Sabrosos y versátiles, los pimientos son un alimento único procedente de las plantas de la especie Capsicum annuum. A diferencia del plátano, el jalapeño o la cayena, los pimientos son dulces en lugar de picantes. Esto los convierte en un ingrediente popular que añade sabor a muchos platos sin añadir calor. Los pimientos pueden comerse solos o cocinados en una variedad de recetas saludables para añadir un impulso lleno de nutrientes a cualquier dieta.
Aunque la mayoría de la gente llama a los pimientos morrones verduras, en realidad son frutos producidos por plantas con flores. Los pimientos vienen en varios colores, como el rojo, el amarillo y el verde. Debido al proceso de maduración, los pimientos rojos suelen tener el sabor más dulce.
Beneficios para la salud
Los pimientos morrones son bajos en calorías y altos en nutrientes, incluyendo varias vitaminas importantes. Una porción de una taza de pimiento verde picado contiene 120 miligramos de vitamina C. La vitamina C ayuda al cuerpo a absorber el hierro y a curar las heridas. También puede desempeñar un papel en la prevención de una variedad de condiciones de salud, incluyendo las enfermedades del corazón y el cáncer.
Otros beneficios para la salud de los pimientos son
Reduce la presión arterial
Los expertos creen que las dietas ricas en vitamina C pueden ayudar a controlar la presión arterial. La vitamina C actúa como diurético, lo que significa que ayuda a eliminar el exceso de líquido corporal. La eliminación del exceso de líquido corporal ayuda a reducir la presión en los vasos sanguíneos.
Reducción del riesgo de infarto
Además de ayudar a controlar la presión arterial, los pimientos contienen un anticoagulante que puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre responsables de los ataques al corazón.
Salud digestiva
A pesar de tener sólo 30 calorías en cada porción de una taza, los pimientos crudos contienen 2,5 gramos de fibra dietética. La fibra dietética ayuda a promover la salud digestiva añadiendo volumen a las heces. Esto hace que sean más fáciles de evacuar. Una dieta rica en fibra también puede reducir la probabilidad de padecer hemorroides.
Reducción del riesgo de diabetes
Los alimentos ricos en fibra, como los pimientos, ralentizan la rapidez con la que el azúcar se absorbe en el torrente sanguíneo. La vitamina C que abunda en los pimientos también puede ayudar a reducir los niveles elevados de azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 2.
Nutrientes por ración
Una porción de una taza de pimiento picado contiene:
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Calorías: 30
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Proteínas: 1 gramo
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Grasa: menos de 1 gramo
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Carbohidratos: 7 gramos
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Fibra: 2,5 gramos
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Azúcar: 3,5 gramos
Los pimientos morrones también son una maravillosa fuente de:
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Beta-caroteno
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Potasio
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Vitamina A
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Vitamina B6
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Vitamina E
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Folato
Cómo preparar los pimientos morrones
Los pimientos morrones se pueden comprar durante todo el año en la mayoría de las tiendas de comestibles. Como son tan fáciles de cultivar, a muchas personas les gusta cultivar pimientos frescos en sus jardines en casa.
El tiempo de cosecha varía en función del tipo de pimiento, así como del lugar y el momento en que se plante. En la mayoría de los casos, los pimientos están listos para ser cosechados a los dos o tres meses de su plantación. La temporada alta de los pimientos es normalmente de julio a agosto, pero los pimientos siguen creciendo hasta bien entrado septiembre.
Los pimientos pueden utilizarse para hacer más nutritivas diversas comidas. Su sabor suave los hace especialmente versátiles. Prueba estas ideas para incorporar más pimientos a tu dieta:
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Disfruta de rodajas de pimiento morrón bañadas en hummus.
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Mezcla pimientos picados en una ensalada romana con tomates cherry y aderezo.
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Salteado de pimientos morrones con una mezcla de verduras.
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Añade pimientos morrones picados en un horneado de huevo o en una tortilla.
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Cubre los pimientos con queso y carne picada para crear una versión más saludable de los nachos.
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Incluye pimientos con queso feta en una tarta salada.
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Rellena los pimientos con carne picada, queso y salsa.
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Rellena los pimientos con salsa de pizza, salchicha desmenuzada y queso mozzarella.
