Con un pelaje largo y desgreñado que se presenta en muchas combinaciones de colores, los perros nutria se confunden a veces con perros mestizos, pero son simplemente miembros de una rara raza de antiguos sabuesos cazadores. En la actualidad, sólo hay unos 800 galgos de nutria en todo el mundo, lo que los hace más raros que el panda gigante.
El sabueso nutria es probablemente más famoso por haber interpretado a Sandy en la película-musical Annie de 1982. El papel de Sandy fue interpretado por Bingo, una nutria de seis años, de la que se dice que se alimentaba con filetes y costillas de primera cada noche.
Características de un Otterhound
Los Otterhounds son perros grandes y peludos con personalidades prominentes a juego. Criado para cazar nutrias en la Inglaterra medieval, el otterhound tiene algunas características que lo hacen destacar de otros perros de caza, como un pelaje doble áspero y resistente al agua y pies palmeados.
El tamaño del perro de nutria
Los otterhounds son perros grandes, con una media de 24 a 27 pulgadas de altura y de 80 a 115 libras de peso.
Personalidad del Otterhound
Los otterhounds tienen personalidades payasas y son muy sociables, llevándose bien con los humanos y otras mascotas. El temperamento del otterhound es típicamente amigable; de hecho, los otterhounds piensan que los extraños son sólo amigos que aún no han conocido, así que no cuente con su otterhound como un perro guardián.
A pesar de que a menudo pesan más de 45 kilos, los perros nutria creen que son perros falderos y se acurrucan en cualquier oportunidad. Las nutrias son buenas con los niños si se les socializa desde que son cachorros, pero, como ocurre con cualquier perro grande, necesitan una estrecha supervisión cuando hay niños pequeños para evitar lesiones accidentales.
Las características más comunes de los perros nutria son:
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Bullicioso
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De temperamento uniforme
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Testarudo
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Inteligente
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Social
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Afectuoso
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Sensible
El cuidado de un perro de aguas
Aseo de los Otterhounds
Los Otterhounds son perros de "lavar y usar" que no requieren cortes de pelo, pero su doble pelaje y su tendencia a que se les atasquen las cosas en la barba pueden hacer que el aseo sea un reto para un dueño de perro novato.
Los otterhounds deben ser cepillados al menos una vez a la semana con un cepillo de púas y un peine mediano. La barba de su nutria puede necesitar un aseo adicional, ya que los nutrias tienden a arrastrar su barba por el suelo y a que se les quede comida atascada en ella.
Nunca debe afeitar a un perro de nutria. Su doble pelaje les mantiene calientes en invierno y frescos en verano y les ayuda a protegerse de las quemaduras solares y las picaduras de insectos. Afeitar a un perro de doble pelaje lo expone a un mayor riesgo de sobrecalentamiento, insolación y cáncer de piel.
Las nutrias pueden ser bañadas tan a menudo como sea necesario utilizando un champú formulado para perros.
Las nutrias necesitan que se les corten las uñas con regularidad. Con una amoladora o un cortaúñas, debe cortar las uñas de su nutria cada 10 ó 14 días. Tenga cuidado de no recortar demasiado la uña, ya que es doloroso y provocará hemorragias. También es mejor tener a mano un producto como el polvo estíptico para detener el sangrado por recortar accidentalmente las uñas demasiado lejos.
Las largas orejas de un perro de nutria impiden la circulación del aire, por lo que debe limpiar las orejas de su perro semanalmente con un limpiador de oídos líquido formulado para perros.
Cepille los dientes de su nutria todos los días con una pasta de dientes formulada para perros. Revise los dientes de su perro de nutria para ver si hay acumulación de sarro con regularidad - el sarro pesado debe ser eliminado por su veterinario.
Revise regularmente el pelaje y la piel de su perro de nutria en busca de garrapatas, prestando especial atención a sus orejas, cabeza y patas. Puede ayudar a prevenir las garrapatas y las pulgas dando a su perro un preventivo regular contra las garrapatas y las pulgas. Los productos preventivos contra garrapatas y pulgas se presentan en varias fórmulas: masticables, sprays, tratamientos tópicos, polvos y collares antipulgas, y están disponibles tanto con receta como sin ella. Su veterinario puede ayudarle a elegir la prevención de pulgas y garrapatas adecuada para su perro de aguas.
Ejercicio para nutrias
Los perros nutria necesitan mucha estimulación mental y física. Un patio bien vallado puede ayudar, pero algunos perros nutria no están motivados para hacer ejercicio de forma independiente y necesitarán su participación activa.
Estos enérgicos sabuesos disfrutan y sobresalen en varios deportes y actividades caninas, como la obediencia, el rastreo, la caza, la búsqueda y el rescate, y el trabajo terapéutico.
Adiestramiento de los Otterhounds
Como perros grandes y bulliciosos, los otterhounds necesitan conocer órdenes de obediencia básicas para estar seguros. Los otterhounds están muy motivados por la comida y los elogios y responden bien a los métodos de adiestramiento de refuerzo positivo.
