Antibióticos profilácticos: Usar los antibióticos antes de enfermar

Los antibióticos profilácticos son antibióticos que se toman para prevenir infecciones. Normalmente, se toman antibióticos cuando se tiene una infección. Su médico puede darle antibióticos por adelantado para prevenir la infección en algunas situaciones en las que su riesgo de infección es alto.

Por qué se recetan antibióticos profilácticos?

Los antibióticos profilácticos se administran por muchas razones diferentes. Aquí están los más comunes.

Procedimientos dentales. Las bacterias de la boca pueden entrar en el torrente sanguíneo durante algunos procedimientos dentales. Esto no suele ser un problema para las personas con un sistema inmunitario sano. Pueden combatir fácilmente muchas infecciones. Las personas con ciertas condiciones son más propensas a desarrollar infecciones. Algunas de ellas son:

• Válvula cardíaca artificial

• Válvula cardíaca reparada con material protésico

• Un trasplante de corazón con un problema valvular

• Problemas cardíacos congénitos

• Antecedentes de carditis infecciosa, que es un tipo de infección cardíaca grave

Cirugías. Algunos tipos de cirugía tienen un alto riesgo de infección. Su médico probablemente le dará antibióticos profilácticos si va a someterse a uno de estos tipos de cirugías. Algunas de estas cirugías incluyen:

• Cirugía de cáncer de cabeza o cuello

• Neurocirugía, que es la cirugía del cerebro o de la columna vertebral

• Cirugías para colocar un dispositivo en su interior, como una derivación o un marcapasos

• Histerectomía, que es la extirpación de su útero

• Algunas cirugías ortopédicas, como la sustitución de la cadera o la rodilla

• Cirugía del corazón

• Trasplantes de órganos

Trabajo de parto y parto. Hay algunas circunstancias en las que podría necesitar antibióticos profilácticos durante el trabajo de parto y el parto. Algunas de estas circunstancias pueden ser:

• Si vas a tener una cesárea.

• Si tus membranas se rompen prematuramente.

• Si da positivo a un tipo de bacteria llamada estreptococo del grupo B (EGB).

• Si tiene una enfermedad del corazón que tiene un alto riesgo de infección.

• Si su placenta tiene que ser extraída manualmente.

Infecciones crónicas. Su médico puede darle antibióticos para prevenir infecciones si tiene infecciones crónicas recurrentes. Las más comunes son las infecciones del tracto urinario (ITU), las infecciones cutáneas recurrentes y los brotes frecuentes de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Sistema inmunitario debilitado. Es posible que necesite antibióticos profilácticos antes de una intervención si tiene el sistema inmunitario debilitado. Algunas de las razones por las que podría tener un sistema inmunitario debilitado pueden ser:

• VIH

• Neutropenia, que es cuando se tiene menos cantidad de cierto tipo de glóbulos blancos de lo normal

• Quimioterapia

• Lupus u otra enfermedad autoinmune como la artritis juvenil

• Diabetes no controlada

• Uso crónico de altas dosis de esteroides

• Anemia de células falciformes

• Esplenectomía, que es cuando te han extirpado el bazo

• Inmunodeficiencia combinada grave, que es una enfermedad genética rara

• Radiación en la cabeza y el cuello

Cuáles son los beneficios de los antibióticos profilácticos?

Los antibióticos profilácticos disminuyen el riesgo de desarrollar infecciones que a veces pueden ser mortales. Los antibióticos profilácticos también pueden impedir que una infección crónica o recurrente vuelva a aparecer.

Cuáles son los riesgos de los antibióticos profilácticos?

Resistencia a los antibióticos. La mayor preocupación con los antibióticos profilácticos es la resistencia a los antibióticos. Este es un problema que afecta a todo el mundo, no sólo a las personas que toman antibióticos profilácticos. La resistencia a los antibióticos se produce cuando los gérmenes, como las bacterias y los hongos, aprenden a derrotar a los antibióticos que anteriormente los mataban. Cuando esto sucede, se vuelven muy difíciles de tratar.

Las investigaciones han demostrado que la resistencia a los antibióticos suele producirse a través del siguiente proceso:

• Hay muchos gérmenes, pero sólo unos pocos son resistentes a los antibióticos.

• Los antibióticos no sólo matan a los gérmenes causantes de tu enfermedad, sino también a las bacterias beneficiosas que protegen tu cuerpo.

• Las bacterias resistentes a los antibióticos se extienden y toman el control.

• Las bacterias resistentes a los antibióticos transmiten entonces su resistencia a otras bacterias.

Muchos tratamientos médicos modernos dependen de los antibióticos para ser eficaces. Estos tratamientos incluyen:

• Tratamiento de la sepsis

• Cirugía

• Enfermedad crónica

• Trasplante de órganos

• Diálisis por enfermedad renal

• Quimioterapia

Efectos secundarios. Como todos los medicamentos, los antibióticos pueden tener efectos secundarios. Algunos efectos secundarios de los antibióticos pueden ser:

• Náuseas

• Diarrea

• Erupción cutánea

• Infecciones por hongos

• Reacciones alérgicas

• Infección por Clostridium difficile (C. diff), que es difícil de tratar y causa diarrea grave y posiblemente mortal