La palabra latina "Rex" significa "rey", pero la palabra también describe a los conejos y a los gatos con cierto tipo de pelaje rizado. Con la raza de gatos Devon Rex, ambas definiciones pueden aplicarse. Los Devon Rex pueden gobernar un hogar. Sus dueños suelen tratarlos como reyes, conquistados por su aspecto único y su personalidad leal, cariñosa y sociable.
Hay cuatro razas de gatos Rex. El Devon Rex es el segundo más antiguo, pero sigue siendo una raza nueva, originada en el condado inglés de Devon en 1960. Además de su pelaje ondulado, también destacan las grandes orejas y la inusual forma de la cabeza del Devon Rex.
Características del Devon Rex
Los Devon Rex reciben su nombre por su pelaje, pero probablemente se fijará primero en sus orejas. Los Devons tienen orejas muy grandes con bases anchas que se asientan en la parte baja de la cabeza. Si le añadimos unos ojos grandes, los Devon pueden recordarle a los alienígenas o extraterrestres que ha visto en la televisión.
Los Devon tienen cuellos finos rematados por cabezas en forma de cuña. A diferencia de algunas razas de gatos que tienen caras planas, los Devon tienen rasgos faciales fuertes con hocicos, pómulos y barbillas cortos pero bien definidos. Los bigotes y las cejas son frágiles y se rompen con facilidad, por lo que suelen ser cortos.
La mayoría de los gatos, incluidos los Devon, tienen tres tipos de pelo. El pelo de guardia es el más largo y áspero. El pelo de cervatillo es más corto y suave. El plumón es el más suave y grueso. En los Devon, el pelo de guarda es corto y "rexed", lo que significa rizado o arrugado. Estos tres tipos de pelo crean un pelaje visualmente interesante y agradable de acariciar.
El Devon Rex es de tamaño medio, con un cuerpo delgado y musculoso y patas largas. Su pelaje y sus ojos pueden ser de cualquier color.
La vida del Devon Rex es de 14 a 17 años, a veces más.
El estándar oficial del Devon Rex describe la raza como alerta y activa. Los propietarios describen la personalidad del Devon Rex como:
-
Juguetón
-
Animado
-
Inteligente
-
Curioso
-
Sociable
Como los gatos suelen parecer distantes, algunas personas comparan a los simpáticos Devons con los perros. ¡Los devones incluso mueven la cola cuando están contentos!
El cuidado de un Devon Rex
El Devon Rex necesita mucha atención, pero no necesariamente muchos cuidados.
Aseo. Los gatos Rex rara vez requieren aseo. Acarícielos con las manos o páseles una gamuza para extender los aceites por todo su pelaje. Una limpieza ocasional con un paño húmedo o una toallita para mascotas los mantendrá frescos. Revise sus orejas con frecuencia y límpielas cuando se ensucien o se acumule cera.
Alimentación. Los devones tienen fama de ser amantes de la comida. Se comerán su propia comida y también la suya. A algunos Devons les gusta picar comida seca todo el día. Otros comen en exceso si la comida está siempre disponible. La mayoría de los veterinarios aconsejan alimentar a los gatos adultos dos veces al día. La comida de alta calidad es importante. Su veterinario es una buena fuente de asesoramiento sobre la alimentación de los gatos.
El agua. Los gatos necesitan agua fresca. Limpia y rellena su cuenco con frecuencia. Algunos prefieren una fuente de agua para gatos. Los expertos en gatos dicen que pueden beber más si se separa su plato de comida y su plato de agua. Los gatos tienen un gran sentido del olfato y los olores de la comida pueden interferir con su deseo de beber.
Ejercicio. Los devones son curiosos y buscan el ejercicio de forma independiente. Los juguetes pueden mantenerlos ocupados durante mucho tiempo. Si no les proporciona juguetes, pueden trepar por las cortinas o utilizar sus objetos más preciados como juguetes.
Protección contra pulgas y garrapatas. Las pulgas y garrapatas pueden ser un problema, incluso para los gatos de interior. Si detecta pulgas o garrapatas, lleve a su gato para que lo traten. Haga lo mismo si observa:
-
Su gato se rasca mucho.
-
La piel de su gato está enrojecida, irritada, con costras o escamas.
-
Su gato se acicala más de lo habitual.
Pregunte a su veterinario si debe tratar a su gato para prevenir problemas de pulgas y garrapatas. Algunos productos, como los collares antipulgas, ya no se consideran seguros para los gatos. En su lugar, su veterinario puede recomendar un medicamento oral.
Protección contra las lombrices. Su veterinario puede diseñar un programa para proteger a su gato contra los parásitos internos. Todos los gatos deberían estar medicados durante todo el año para prevenir los gusanos del corazón. Los gatos que viven al aire libre o en climas cálidos están especialmente expuestos.
Cuidado de los dientes y las uñas. Cepilla los dientes de tu Devon para prevenir problemas dentales. Pida a su veterinario que le recomiende un buen dentífrico. Un poste rascador alto mantendrá las uñas de su gato en buen estado.
Sensibilidad a la temperatura. Como su pelaje es tan corto, los Devon no están bien aislados contra el frío. Necesitan una cama caliente. Muchos disfrutan metiéndose bajo las mantas de las camas de sus dueños.
