La natación es una actividad aeróbica con muchos beneficios. Está considerada como uno de los mejores ejercicios para realizar a cualquier edad, ya que favorece la salud física y mental.
No es de extrañar que muchos padres decidan llevar a sus hijos a nadar desde una edad temprana. Sin embargo, aunque estar en el agua puede beneficiar incluso a los bebés, también es importante tomar las precauciones de seguridad necesarias al llevarlos a la piscina.
Seguramente habrás visto a padres que utilizan juguetes y flotadores hinchables para ayudar a sus hijos a iniciarse en el agua. Los hinchables también pueden ser relajantes y divertidos, y es normal encontrarlos en piscinas domésticas, colegios, gimnasios y centros de ocio.
Sin embargo, el hecho de que los juguetes hinchables para piscinas estén disponibles en todas partes no significa automáticamente que deba utilizarlos o que sean seguros para sus hijos.
Saber qué tipos de estos juguetes hay que evitar, seguir los protocolos de mantenimiento y ser consciente de los posibles peligros ayudará a que el tiempo de piscina con los niños sea siempre recreativo y seguro.
Deben los bebés y niños pequeños incluso nadar?
Muchas clases de natación para bebés comienzan alrededor de los tres meses.
Además de ayudar a desarrollar sus articulaciones y músculos, la natación para bebés tiene otros beneficios:
Habilidades cognitivas. Los niños que nadan desde una edad temprana pueden ir de seis a quince meses por delante de sus compañeros en el desarrollo cognitivo, como la resolución de problemas, el conteo, las matemáticas y las habilidades lingüísticas. Algunos niños pueden incluso adelantarse hasta diecisiete meses en el recuerdo de historias y en la capacidad de seguir instrucciones.
Habilidades motrices. La natación también mejora las funciones motoras de los bebés, como caminar y correr. Las habilidades motoras finas, como el equilibrio y la coordinación, también se desarrollan más rápido en los bebés que nadan.
Mejora de la confianza. La natación temprana en los niños puede incluso influir en el desarrollo de la personalidad, sobre todo en el fomento de la confianza.
Es posible que hayas oído que la natación puede provocar infecciones en los bebés o predisponerlos al asma, pero las investigaciones más recientes no han encontrado ninguna correlación entre ambas cosas. Incluso hay indicios de que lo contrario podría ser cierto. Los bebés que no nadan en absoluto podrían tener un mayor riesgo de desarrollar infecciones respiratorias y asma más adelante.
Qué son los juguetes hinchables para piscinas?
Los juguetes para piscinas tienen muchas formas y colores y están diseñados para ser atractivos y estimulantes para los niños. Los niños pueden utilizarlos para divertirse, pero también son útiles para mantener a los niños a flote durante las clases y los entrenamientos supervisados.
Los niños pueden llevarlos puestos, pegarlos a su cuerpo o incluso sentarse directamente sobre ellos. Los juguetes de piscina pueden ser desde brazaletes, flotadores, fideos y asientos hasta pelotas hinchables, anillos, tubos y balsas.
Son seguros los juguetes hinchables para piscinas?
Aunque pueden ayudar a mantener al bebé a flote, los juguetes para piscinas no son dispositivos de seguridad. Por lo tanto, nunca deben considerarse como un sustituto de la supervisión de un adulto.
Algunos juguetes, como los flotadores de cuello para bebés -un anillo hinchable que ayuda a los bebés a flotar sosteniendo su cuello-, suponen en realidad un peligro de lesiones graves o de muerte, y su uso no es recomendable.
Uno de los principales factores que contribuyen a los problemas de seguridad es la falsa sensación de seguridad que crean muchos hinchables. Esto es algo habitual y puede ocurrir tanto a los niños como a sus padres o supervisores.
Los juguetes hinchables para piscinas pueden dar a los niños una sensación exagerada de sus capacidades de natación, tentándoles a aventurarse en zonas más peligrosas de la piscina. El uso habitual de estos dispositivos también puede dar a los niños pequeños la impresión de que pueden flotar sin ellos, lo que puede provocar accidentes graves.
Ver a los niños felices y jugando en el agua también puede llevar a los padres a bajar la guardia. Pueden distraerse y dejar a los niños sin supervisión por un momento, que es todo lo que se necesita para que ocurra un accidente.
Además de los problemas de seguridad, los juguetes hinchables y los flotadores también pueden enseñar a los niños una mala postura para nadar. Muchos de estos dispositivos mantienen a los niños en posición vertical en el agua. Aunque esto es conveniente para jugar, no enseña a los niños a sentir su flotabilidad, es decir, la capacidad de mantenerse a flote. Estas experiencias tempranas podrían llevar a frustraciones con su postura de nado cuando crezcan.
Existe una forma segura de utilizar los juguetes de la piscina?
Casi todas las lesiones relacionadas con los juguetes de la piscina se deben a que el niño se queda sin vigilancia en el agua.
La respuesta a la pregunta ¿Son peligrosos los flotadores de piscina? dependerá normalmente de otros factores, y asegurarse de que los niños tienen una supervisión directa en todo momento es lo más importante que hay que recordar cuando se utilizan juguetes hinchables y flotadores con niños pequeños.
Además, hay algunas otras cosas que debes tener en cuenta si decides utilizar estos dispositivos con tus hijos:
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Los juguetes hinchables deben desinflarse y limpiarse después de cada uso.
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Asegúrese de guardar todos los juguetes inflables de forma segura fuera de su alcance.
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Antes de inflar un juguete, compruebe cuidadosamente si hay fugas o desgarros.
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Lee siempre la etiqueta para ver si las recomendaciones de talla y peso se ajustan a tu hijo.
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Siga todas las instrucciones de montaje y compruebe las etiquetas de advertencia.
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Quítese todas las joyas, zapatos, gafas y relojes cuando utilice los hinchables en una piscina.
Es importante tener en cuenta que llevar un dispositivo personal de flotación (PFD) -un chaleco salvavidas- no es lo mismo que un juguete para la piscina. Los PFD sí proporcionan seguridad y es lo que la Guardia Costera de Estados Unidos recomienda que lleven los niños pequeños en el agua.
La seguridad es lo primero
El ahogamiento es la principal causa de muerte en niños de entre uno y cuatro años. Los niños tan pequeños pueden ahogarse rápida y silenciosamente en tan solo cinco centímetros de agua.
Este hecho no debe disuadir a los padres de acostumbrar pronto a sus hijos al agua, pero sí hace que la seguridad sea la primera prioridad siempre que se lleve a los niños a la piscina.
Afortunadamente, si los juguetes de la piscina se limpian y mantienen adecuadamente, y siempre que el bebé esté bajo supervisión constante, es poco probable que los flotadores de la piscina para bebés y los juguetes hinchables supongan un riesgo para los niños. Sin embargo, los inconvenientes del uso de juguetes inflables para piscinas pueden ser una razón para considerar alternativas y mantener estos juguetes totalmente alejados de los bebés y niños pequeños.
