Los suicidios de veteranos podrían estar muy infravalorados, según un estudio
Por Ralph Ellis
19 de septiembre de 2022 - La tasa de suicidios entre los veteranos del ejército de Estados Unidos podría ser el doble de lo que informa el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) porque las muertes por sobredosis de drogas están subcontadas y muchos veteranos no son identificados como tales por los forenses o los familiares, según un nuevo estudio.
Los investigadores de America's Warrior Partnership (AWP), una organización sin ánimo de lucro que trabaja para prevenir los suicidios de veteranos, trabajaron con la Universidad de Alabama y la Universidad de Duke para examinar los datos de muerte de los informes del censo en ocho estados entre 2014 y 2018.
En miles de casos, los casos de sobredosis de drogas se clasificaron como accidentes a pesar de los indicios de que las muertes deberían investigarse como suicidios, según el estudio. La historia militar de las personas que murieron a menudo no se conocía o no se informó, lo que llevó a un subregistro de muertes de veteranos en una tasa del 25%, dice el estudio.
"Si estos ocho estados representaran colectivamente la tasa nacional, la tasa de mortalidad combinada sería de al menos 44 (muertes de veteranos) al día, lo que es 2,4 veces superior a la tasa de suicidios de la VA", señala el informe.
America's Warrior Partnership afirma que un mayor intercambio de datos podría proporcionar cifras más precisas y quizás reducir la tasa de suicidio entre los veteranos.
"Todas estas son muertes evitables", dijo el presidente de AWP, Jim Lorraine, a Military Times. "El número es menos importante que la metodología de seguimiento de ellos y asegurarse de que tenemos un recuento preciso ... que nos puede llevar a las medidas de prevención".
Otras conclusiones del informe: Cuanto más tiempo se haya servido en el ejército, menores serán las posibilidades de suicidio. Ser degradado durante el servicio militar aumentaba las posibilidades de que un veterano muriera por suicidio en un 56%. Los veteranos de la Guardia Costera tenían más probabilidades de morir por suicidio, seguidos por los del Cuerpo de Marines, el Ejército, la Marina y las Fuerzas Aéreas.
Los ocho estados incluidos en el estudio fueron Alabama, Florida, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana y Oregón.
El viernes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el secretario de Asuntos de los Veteranos, Denis McDonough, emitieron un anuncio conjunto de servicio público en el que instaban a las tropas en servicio activo y a los veteranos a buscar atención de salud mental si estaban considerando el suicidio.
"Es importante recordar que hay esperanza. La prevención del suicidio es posible", dijo McDonough. "Y hemos hecho grandes avances en la prevención e intervención del suicidio de los veteranos. Pero aún nos queda mucho trabajo por hacer".