Vida en el interior. La mayoría de los expertos en el cuidado de gatos recomiendan que éstos permanezcan en el interior. Los gatos a los que se les permite salir al exterior pueden:
-
Contraer enfermedades
-
Recoger pulgas, garrapatas y otros parásitos
-
Ser atropellado por un coche
-
Sufrir ataques de perros, animales salvajes u otros gatos
-
Estar expuesto a venenos y toxinas
-
Quedar atrapado en los árboles
-
Encontrarse con humanos que son crueles con ellos
-
Matar a los pájaros y a los animales pequeños
Para que su gato sea feliz dentro de casa, proporciónele un poste para rascar, juguetes interactivos y lugares donde pueda posarse y trepar.
Cajas de arena. Los gatos de interior necesitan cajas de arena. La mayoría prefiere cajas espaciosas y arena no perfumada. Todos los gatos aprecian las arenas limpias.
Visitas al veterinario. Los gatos deben acudir al veterinario al menos una vez al año. Dos veces al año es mejor. Esta visita de bienestar debe incluir un examen físico, análisis de sangre, análisis de orina, muestra de heces y prueba del gusano del corazón. Pregunte a su veterinario sobre la detección del VIF (virus de la inmunodeficiencia felina) y del virus de la leucemia felina.
Todos los gatos deben recibir las vacunas básicas para:
-
Panleucopenia felina (FPL)
-
Virus del herpes felino tipo 1 (FHV-1)
-
Enfermedad caliciviral felina
-
Rabia
Estas vacunas pueden administrarse juntas en una vacunación FVRCP. Dependiendo del riesgo de su gato, su veterinario puede recomendar vacunas no esenciales, incluyendo la de la leucemia felina.
Problemas de salud a tener en cuenta con un Devon Rex
Aunque es una raza sana, esté atento a estos problemas de salud del Devon Rex.
Miopatía del Devon Rex. Los Devon pueden heredar un tipo de miopatía o trastorno muscular. La enfermedad suele aparecer en los primeros 6 meses de vida y se estabiliza alrededor de los 9 meses de edad. Algunos gatos tienen un curso de la enfermedad más grave que otros. Los peores problemas se derivan de la incapacidad del gato para sostener la cabeza y el cuello. Esto puede causar la muerte por asfixia. Los criadores pueden prevenir este trastorno seleccionando genéticamente a sus reproductores.
Síndrome del gatito desvanecido. Los Devon Rex corren el riesgo de sufrir una forma de síndrome de gatito desvanecido. Esta forma puede producirse cuando una gata con sangre del tipo B se aparea con un gato del tipo A. La gata desarrollará anticuerpos del tipo A y los transmitirá a sus gatitos durante la lactancia. Los anticuerpos atacarán los glóbulos rojos de los gatitos del tipo A. Si los propietarios detectan este problema a tiempo, pueden alimentar a los gatitos a mano. Pronto, las barrigas de los gatitos madurarán y dejarán de estar en riesgo.
Miopatía cardíaca hipertrófica (HCM). Algunas razas, como el Devon Rex, corren el riesgo de padecer la forma genética de HCM. Este engrosamiento del músculo cardíaco puede no causar problemas, pero también puede provocar una insuficiencia cardíaca congestiva y la muerte. En la actualidad no hay forma de detectar el problema genético en los Devon. Los veterinarios pueden utilizar ecocardiogramas periódicos para comprobar si hay MCH. Si se diagnostica, la enfermedad puede tratarse con medicamentos.
Consideraciones especiales para un Devon Rex
Los propietarios de Devon Rex advierten que esta raza no es para todos. Devones:
-
Necesitan a sus humanos como compañía
-
Les gusta sentarse en lo alto, subirse a las cortinas y esconderse en lugares estrechos
-
Robará tu comida
-
Se comportará mal cuando esté aburrido
-
Pueden maullar con fuerza, aunque sus gorjeos, trinos y ronroneos pueden encantarte
Sin embargo, el temperamento amante de la diversión del Devon Rex es un punto de venta. Los Devon también:
-
Mudan muy poco y pueden no provocar alergias a los gatos, aunque no son hipoalergénicos
-
Son buenos con los niños.
-
Suelen llevarse bien con otras mascotas
-
Se puede entrenar para hacer trucos
Historia del Devon Rex
En 1960, Beryl Cox, de Devon, cuidaba de una gata asilvestrada. Cuando la gata tuvo una camada en su jardín, Cox vio que uno de los gatitos era un hermoso macho de pelaje rizado. Cox adoptó al gatito y lo llamó Kirlee. Creía que el padre era un gato asilvestrado de pelo rizado que vivía cerca, en una mina abandonada.
Cox se enteró de que diez años antes había nacido un gato de pelo rizado en Cornualles. Durante diez años, un grupo había intentado establecer una raza de gatos de pelo rizado a partir de ese gato, Kallibunker. Cox ofreció a Kirlee a los criadores, que aceptaron. Cuando la descendencia de Kirlee tenía el pelo liso, los criadores decidieron que Kirlee no tenía la misma composición genética que Kallibunker.
Más tarde, Kirlee se cruzó con una de sus propias crías y produjo un gato de pelo rizado. Los criadores reconocieron que tenían dos grupos genéticos de gatos con pelaje Rexed. Llamaron a la línea de Kallibunker Cornish Rex. La descendencia de Kirlee se convirtió en Devon Rex. Al principio, las asociaciones de razas felinas agruparon las dos razas como gatos Rex. Sin embargo, los criadores de Rex conocían bien sus diferencias y siguieron manteniendo sus líneas de sangre separadas. Poco a poco, las organizaciones oficiales reconocieron las dos razas.
