Qué son las úlceras orales y nasales?
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El lupus afecta a muchas partes del cuerpo, con síntomas como dolor articular y muscular, sarpullidos, cansancio y sensibilidad al sol. Esta enfermedad autoinmune también puede hacer que se formen llagas llamadas úlceras en el interior de la boca o la nariz. Hasta el 40% de las personas con lupus tienen úlceras. A veces estas úlceras son el primer síntoma de la enfermedad. Las úlceras pueden ser dolorosas, y merece la pena informar a su dentista y a su médico porque son tratables.
¿Qué las provoca?
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Las úlceras se forman cuando la capa de piel del interior de la nariz o la boca se desgasta y deja una herida abierta. Es más probable que las úlceras aparezcan durante un brote de lupus. Pueden aparecer con síntomas como dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas. El estrés y la fatiga las empeoran. Si le salen úlceras cuando no está en un brote, podrían ser una reacción a un analgésico AINE o a otro medicamento que tome. La falta de vitamina B12 o de hierro también podría causarlas.
Qué aspecto tienen las úlceras?
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Las úlceras bucales del lupus son rojas con un anillo blanco alrededor. Las líneas blancas pueden extenderse desde las llagas. Las úlceras pueden formarse en cualquier parte de la boca, pero suelen aparecer en el paladar, el revestimiento de las mejillas, las encías y los labios. En la nariz, encontrarás úlceras en la pared que separa las dos fosas nasales, llamada tabique. Las úlceras pueden ser indoloras o pueden doler.
Tratamientos del lupus
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Los tratamientos que se dirigen al sistema inmunitario para controlar el lupus también deberían eliminar las úlceras. Los esteroides reducen la inflamación y alivian el dolor al calmar las células inmunitarias. Frotar una crema con esteroides en las úlceras cada pocas horas puede ayudar a que desaparezcan más rápidamente. Los esteroides orales que actúan en todo el cuerpo pueden ser una opción si las úlceras no responden a la crema. El aerosol nasal con esteroides trata las úlceras en la nariz.
Medicamentos antipalúdicos
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Si los esteroides no hacen desaparecer las llagas, el médico puede recomendar un medicamento oral como la hidroxicloroquina (Plaquenil) o el fosfato de cloroquina (Aralen) para eliminarlas. Estos medicamentos se diseñaron originalmente para prevenir la malaria, pero también tratan los síntomas del lupus. Los medicamentos antipalúdicos pueden ayudar a prevenir los brotes y aliviar otros síntomas del lupus como el dolor articular, las erupciones cutáneas y la fatiga.
Analgésicos
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Las úlceras pueden ser incómodas. Su médico podría recetarle un analgésico para adormecer la zona. Existen analgésicos de venta libre en forma de colutorio, gel o spray. Consulta primero a tu médico para asegurarte de que el medicamento que vas a comprar es seguro y no va a interactuar con otros medicamentos que tomas. Lea atentamente las instrucciones del envase antes de utilizar el producto.
Cuidado de la boca
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Mantén la boca limpia con un cepillado regular y con hilo dental para evitar que las bacterias entren y causen una infección. Enjuágate con un colutorio antiséptico. Informa a tu dentista si tienes algún signo de infección, como dolor o sangrado de las úlceras, para que puedas empezar a tomar antibióticos para tratarla.
Evita la luz ultravioleta y la sequedad de los labios
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Procura no exponerte al sol mientras tengas úlceras orales y nasales. La exposición a la luz ultravioleta es un desencadenante del lupus que puede empeorar sus síntomas. Mantenga los labios húmedos con vaselina, un bálsamo labial con protección UV u otro tipo de pomada que le recomiende su médico.
Prevenir futuras úlceras
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Para prevenir nuevas úlceras bucales, practica una buena higiene bucal. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y acude a tu dentista para revisiones periódicas. Lleva una dieta equilibrada. Evita los alimentos duros, crujientes, picantes y ácidos que pueden empeorar las úlceras bucales. No mastiques chicle. Y evita los dentífricos con el ingrediente espumoso lauril sulfato de sodio, que puede provocar la formación de llagas bucales en personas propensas a ellas.
Visite a su médico
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Las úlceras del lupus suelen ser inofensivas y desaparecen con el tratamiento. Si estas úlceras duran más de 3 semanas, o son dolorosas o rojas, pide una cita para ver a tu médico. Podrían ser signos de que tienes una infección. En raras ocasiones, las úlceras bucales pueden ser un síntoma de cáncer, por lo que definitivamente vale la pena que las revises.