Cuidados médicos de las nutrias
Como todos los perros, los galgos de nutria deben visitar al veterinario cada 3 ó 4 semanas cuando son cachorros y anualmente después de un año de edad. Todos los perros de nutria necesitan vacunas básicas, y algunos necesitarán vacunas no básicas.
Las vacunas básicas incluyen:
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Parvovirus canino
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Moquillo
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Hepatitis canina
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Rabia
Las vacunas no esenciales incluyen:
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Bordetella bronchiseptica/tus de las perreras
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Borrelia burgdorferi/Enfermedad de Lyme
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Bacterias Leptospira
Las vacunas no esenciales se administran si su perro tiene un mayor riesgo de exposición. Su veterinario le ayudará a decidir si su perro de nutria necesita alguna vacuna no esencial.
Como todas las razas de perros, los perros nutria son vulnerables a los gusanos del corazón, una infección parasitaria potencialmente mortal que se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Puede ayudar a prevenir los gusanos del corazón administrando a su sabueso una medicación mensual para la prevención de los gusanos del corazón durante todo el año. Su veterinario puede ayudarle a elegir la prescripción adecuada para su sabueso.
Problemas de salud de los perros de nutria
El promedio de vida del otterhound es de 10 a 13 años. Los otterhounds son generalmente perros saludables para una raza grande. Sin embargo, algunas condiciones a tener en cuenta son:
Displasia de cadera
Los Otterhounds pueden ser propensos a la displasia de cadera, una condición hereditaria que se produce cuando la bola y el zócalo de la articulación de la cadera no encajan correctamente. La desalineación de la articulación de la cadera causa dolor, deterioro y (con el tiempo) pérdida de la función de la articulación. Los síntomas incluyen:
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Letargo o disminución de la actividad
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Pérdida de los músculos del muslo
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Una marcha oscilante o con saltos
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Cojera en las patas traseras
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Rigidez
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Dolor
Informe a su veterinario si su nutria muestra signos de displasia de cadera.
Dilatación gástrica-vólvulo (Bloat)Las razas grandes como los perros de nutria son vulnerables a la dilatación gástrica-vólvulo (GDV). Esta afección potencialmente mortal se produce cuando el estómago gira dentro del cuerpo del perro después de hincharse, cortando la circulación y provocando un shock. La GDV es una emergencia médica; incluso los casos leves son mortales si no se tratan rápidamente.
Los síntomas de la GDV incluyen:
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Dolor abdominal
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Hinchazón abdominal
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Babeo
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Vómitos sin que se produzcan.
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Signos de angustia, como jadeo excesivo, lamerse los labios o inquietud.
Los síntomas pueden ser leves y confundirse con una indigestión. Si sospecha que su sabueso puede tener hinchazón, busque atención médica inmediatamente.
Los perros machos son más propensos a sufrir hinchazón que las hembras, y los perros con un pariente que ha tenido hinchazón tienen un mayor riesgo.
A veces se realiza una cirugía preventiva llamada gastropexia para los perros de alto riesgo. En este procedimiento, el estómago se fija a la pared abdominal para evitar que se retuerza. Hable con su veterinario para determinar si la gastropexia es una buena opción para su perro de aguas.
Los perros alimentados una vez al día tienen el doble de probabilidades de sufrir hinchazón que los alimentados con porciones más pequeñas dos o más veces al día. Los alimentos para perros que contienen harina de soja o que enumeran aceites o grasas entre los cuatro primeros ingredientes cuadruplican el riesgo de hinchazón, así que considere evitar estos alimentos.
Preguntas frecuentes sobre el perro de aguas
Los perros de nutria son buenos con los niños?
Sí, los perros de nutria son buenos con los niños siempre que hayan sido bien socializados. Sin embargo, los nutrias son perros grandes que no siempre conocen su fuerza, por lo que deben ser supervisados estrechamente cerca de los niños pequeños y los ancianos.
¿Son hipoalergénicos los perros de nutria?
No. Los nutrias mudan de piel y no son una buena opción para las familias con alergias moderadas o graves a los perros.
¿Ladran las nutrias?
Sí. Los otterhounds tienen una bahía profunda y disfrutan "cantando". Algunos propietarios dicen que sus nutrias también hacen ruidos "como los de Chewbacca".
Historia de las nutrias
Los perros de nutria se criaron para ayudar a controlar la población de nutrias en la Inglaterra medieval, donde las nutrias depredaban habitualmente el pescado destinado al consumo humano.
Los monarcas británicos mantuvieron jaurías de perros de nutria durante casi 400 años. Aunque la caza de la nutria nunca fue tan popular entre la realeza británica como la del zorro, se practicaba como deporte durante los meses de primavera y verano mientras los cazadores esperaban a que comenzara la temporada de caza del zorro en otoño.
Con el tiempo, la caza de nutrias tuvo que ser prohibida en Inglaterra, ya que las jaurías de perros de nutria eran cazadores tan eficaces que los perros de nutria casi cazaron a las nutrias de río hasta su extinción.
