¿Tatuaje sin dolor? Un nuevo parche de microagujas ofrece una alternativa
Por Tara Haelle
23 de septiembre de 2022 - Hace tiempo que los niños se divierten con tatuajes temporales indoloros que solo duran unos días: Presionan la imagen sobre la piel, añaden agua y ¡voilá! Pero, ¿y si fuera así de fácil tatuar a un adulto sin que la tinta se desvanezca? Eso es exactamente lo que han hecho los científicos del Instituto Tecnológico de Georgia con un nuevo parche de microagujas de tinta.
El parche de tatuaje indoloro funciona como otros parches de microagujas que administran vacunas, salvo que el patrón del molde puede incluir letras, números, símbolos o una imagen. Cada ranura de la microaguja es como un píxel de una imagen.
Tras desarrollar el molde, los investigadores rellenan las ranuras de las microagujas con tinta para tatuajes y fijan un parche en la parte posterior para que sea más fácil de sujetar y presionar contra la piel. Cuando se aplica a una parte del cuerpo durante unos minutos, las microagujas se disuelven y liberan la tinta en la piel. El proceso es indoloro y no causa ninguna hemorragia ni conlleva riesgo de infección. La imagen resultante dura al menos un año y puede ser permanente, informan los investigadores en la revista iScience.
Aunque el proceso puede utilizarse para tatuajes cosméticos, el autor principal, el doctor Mark Prausnitz, profesor de ingeniería química y biomolecular en Georgia Tech, dijo en un comunicado de la universidad que reconoce el arte y la habilidad del tatuaje tradicional y que este nuevo dispositivo puede hacer algo más que embellecer la piel. Por ejemplo, los tatuajes médicos pueden proporcionar información importante sobre la condición médica de una persona o sus alergias a los medicamentos. El proceso puede emplearse con tintas especiales que sólo aparecen bajo luz ultravioleta o a altas temperaturas, lo que proporciona privacidad a la persona con el tatuaje médico.
Los tatuajes también se utilizan en otras aplicaciones médicas en las que este método funcionaría, como disimular cicatrices, guiar repetidos tratamientos de radiación contra el cáncer o pintar en nuevos pezones durante una cirugía reconstructiva de mama.
"El objetivo no es sustituir todos los tatuajes, que a menudo son obras de belleza creadas por los artistas del tatuaje", afirma Prausnitz. "Nuestro objetivo es crear nuevas oportunidades para los pacientes, las mascotas y las personas que quieran un tatuaje indoloro que pueda administrarse fácilmente".
