El galgo italiano, también conocido como lebrel italiano, fue criado originalmente en la región mediterránea, donde servía principalmente como perro de compañía para los ricos. Aunque es tímido al principio, este perro es cariñoso y compañero, todos ellos rasgos de una excelente mascota para familias con niños y otros animales domésticos.
Características de los galgos italianos
El galgo italiano es el más pequeño de los lebreles, mide entre 13 y 15 pulgadas en el hombro y pesa entre 7 y 14 libras. Sus cabezas son largas y estrechas, con un hocico largo y fino y una nariz negra o marrón según el color del perro. Tienen cuerpos bastante largos con cuellos estrechos, largos y delgados que les dan una apariencia elegante y grácil. Las orejas de un galgo italiano son pequeñas pero dobladas en ángulo recto, especialmente cuando están alerta. Sus ojos son de tamaño medio, redondos y normalmente marrones o negros.
Los galgos italianos tienen un pelaje corto y sedoso que se presenta en todas las tonalidades de crema, rojo, azul y negro. No mudan mucho.
Los galgos italianos son muy afectuosos y cariñosos. Estos perros pueden ser tímidos y distantes al principio, pero se muestran abiertos en lugar de agresivos o viciosos con los extraños. Son atléticos, ágiles e inteligentes. Sin embargo, estos perros pueden ser muy testarudos, lo que puede dificultar su adiestramiento en casa. Afortunadamente, puede entrenar con éxito a su galgo italiano incorporando elogios, consistencia y recompensas en el programa de entrenamiento de su perro.
Los galgos prosperan en climas cálidos. Les encanta tomar el sol y jugar. Sin embargo, en los días extremadamente calurosos, estos perros corren el riesgo de deshidratación e insolación. Esto se debe a que, por lo general, tienen un pelaje corto y único que no proporciona mucho aislamiento. Por lo tanto, es posible que tenga que proporcionar sombra y agua fresca a su perro cuando juegue en el exterior.
El cuidado de los galgos italianos
Debido a su pequeño tamaño, los galgos italianos son de huesos finos. Tendrás que prestar atención a la forma en que tu perro se mueve y salta para evitar que sus patas se enganchen en cosas que puedan causarles una dolorosa torsión o fractura. Otras formas de cuidar a su galgo son
Aseo. Los galgos no mudan mucho, pero debe cepillarlos de vez en cuando para eliminar el pelo suelto y mantener su pelaje suave, brillante y saludable. Los baños no son necesarios a menos que el perro esté sucio. Las uñas largas ejercen presión sobre las almohadillas de los pies, por lo que hay que cortarlas para que queden por encima del suelo cuando el perro esté de pie. Las pulgas y garrapatas pueden suponer un grave peligro para la salud de tu perro. Por suerte, tu veterinario puede recomendarte preventivos tópicos u orales contra pulgas y garrapatas.
Ejercicio. Aunque los galgos italianos son una raza ágil y enérgica, no necesitan hacer mucho ejercicio. Hasta una hora de ejercicio en un área confinada es buena para su perro. Los juegos y los paseos diarios son otras formas divertidas de mantenerlos contentos y en plena forma. Lleve una correa cuando esté al aire libre en una zona con posibles presas, ya que su perro querrá correr tras ellas.
Adiestramiento. Al igual que con otros perros, utilice señales verbales y no verbales firmes y educadas cuando entrene a su galgo italiano. Es posible adiestrar con éxito a un galgo italiano independientemente de su edad.
Salud. Los galgos italianos suelen vivir felices y sanos, con una esperanza de vida de hasta 15 años. Pero, al igual que todas las razas de perros, corren el riesgo de padecer ciertas enfermedades, como cataratas y glaucoma. Las visitas al veterinario, preferiblemente dos veces al año, garantizarán que su perro reciba todas las pruebas necesarias y los cuidados preventivos para que su mascota tenga una vida larga, sana y feliz. Hay muchas opciones de seguros para mascotas disponibles si quiere proteger a su perro de resultados de salud predecibles.
Nutrición. La dieta de un galgo italiano debe ser equilibrada para garantizar que se cubren todas las necesidades de nutrientes. Pregunte a su veterinario sobre las consideraciones dietéticas que debe hacer para su perro. Recuerde cepillar sus dientes con regularidad y proporcionarle agua limpia y fresca, ya que es esencial para la salud de su perro. Controle la ingesta de calorías de su perro para evitar un aumento de peso innecesario y el sobrepeso. Las golosinas son una herramienta maravillosa a la hora de entrenar a su perro, sin embargo, deben darse con moderación para prevenir la obesidad.
Problemas de salud a tener en cuenta con los galgos italianos
Algunos de los problemas de salud más comunes en los galgos italianos son:
Problemas oculares. Los galgos italianos pueden ser propensos a las deformidades oculares, incluyendo las cataratas, el glaucoma y la atrofia progresiva de la retina (ARP), una degeneración hereditaria de la retina que conduce a la ceguera. Algunos problemas oculares, como las cataratas, son hereditarios, mientras que otros pueden producirse debido a lesiones e infecciones, que pueden ser extremadamente dolorosas y causar ceguera permanente si no se tratan.
Trastornos hemorrágicos. La enfermedad de Von Willebrand es un trastorno sanguíneo que afecta a la coagulación de la sangre de su perro, por lo que corre el riesgo de sufrir hemorragias intensas. Desgraciadamente, no hay tratamiento para esta enfermedad, sólo el control de los síntomas.
