Las betalactamasas de espectro extendido (BLEE) son enzimas o sustancias químicas producidas por gérmenes como ciertas bacterias. Estas enzimas hacen que las infecciones bacterianas sean más difíciles de tratar con antibióticos. Esto es lo que debe saber sobre las infecciones causadas por bacterias productoras de BLEE y su tratamiento.
Bacterias que producen BLEE
Las dos bacterias más comunes que producen BLEE son la E. coli -o Escherichia coli- y la Klebsiella pneumoniae -ambas se encuentran en el intestino incluso cuando se está sano-.
La mayoría de las cepas y tipos de E. coli son inofensivos, pero algunos de ellos pueden causar infecciones que provocan dolores de estómago y diarrea. La Klebsiella pneumoniae puede llegar a otras partes del cuerpo y causar diversas infecciones, como neumonía e infecciones del tracto urinario.
Las infecciones por E. coli y Klebsiella suelen tratarse con antibióticos comunes como las penicilinas y las cefalosporinas. Pero, cuando estas bacterias producen BLEE, se vuelven resistentes a estos antibióticos.
Un BLEE descompone químicamente y destruye su antibiótico objetivo, haciéndolo inútil contra una infección.
En estos casos, encontrar la medicación adecuada para la infección se convierte en un reto, y podrían ser necesarios métodos de tratamiento más complejos.
Transmisión de infecciones debidas a bacterias productoras de BLEE
Al igual que ocurre con otras bacterias, las bacterias productoras de BLEE pueden transmitirse de persona a persona o por contacto con una superficie contaminada. Se puede contraer este tipo de infecciones simplemente al dar la mano a una persona infectada o al tocar objetos sucios que no se han limpiado a fondo. La propagación de las bacterias causantes de la enfermedad es especialmente frecuente en los centros sanitarios, donde su número en el entorno es muy elevado.
Las infecciones debidas a las bacterias productoras de BLEE se propagan fácilmente a través de los profesionales sanitarios, como médicos y enfermeras, que entran regularmente en contacto con superficies contaminadas.
Las personas enfermas o que toman grandes dosis de antibióticos corren un mayor riesgo de infectarse con bacterias productoras de BLEE. Las personas que reciben tratamiento en hospitales o residencias también se exponen fácilmente a las infecciones, sobre todo si tienen heridas abiertas, tubos de drenaje o catéteres.
Síntomas de las infecciones debidas a bacterias productoras de BLEE
Los síntomas en este tipo de infecciones dependen principalmente del tipo de bacterias que las causan y de la zona del cuerpo afectada. Los lugares de infección más comúnmente diagnosticados son el intestino y el tracto urinario, aunque los pulmones, las heridas abiertas y la sangre también pueden infectarse con bacterias productoras de BLEE.
Los síntomas de una ITU pueden incluir:
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Sensación de ardor o dolor al orinar
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Presión en el bajo vientre
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Orina turbia o rojiza
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Necesidad de orinar con frecuencia
Puede notar los siguientes síntomas si tiene una infección debida a bacterias productoras de BLEE en el intestino:
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Calambres estomacales
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Vómitos
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Diarrea
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Pérdida de apetito
También puede mostrar los siguientes síntomas si la infección se ha extendido a la sangre:
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Fiebre
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Dolores y molestias
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Debilidad
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Escalofríos
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Sensación de desorientación
Tratamiento de las infecciones debidas a bacterias productoras de BLEE
Aunque las bacterias productoras de BLEE tienen mecanismos de defensa contra varios antibióticos de uso común, en este caso se pueden utilizar muchos otros fármacos disponibles. Pero, si se trata de una infección grave, es posible que sea necesario hospitalizar al paciente para tratarlo con antibióticos por vía intravenosa.
Los carbapenems son los medicamentos antimicrobianos más recetados para tratar las infecciones causadas por bacterias productoras de BLEE altamente resistentes.
Otros medicamentos prescritos pueden ser:
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Ceftriaxona
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Cefepime
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Cefotaxima o aztreonam
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Cefpodoxima
Prevención y control de las infecciones debidas a bacterias productoras de BLEE
El lavado y la desinfección minuciosos de las manos son la mejor manera de controlar la propagación de las infecciones causadas por bacterias productoras de BLEE.
Asegúrese de limpiarse bien las manos después de ir al baño y después de tocar alimentos expuestos, como la carne cruda. Si está cerca de alguien con una infección debida a bacterias productoras de BLEE, debe tener especial cuidado de limpiar los objetos y superficies que se tocan con frecuencia.
Si es usted un profesional sanitario, mantenga un alto nivel de limpieza para evitar que el personal sanitario transmita la infección. Además, si está infectado o cuida a alguien con una infección causada por bacterias productoras de BLEE, siga estas buenas prácticas de higiene:
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Lávese las manos con frecuencia
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Evitar compartir alimentos u otros objetos personales
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Lavar la ropa con detergente y agua tibia
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Evitar la exposición a los espacios públicos
En algunos casos de infecciones graves, puede ser necesario aislarte -o ponerte en cuarentena- mientras recibes tratamiento en un hospital. Este paso no es necesario si te recuperas en casa.
Las precauciones generales que puede tomar para controlar la propagación de las bacterias productoras de BLEE son:
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Mantener una higiene de manos adecuada
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Desinfectar rutinariamente las superficies, especialmente en la cocina y los baños
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Evitar tocarse la cara y la boca
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Tomar los antibióticos prescritos exactamente como se indica
La mayoría de las infecciones debidas a bacterias productoras de BLEE pueden tratarse fácilmente con un curso de los antibióticos adecuados. De entre los muchos medicamentos antimicrobianos, su médico le recetará fármacos en función de la cepa bacteriana y del lugar de la infección.
Una vez tratada la infección, es importante seguir unas buenas prácticas de higiene para no desarrollar otra infección resistente al tratamiento.
