El brote de viruela del mono se ralentiza mientras los federales prometen actuar y divulgar
Por Damian McNamara, MA
15 de septiembre de 2022 - El número de estadounidenses a los que se les ha diagnosticado recientemente la viruela del mono ha disminuido en aproximadamente un 50% desde principios de agosto, anunciaron el jueves la Casa Blanca y otros funcionarios federales de salud.
Aunque el panorama general está mejorando, todavía hay algunas áreas en los EE.UU. que ven el aumento de las cifras de infección. Por esta y otras razones, los CDC tienen previsto seguir "pisando el acelerador" y continuar educando, vacunando y tratando a las comunidades de mayor riesgo, dijo la directora de los CDC, la doctora Rochelle Walensky.
"En las últimas semanas, nos ha complacido ver un descenso en el crecimiento de nuevos casos aquí y en el extranjero", dijo Walensky el jueves en una rueda de prensa del equipo de respuesta a la viruela del mono de la Casa Blanca y de funcionarios de salud pública.
Lo emocionante es que la estrategia de la administración está funcionando", dijo Walensky.
"Es realmente importante decir que no somos los únicos que tenemos el pie en el acelerador", dijo Demetre Daskalakis, coordinador adjunto de la Respuesta a la viruela del mono de la Casa Blanca. Dijo que las comunidades de homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, incluidos los hombres de color, tienen "el pie en el acelerador también". Esta población está ayudando a los funcionarios a entender la mejor manera de utilizar el medicamento de tratamiento TPOXX y la vacuna Jynneos, por ejemplo, y será esencial para la investigación en curso.
La viruela del mono también se ha identificado en un pequeño número de mujeres, pero en cada uno de estos casos no se ha producido ninguna otra transmisión, señalaron las autoridades.
TPOXX y la preocupación por la resistencia
Algunos expertos se han preguntado si el tecovirimat, o TPOXX, un fármaco antiviral autorizado por la FDA para tratar el virus de la viruela relacionado, podría perder algún día su eficacia contra el virus.
"Siempre que se tiene una enfermedad vírica que se propaga con replicación en gran medida en la comunidad y se tiene un único fármaco que se utiliza, siempre existe la posibilidad teórica de que se produzcan resistencias", dijo el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
"Esa es la razón por la que nos sentimos incómodos cuando sólo se tiene un único fármaco que ha demostrado tener eficacia, o se está probando que tiene eficacia, lo cual forma parte del ensayo clínico", dijo Fauci.
El equipo de Fauci patrocina un ensayo clínico que se inició el 8 de septiembre y tiene previsto inscribir a 500 adultos y niños. Los investigadores tienen previsto evaluar la seguridad del fármaco y si el tecovirimat funciona mejor que el placebo en cuanto al tiempo de curación, las puntuaciones de dolor y la prevención de la progresión a viruela del mono grave, entre otras cosas. El riesgo de resistencia también se abordará en este ensayo, dijo Fauci.
En futuras investigaciones se estudiarán otros medicamentos antivirales para que haya más de una opción, sobre todo si surge resistencia al tecovirimat.
Vacunación: Éxitos, esfuerzos de equidad e investigación
Según Walensky, se han administrado más de 540.000 dosis de la vacuna Jynneos en 39 jurisdicciones que han comunicado sus datos a los CDC.
Los datos de los CDC muestran que el 47% de las personas que reciben una primera dosis son blancas, el 21% son hispanas y el 12% son negras.
Los funcionarios también informan de un aumento de personas que reciben su segunda dosis de Jynneos en las últimas semanas. El tiempo recomendado entre la primera y la segunda dosis de la vacuna es de 28 días.
"Como recordatorio, Jynneos es una vacuna de dos dosis y es importante recibir la segunda dosis de la serie para tener la mejor protección contra la viruela del mono", dijo Walensky. Añadió que los datos actuales sugieren que la protección máxima se produce 14 días después de la segunda dosis.
Son los primeros en adoptar la vacuna, o como los describe Walensky, "las personas que se arremangan antes de llegar a la farmacia", los que representan la mayoría de las vacunaciones hasta ahora.
Los funcionarios reconocen que estamos entrando en una fase más difícil en términos de conseguir que las personas más reticentes se vacunen también.
En un esfuerzo por "agazaparse y profundizar" en las comunidades de riesgo, la Casa Blanca planea aprovechar su éxito anterior con la divulgación en grandes eventos del orgullo y ampliar el programa piloto a eventos comunitarios más pequeños, dijo Bob Fenton, Coordinador de la Respuesta a la viruela del mono de la Casa Blanca.
La eficacia de las intervenciones depende de que se dirijan también a los hombres de color, lo que forma parte del proyecto piloto de equidad de la vacuna contra la viruela del mono de los CDC.
"También hemos visto evolucionar la composición racial y étnica de este brote", dijo Walensky. Al principio, los casos de viruela del mono se registraron principalmente en hombres blancos no hispanos. Sin embargo, en las últimas semanas la demografía ha cambiado. Ahora los hombres blancos no hispanos representan el 26% de los casos, los hombres negros no hispanos el 38% y los hombres hispanos o latinos el 25% de los casos.
"Como hemos dicho, la equidad debe seguir siendo la piedra angular de nuestra respuesta", dijo Daskalakis.
En cuanto a la investigación de la vacuna, el NIAID está patrocinando un estudio para evaluar la eficacia de la administración de la vacuna Jynneos entre las capas de la piel en lugar de bajo la piel para la protección contra la viruela del mono. A partir del 10 de agosto, la FDA permitió dividir una dosis única de Jynneos que se suele administrar bajo la piel, o por vía subcutánea, en cinco dosis administradas entre las capas de la piel, o por vía intradérmica. Ahora los investigadores están estudiando la seguridad y eficacia de esta práctica en el ensayo.
La viruela del mono no viaja sola
Los datos muestran que la viruela del mono no viaja sola, por lo que utilizar los servicios existentes que se centran en el VIH y las infecciones de transmisión sexual en las comunidades afectadas es otra estrategia para educar y reducir la viruela del mono, dijo Daskalakis.
Por ejemplo, el 38% de las 1.969 personas diagnosticadas de viruela del mono tenían el VIH y el 41% habían padecido una ITS el año anterior, según un estudio publicado en la revista Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC el 9 de septiembre.
"Utilizamos rápidamente estos datos para cambiar la forma en que los servicios de viruela del mono pueden ser apoyados por los departamentos de salud pública, las clínicas y las organizaciones comunitarias", dijo Daskalakis. "Las mismas personas que necesitamos para las pruebas del VIH y las infecciones de transmisión sexual y llevar a la prevención y la atención son las mismas personas que necesitan servicios relacionados con la viruela del mono, como las pruebas, la educación y las vacunas."
"Este importante cambio en las orientaciones... permite a nuestros departamentos de salud de primera línea y a las organizaciones de base comunitaria utilizar sus recursos para el VIH y las ITS con el fin de acelerar el fin del brote de viruela del mono".
