Un informe señala "fallos masivos a nivel mundial" en la respuesta al COVID-19

Por Rob Hicks

15 de septiembre de 2022 -- Un nuevo informe detalla los "fallos globales masivos" en la respuesta a COVID-19 e insta a mejorar la cooperación multilateral.

Según un nuevo informe de la Comisión COVID-19 de The Lancet, los fallos globales generalizados a múltiples niveles en la respuesta al COVID-19 provocaron millones de muertes evitables y revirtieron los progresos realizados hacia los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU en muchos países.

Se calcula que en todo el mundo se han producido 17,7 millones de muertes excesivas a causa del COVID-19, y es probable que esta cifra sea una subestimación, escriben los autores de un editorial vinculado. Afirman que el nuevo informe "pone al descubierto lo que ha sido nada menos que un enorme fracaso mundial: un fracaso de la racionalidad, la transparencia, las normas de la práctica de la salud pública, la coordinación operativa y la solidaridad internacional".

El informe de The Lancet sobre las lecciones para el futuro de la pandemia de COVID-19 es el resultado de dos años de trabajo de 28 de los principales expertos del mundo en política pública, gobernanza internacional, epidemiología, vacunación, economía, finanzas internacionales, sostenibilidad y salud mental -entre ellos el profesor Andy Haines, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine- y de consultas con más de 100 colaboradores de 11 grupos de trabajo mundiales. La Comisión examinó los datos de los dos primeros años de la pandemia junto con nuevos análisis epidemiológicos y financieros para formular recomendaciones que ayuden a poner fin a la emergencia de la pandemia de COVID-19, a reducir el impacto de futuras amenazas para la salud y a lograr un desarrollo sostenible a largo plazo.

Respuesta demasiado cautelosa y lenta

El informe fue crítico con la Organización Mundial de la Salud, que, según los autores, actuó "con demasiada cautela y lentitud" en asuntos importantes, como la advertencia sobre la transmisibilidad humana del virus, la declaración de una emergencia de salud pública internacional, el apoyo a los protocolos de viaje internacionales para frenar la propagación del virus y la aprobación del uso público de mascarillas como equipo de protección. Además, se criticó a la OMS por no haber reconocido la transmisión aérea del virus con suficiente antelación.

Los funcionarios de la OMS acogieron con satisfacción las recomendaciones "generales" del informe de la Comisión, que, según dijeron, se ajustaban a su compromiso de "reforzar la preparación, la prevención, el estado de alerta y la respuesta ante una pandemia a nivel mundial, regional y nacional". Se destacó que la organización respaldaba la recomendación de reforzar su papel central en la salud mundial y que las reformas "deberían incluir un aumento sustancial de su presupuesto básico".

Sin embargo, dijo que había "varias omisiones clave y malas interpretaciones en el informe, y discrepó de las críticas de la Comisión "en relación con la emergencia de salud pública de interés internacional y la velocidad y el alcance de las acciones de la OMS", y pasó a detallar un largo cronograma de sus acciones en su defensa.

Los gobiernos también fueron criticados por la falta de coordinación adecuada en las políticas de contención de la pandemia, incluidos los protocolos de viaje, las estrategias de pruebas y el asesoramiento al público, y por ser demasiado lentos y cautelosos en su respuesta. El informe también concluyó que la mayoría de los gobiernos nacionales no estaban preparados, prestaron muy poca atención a los grupos más vulnerables de sus sociedades y se vieron "obstaculizados por la falta de cooperación internacional y una epidemia de desinformación".

La respuesta a la COVID-19 ha mostrado varios aspectos de la cooperación internacional en su mejor momento: las asociaciones público-privadas para desarrollar múltiples vacunas en un tiempo récord, las acciones de los países de altos ingresos para apoyar financieramente a los hogares y las empresas, y la financiación de emergencia del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, dijeron los autores. Sin embargo, la "falta de cooperación entre los gobiernos" para la financiación y distribución de productos sanitarios clave, como las vacunas, los equipos de protección personal y los recursos para el desarrollo y la producción de vacunas en los países de bajos ingresos, ha tenido un "coste terrible", señalaron.

Un coste humano "asombroso

"El asombroso coste humano de los dos primeros años de la pandemia de COVID-19 es una profunda tragedia y un enorme fracaso social a múltiples niveles", afirmó Jeffrey Sachs, presidente de la Comisión, profesor de la Universidad de Columbia y presidente de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible.

Los autores del informe destacaron cómo el control de la epidemia se vio "gravemente obstaculizado" por la oposición de la población a las medidas sanitarias y sociales habituales, como el uso de mascarillas y la vacunación.

"Debemos enfrentarnos a las duras verdades", dijo Sachs. "Demasiados gobiernos no se han adherido a las normas básicas de racionalidad y transparencia institucional; demasiada gente ha protestado contra las precauciones básicas de salud pública, a menudo influida por la desinformación; y demasiados países no han promovido la colaboración mundial para controlar la pandemia."

Según los autores, las políticas públicas prestaron muy poca atención a los grupos más vulnerables de la sociedad y no abordaron adecuadamente los efectos profundamente desiguales de la pandemia.

Planificar el futuro

Para controlar la pandemia, la Comisión propuso que todos los países adoptaran una estrategia de vacunación plus, combinando la vacunación generalizada con las precauciones de salud pública y las medidas financieras adecuadas. "Cuanto más rápido pueda actuar el mundo para vacunar a todo el mundo, y proporcionar apoyo social y económico, mejores serán las perspectivas de salir de la emergencia pandémica y lograr una recuperación económica duradera", dijo Salim S. Abdool Karim, profesor de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, y coautor de la Comisión. .

Para prepararse ante futuras amenazas sanitarias pandémicas, la Comisión recomendó reforzar los sistemas nacionales de salud y adoptar planes nacionales de preparación para pandemias, con acciones para mejorar la vigilancia y el seguimiento coordinados de las nuevas variantes, proteger a los grupos vulnerables y crear entornos escolares y laborales más seguros invirtiendo en ventilación y filtración.

Para mejorar la capacidad mundial de respuesta a las pandemias, la Comisión afirmó que la OMS debe transformarse y reforzarse con un aumento sustancial de la financiación y una mayor participación de los jefes de Estado que representan a cada región para apoyar mejor la toma de decisiones y las acciones, especialmente en asuntos urgentes y controvertidos.

La Comisión propuso cinco pilares esenciales para luchar contra las enfermedades infecciosas emergentes: prevención, contención, servicios sanitarios, equidad e innovación y difusión a nivel mundial. Para lograr estos pilares, afirmó que "los gobiernos, los reguladores y las instituciones deben reorientarse hacia la sociedad en su conjunto", en lugar de hacia los intereses de los individuos, un concepto que los Comisarios denominaron "prosocialidad".

"Sin este cambio, el mundo es vulnerable e incapaz de afrontar eficazmente cualquier amenaza global", advirtieron.