Obesidad. Casi el 56% de los perros en Estados Unidos son obesos. Por desgracia, los galgos italianos están incluidos. Pueden sufrir graves efectos en su salud, como problemas en las articulaciones, dolor de espalda y enfermedades cardíacas, debido al sobrepeso. La obesidad puede evitarse controlando estrictamente la ingesta diaria de calorías de su perro.
Problemas articulares. Los galgos italianos jóvenes pueden correr el riesgo de padecer Legg-Calve-Perthes, una enfermedad que afecta a la cadera. Se produce cuando la articulación de la cadera no recibe suficiente sangre, lo que provoca su muerte. Aunque se desconoce su causa, la enfermedad de Legg-Calve-Perthes puede revertirse mediante cirugía.
Aunque la displasia de cadera -una enfermedad que provoca el aflojamiento de la articulación de la cadera- es común en los perros grandes, también puede afectar a las razas más pequeñas. Otro problema articular común en los perros pequeños, la luxación de rótula, se produce cuando la rótula del perro se desplaza de su ubicación normal. El Club de Galgos Italianos de América identifica este problema como algo común en la raza, aunque no existen estudios o encuestas recientes que demuestren su frecuencia. La Fundación Ortopédica para los Animales incluye las pruebas de detección de la displasia de cadera y la luxación rotuliana en su lista de pruebas genéticas recomendadas para los criadores.
Derivaciones hepáticas. Los galgos italianos pueden verse afectados por derivaciones hepáticas, una condición en la que se interrumpe el suministro de sangre en el hígado. En lugar de ir al hígado, la sangre lo rodea y esto afecta a la función del hígado de eliminar las toxinas de la sangre antes de que circule al resto del cuerpo. Si su perro tiene esta condición puede notar síntomas como:
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Retraso en el crecimiento
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Pérdida de apetito
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Aumento de la sed
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Aumento de la micción
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Vómitos
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Diarrea
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Pérdida de peso
Los perros diagnosticados con derivación hepática pueden vivir una vida feliz y saludable una vez que la condición es tratada a través de la cirugía y la medicación.
Problemas dentales. La mayoría de los problemas dentales comienzan con la acumulación de sarro que progresa hacia la caries dental, y la enfermedad de las encías, entre otras enfermedades periodontales. Si no se tratan, las enfermedades dentales pueden causar olor de boca, infecciones orales/abscesos, dolor de boca, dificultad para comer, pérdida de peso y, posiblemente, la pérdida de los dientes de su perro. Lleve a su perro a revisiones y limpiezas bucales al menos una vez al año para prevenir problemas dentales en el futuro.
Sordera. Los galgos italianos también son susceptibles de padecer sordera. Esta condición puede ser heredada o causada por la acumulación de cera, lesiones en el canal auditivo o medicamentos. La pérdida temporal de audición puede curarse mediante el tratamiento de la causa subyacente de la infección. Los perros con sordera permanente pueden entrenarse fácilmente para responder a órdenes visuales en lugar de verbales.
Parásitos. Además de los parásitos externos de pulgas y garrapatas, los galgos italianos pueden verse afectados por parásitos internos, como anquilostomas, ascárides, tricocéfalos y gusanos del corazón. La prevención de los gusanos del corazón implica la administración durante todo el año de medicamentos preventivos contra los gusanos del corazón siguiendo las recomendaciones de su veterinario, el uso de repelentes de mosquitos y el control de las zonas de cría de mosquitos. Su veterinario también puede recomendar la mejor opción de prevención de pulgas y garrapatas para su galgo italiano. Los parásitos intestinales como los ascárides, los tricocéfalos, los anquilostomas, las tenias y los protozoos también pueden hacer que su perro enferme. Su veterinario puede administrarle una medicación preventiva para evitar la infestación.
Consideraciones especiales para los galgos italianos
Un galgo italiano bien entrenado y socializado será una maravillosa adición a un hogar con niños y otras mascotas. A estos perros les encanta buscar atención y, si se sienten ignorados o solos, pueden expresar su tristeza mediante la masticación destructiva.
Como ocurre con todas las razas, es importante enseñar a sus hijos a manejar e interactuar con su galgo italiano. Supervise sus interacciones y enséñeles el lenguaje que deben utilizar con el perro. Los galgos italianos tienden a ser tímidos, por lo que el uso de un lenguaje corporal educado y de órdenes es crucial durante el adiestramiento.
Los galgos italianos se crían con un alto impulso de presa y tienen un deseo innato de perseguir y cazar. Tienden a ladrar cuando perciben el peligro, lo que les convierte en un gran protector para sus dueños. Estos perros rara vez babean.
Historia de los galgos italianos
El galgo italiano es una de las razas caninas de raza pura más antiguas. Su origen se remonta a más de 2000 años, cuando se utilizaban como compañeros de las familias reales, los aristócratas y los generales en los países mediterráneos que ahora se conocen como Grecia y Turquía.
Además, los galgos italianos se utilizaban en la caza menor. Según la historia antigua, los galgos eran tan importantes que eran momificados y enterrados con sus dueños. En las excavaciones arqueológicas también se han encontrado galgos en miniatura en pinturas y otras artes decorativas.
Los galgos italianos eran populares entre otras razas en Italia, de ahí su nombre. En el siglo XX, los criadores trataron de cruzar galgos, intentando hacerlos más pequeños de lo que eran, pero sin éxito.
Como resultado, la raza de galgos estuvo a punto de desaparecer, pero los criadores se unieron de nuevo para conseguir que la raza volviera a la normalidad. Desde entonces, los galgos italianos se han distribuido por todo el mundo. El American Kennel Club reconoció su primer galgo italiano en 1886.
