En este artículo
Si tiene hiperpotasemia -niveles elevados de potasio- su tratamiento dependerá de lo alto que hayan subido sus niveles, de la rapidez con que haya ocurrido y de si tiene síntomas graves.
La hiperpotasemia grave es una emergencia médica. Podría necesitar diálisis. Pero si se trata de un caso leve, es posible que usted y su médico puedan controlarlo sin que tenga que permanecer en el hospital.
Lo primero que hará su médico es volver a analizar su nivel de potasio para ver si la primera prueba era correcta. Los análisis de sangre también comprobarán la función renal. La enfermedad renal crónica es la causa más común de hiperpotasemia.
A continuación, si el nivel de potasio es alto, probablemente se le hará un electrocardiograma (ECG o EKG) para comprobar la actividad eléctrica de su corazón. Para realizar un ECG, un médico u otro profesional sanitario le colocará electrodos en las piernas y en el pecho mediante pegatinas, un proceso que dura unos minutos. No sentirá nada y la prueba terminará en segundos.
Su tratamiento dependerá de lo que muestren los análisis de sangre y los resultados del ECG.
Se trata de una urgencia si tiene síntomas (como debilidad muscular grave, parálisis o algunos tipos de problemas de ritmo cardíaco) o si presenta determinados patrones en los resultados del ECG. Necesitará tratamientos urgentes para reducir rápidamente su nivel de potasio. Estos pueden incluir calcio intravenoso (IV), insulina y glucosa, y albuterol. Éstos desplazan el potasio de la sangre a las células del organismo. También tendrá que eliminar el potasio sobrante de su cuerpo: estos tratamientos incluyen diuréticos y diálisis.
Si no se trata de una crisis, es posible que siga necesitando medicamentos que le ayuden a eliminar el exceso de potasio, pero no con tanta urgencia.
Una vez que los niveles de potasio vuelvan a bajar, su médico buscará otras condiciones que puedan explicar por qué tuvo hipercalemia, como diabetes o enfermedad suprarrenal, y otras posibles causas.
Revise sus medicamentos
Su médico comprobará si está tomando algún medicamento que pueda provocar hipercalemia.
Los medicamentos que podrían conducir a un alto nivel de potasio incluyen:
-
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno
-
Heparina
-
Inhibidores de la ECA
-
Betabloqueantes
-
Trimetoprim
-
Ciertos tipos de diuréticos (píldoras de agua)
-
Quimioterapia
Es posible que tenga que dejar de tomar los medicamentos para mejorar. Además, informe a su médico sobre los suplementos que toma por si tienen potasio.
Pregunte por su dieta
Su médico puede preguntarle sobre esto para asegurarse de que no está recibiendo una cantidad inusualmente grande de potasio de lo que come o bebe. Normalmente, los riñones sanos eliminan cualquier exceso de potasio. Pero si tienes problemas renales o algunas otras enfermedades (como la diabetes de tipo 1, la insuficiencia cardíaca o la enfermedad hepática) o tomas ciertos medicamentos, es posible que tu cuerpo no pueda hacerlo tan bien como debería.
Decidir los próximos pasos
Si resulta que los hábitos que estás siguiendo para la salud del corazón, como una dieta baja en sodio o la toma de un medicamento (como un inhibidor de la ECA) para prevenir las enfermedades cardíacas, es lo que está haciendo variar tu nivel de potasio, tu médico tratará de encontrar una solución.
Los diuréticos pueden ayudar. Si los riñones no están eliminando suficiente ácido del cuerpo, el médico también averiguará por qué ocurre esto y lo tratará. Después, otra opción es tomar un agente fijador de potasio, ya sea patiromer (Veltassa), sulfonato de poliestireno sódico (Kayexalate) o ciclosilicato de circonio sódico (Lokelma). El poliestireno sulfonato de sodio rara vez provoca efectos secundarios, pero a veces puede causar problemas intestinales, por lo que debe informar a su médico si tiene algún problema estomacal. Si está tomando patiromer, su médico le hará análisis de sangre y volverá a comprobar sus niveles de potasio. Los efectos secundarios de este medicamento pueden ser niveles bajos de magnesio, somnolencia, pérdida de apetito, cambios de humor o mentales, náuseas y espasmos musculares.
Piensa a largo plazo
Si su médico encuentra que su hipercalemia es leve, su condición puede ser algo que puede manejar como un paciente externo, lo que significa que no tiene que permanecer en un hospital. Sabrá que se está recuperando cuando sus niveles de potasio vuelvan a la normalidad y se mantengan así.
