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La píldora anticonceptiva es el método anticonceptivo hormonal más popular en la mayoría de los países. Pero hay otros tipos, incluidas algunas formas nuevas, que te permiten tener más opciones a la hora de elegir un anticonceptivo. Además de la píldora, también puedes utilizar el anillo vaginal, el parche cutáneo, el implante, el dispositivo intrauterino (DIU) o la inyección anticonceptiva. El anillo vaginal y el parche cutáneo son las formas más recientes de anticoncepción hormonal.
Cada una de estas opciones afectará a tus niveles hormonales. La mayoría de estas formas detendrán la ovulación, que es cuando un óvulo maduro sale de los ovarios. Esto evita el embarazo.
Cómo han cambiado los anticonceptivos hormonales?
Las opciones de control de la natalidad hormonal han avanzado mucho. Los expertos siguen trabajando en diferentes formas para que sean más seguras y causen menos efectos secundarios. Estos incluyen:
La píldora anticonceptiva. La FDA aprobó la primera píldora anticonceptiva en 1960. Tenía 150 microgramos de estrógeno artificial, que los expertos llamaron mestranol. Esta píldora solía provocar intensos efectos secundarios como náuseas, vómitos y dolor en los senos.
Desde entonces, los investigadores han trabajado para crear una versión mejor del anticonceptivo hormonal que no tenga efectos secundarios tan graves. Las píldoras anticonceptivas actuales suelen tener unos 20-30 microgramos de estrógeno junto a otra hormona, la progestina.
Pero las píldoras anticonceptivas modernas aún pueden causar efectos secundarios no deseados. Y si usas un anticonceptivo con estrógeno artificial, tienes más probabilidades de desarrollar coágulos sanguíneos perjudiciales que las que no lo toman.
En 2021, la FDA aprobó otra píldora anticonceptiva hormonal llamada Estelle. Esta versión contiene estetrol, que es un estrógeno que se produce de forma natural en los seres humanos, y la progestina drospirenona. Durante sus ensayos clínicos, los expertos comprobaron que tenía una eficacia del 98% en la prevención del embarazo. Esto es similar a otras formas de la píldora anticonceptiva.
Pero con Estelle, puede tener menos efectos secundarios que con otras píldoras anticonceptivas. Esto se debe a que no contiene etinilestradiol, que es el estrógeno artificial que está en la mayoría de las píldoras anticonceptivas. En su lugar, Estelle contiene E4, un estrógeno natural que se produce durante el embarazo y que puede sintetizarse a partir de una fuente vegetal y que sólo actuará en determinados tejidos del útero.
En los primeros estudios, los expertos descubrieron que las hormonas de Estelle no afectan a los receptores celulares del tejido mamario tanto como las hormonas de otras píldoras anticonceptivas. Esto significa que tendrás menos dolor y sensibilidad en los senos. Las personas que toman Estelle también han dicho que no tienen tanto manchado entre períodos.
Las investigaciones han demostrado que esta píldora puede tener incluso un menor riesgo de coagulación de la sangre que otras píldoras anticonceptivas, que aumentan su riesgo.
La FDA también ha aprobado versiones de píldoras anticonceptivas que reducen el riesgo de ovulación. Si ovulas, tienes más probabilidades de quedarte embarazada. Las píldoras anticonceptivas suelen contener 21 días de píldoras hormonales y 7 días de píldoras de azúcar sin hormonas. Pero estas diferentes opciones permiten 24 días de píldoras hormonales y 4 días de píldoras de azúcar, o 84 días de píldoras hormonales y 7 días de píldoras de azúcar.
Con estas opciones, seguirás sangrando normalmente, sólo que no ocurrirá durante tanto tiempo o con tanta frecuencia, como en las píldoras anticonceptivas tradicionales.
Anillos vaginales. Esta forma de control de la natalidad hormonal no es una píldora. En su lugar, es un anillo que te pones y te quitas tú misma. Los expertos llaman a este tipo de anticonceptivo método de acción semilongada o de acción media. Esto se debe a que te lo dejas durante 3 semanas y te lo quitas durante 1 semana. No tendrás que preocuparte por una píldora diaria, pero tampoco tendrás que comprometerte con una inserción a largo plazo como un DIU.
El anillo libera hormonas y tu vagina las absorbe rápidamente. Esto impide la ovulación. Puede ser una mejor opción para ti si no quieres tomar una píldora pero tampoco quieres que un médico tenga que introducir algo en tu cuerpo.
NuvaRing, Annovera y EluRyng son versiones aprobadas en Estados Unidos. Pero los expertos siguen estudiando nuevas opciones de anillos vaginales.
Opciones transdérmicas (a través de la piel). Estas formas de control de la natalidad hormonal incluyen parches, geles y spray cutáneo.
Ortho Evra y Twirla son parches anticonceptivos que liberan hormonas. Puedes usar estos parches durante 3 semanas y luego quitártelos durante 1 semana para que sangren. Los estudios demuestran que a muchas personas les gusta el parche y lo encuentran fácil de usar.
Los expertos siguen estudiando diferentes opciones de parches. Uno que está en estudio detuvo la ovulación en todas las personas que participaron en el estudio. Otro parche que los expertos siguen estudiando sólo utiliza progestina. Esto podría ser útil para las personas que no pueden tomar estrógenos o las que dan el pecho.
Los investigadores siguen buscando otras opciones para poner en la piel. Han estudiado:
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Un gel que puede ser capaz de detener eficazmente la ovulación
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Un spray de secado rápido que puede suministrar hormonas para detener la ovulación
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Un gel que se puede utilizar "a demanda", lo que sería especialmente útil para las personas que sólo tienen relaciones sexuales ocasionales y no necesitan un control de la natalidad constante
DIU. Mirena, un tipo de DIU hormonal, es muy eficaz. También puede tratar las hemorragias intensas durante la menstruación.
Hay otras opciones similares en fase de ensayo clínico. Éstas reducirían aún más las hemorragias. Hasta ahora, estas opciones parecen funcionar durante 3 años y no tienen muchos efectos secundarios.
Implantes. Implanon y Nexplanon son implantes anticonceptivos hormonales que la FDA ha aprobado. Tienen una eficacia de aproximadamente el 99% durante 3 años.
Hay otras opciones en desarrollo que pueden ser mejores para las personas que amamantan. Los expertos quieren asegurarse de que el bebé lactante no reciba las hormonas de este tipo de anticonceptivos. Pero los estudios han demostrado que estas versiones pueden ser menos eficaces para las personas que no dan el pecho.
Inyectables. Estas opciones sólo contienen progestágeno. Las dos opciones más comunes en EE.UU. son el enantato de noretisterona (NET-EN) y el DMPA o Depo-Provera. Pero los expertos han descubierto que el AMPD sin estrógenos podría provocar una menor densidad mineral ósea en las mujeres jóvenes. Por ello, los expertos sugieren que sólo se utilice el AMPD en dosis más bajas y durante sólo dos años.
Un estudio comparó el AMPD y el NET-EN y no observó ninguna diferencia en cuanto a la eficacia de la prevención del embarazo. Sin embargo, los investigadores observaron que las personas que tomaban AMPD corrían más riesgo de perder la menstruación.
Los expertos siguen buscando inyecciones que duren más tiempo, así como otras que puedas utilizar para inyectarte tú misma, sin ayuda de un profesional capacitado.
