipos de antioxidantes que se encuentran en las aceitunas, el hidroxitirosol y el ácido oleanólico, han sido eficaces en la reducción de la inflamación en animales de experimentación. Los estudios han demostrado los beneficios para la salud del ácido oleanólico en animales, no sólo en la reducción de la inflamación, sino también en la promoción de la salud del hígado y la regulación de los niveles de grasa en su sangre.
Nutrición
Las aceitunas son una excelente fuente de grasas saludables. También están repletas de nutrientes, entre ellos:
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Hierro
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Cobre
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Vitamina E
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Calcio
Nutrientes por ración
Una aceituna verde contiene:
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Calorías: 10
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Grasa: 1 gramo
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Colesterol: 0 miligramos
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Sodio: 110 miligramos
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Carbohidratos: 1 gramo
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Fibra: 0 gramos
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Azúcar: 0 gramos
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Proteínas: 0 gramos
Tamaño de las porciones
Aunque las aceitunas suelen ser saludables en cantidades moderadas, es importante recordar que contienen una gran cantidad de grasa y sodio. Tenga en cuenta que sólo una aceituna verde contiene 110 miligramos de sodio, y ese contenido de sal puede sumarse rápidamente. Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que los adultos consuman menos de 2.300 miligramos de sodio al día.
Los CDC estiman que el 90 por ciento de los adultos estadounidenses consumen demasiado sodio, lo que se relaciona con una mayor presión arterial e hinchazón.
Preste atención al tamaño de las porciones cuando coma aceitunas verdes, y asegúrese de equilibrar su consumo de sodio comiendo alimentos ricos en potasio.
Cómo preparar las aceitunas verdes
Las aceitunas compradas en la tienda pueden comerse solas con moderación, o combinarse con muchos alimentos diferentes para obtener un sabor único y salado. Prueba a añadir aceitunas verdes a:
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Pizza
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Ensalada de pasta
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Ensalada griega
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Ensalada de patata
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Espaguetis a la puttanesca
