La primavera: Fresas
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Compradas localmente y en temporada, estas delicadas bayas están tan llenas de color y sabor que puedes estar tentado de comerlas antes de llegar a casa. Aunque lleguen a su nevera, piense en disfrutarlas pronto, ya que no se conservan mucho tiempo y pueden enmohecerse. Busca frutos de tamaño pequeño o mediano que estén secos, con las tapas verdes brillantes aún adheridas. Corta las hojas y enjuaga estas bellezas justo antes de comerlas.
Primavera: Espinacas
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No, no te darán bíceps como los de Popeye, pero toda esa fibra, magnesio y vitamina C siguen siendo estupendas para ti. Añade espinacas crudas a las ensaladas o cocínalas como guarnición. (Pruébala con un poco de aceite de oliva y ajo.) Guárdala en una toalla de papel húmeda, colocada en una bolsa de plástico en tu nevera. Debería durar unos días.
Primavera: Ruibarbo
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Es una señal de que el invierno ha terminado y la primavera está aquí. Aunque técnicamente es una hortaliza -muy ácida-, a algunas personas (sobre todo a los sureños) les gusta hornearlo en forma de pastel. También se puede utilizar en ensaladas, salsas y otros platos salados. Busque un color rojo intenso y un tallo firme. Debería durar unos días en una bolsa de plástico en el frigorífico. Pero no te comas las hojas. Son venenosas.
Primavera: Cebollas
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¡Por algo se llaman cebollas "de primavera"! Es la temporada en la que empiezan a florecer y continúan hasta el verano. Son una alternativa fresca y ligera a otros tipos de cebollas para ensaladas, guarniciones y coberturas. También puedes mezclarlas en platos cocinados, como las tortillas.
Verano: Sandía
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Nada dice verano como una rebanada gigante en una tarde calurosa. Con mucha agua, te ayuda a mantenerte hidratado. Y también tiene licopeno y otros nutrientes que te ayudan a recuperarte cuando vas en bici, corres o haces otras actividades. (Aun así, tómatelo con calma fuera si hay una ola de calor).
Verano: Remolacha
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Suelen ser de un intenso color rojo cereza, pero también pueden ser doradas o incluso blancas. Puedes comer tanto las raíces como las hojas, ya sea cocidas (prueba a asarlas) o crudas. Y puedes guardar las raíces en una bolsa sellada en el cajón de la nevera. Asegúrate de lavarlas bien antes de cocinarlas, ya que las raíces crecen en lo más profundo de la tierra. Y el color puede dejar una mancha, así que es posible que quieras tener una toalla de limpieza a mano.
Verano: Higos
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Los maduros ceden un poco al tocarlos pero no deben sentirse blandos. Puedes comer tanto la piel como la pulpa del interior. Pruébalos con un poco de queso o yogur natural. Guárdalos en una bolsa en la parte más fría de la nevera. Son una buena fuente de fibra y potasio, y deberían conservarse un par de días.
Verano: Calabacín
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Esta calabaza de verano de piel verde es súper versátil. Puedes saltearla, añadirla a guisos o incluso hacer "fideos" de calabacín con ella. La temporada de cultivo se extiende desde finales de la primavera hasta principios del otoño en algunos estados del sur más cálidos, como Georgia, pero puede ser más corta en estados del norte como Maine. El calabacín es bajo en calorías, no tiene grasa y es rico en vitamina C.
Otoño: Manzanas
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Puedes conseguirlas todo el año en la mayoría de las cadenas de supermercados, pero no hay nada como una manzana crujiente, cultivada localmente, recogida y vendida en temporada. Pregunta en tu mercado local de dónde son las suyas o, mejor aún, conduce hasta el campo y cómpralas directamente en una granja. No tienen grasa, ni colesterol, y además tienen mucha fibra. Las cáscaras de las manzanas tienen gran parte de los nutrientes, así que cómelas enteras.
Otoño: Calabaza de bellota
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Es posible que hayas visto las de color verde oscuro, pero también pueden ser de color canela, naranja, amarillo y otros colores. La piel debe tener un aspecto opaco, no brillante, y la calabaza debe sentirse pesada para su tamaño. Evite las que estén blandas o agrietadas. Las buenas se conservan muy bien: hasta 3 meses en un lugar fresco y seco. Son una buena fuente de carotenoides, que están relacionados con la vitamina A y son buenos para los ojos. También obtendrás vitamina C de esta calabaza de temporada.
Otoño: Coles de Bruselas
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Parecen coles tiernas y, a pesar de lo que hayas oído, pueden ser deliciosas cuando las asas en tu horno o las salteas con cebolla en una sartén. También tienen mucha fibra, lo que es bueno para tu digestión y tu nivel de azúcar en sangre. Además, las coles de Bruselas son una de las verduras "crucíferas" (como la col rizada, el brócoli y la coliflor), que tienen antioxidantes que pueden reducir tus probabilidades de padecer cáncer, como parte de un estilo de vida saludable.
Otoño: Coliflor
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Suele ser blanca, pero también puedes encontrarla amarilla, verde y morada. Los diferentes colores son signos de diferentes antioxidantes que ayudan a proteger sus células del daño, o "oxidación". Los agricultores suelen cosecharlas en otoño, aunque la temporada de cultivo varía según la región. Algunos lugares, como Indiana y Kentucky, incluso tienen una segunda temporada de cultivo a finales de la primavera y principios del verano.
Invierno: Patatas dulces
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Puede que los agricultores empiecen a recogerlos en otoño, pero esto continúa hasta el invierno en muchas zonas. Es difícil imaginar la mesa de Acción de Gracias sin ellas. Busque tamaños pequeños o medianos con una piel lisa y sin marcas. Se conservan de 3 a 5 semanas en un lugar fresco y oscuro. Son una buena fuente de vitaminas A y C, y de potasio.
Invierno: Col rizada
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A los sureños les gusta cocinarlas lentamente en una olla con algún tipo de carne. Puedes usar pavo en lugar de cerdo para reducir las calorías y la grasa. O puedes cocinarlas con aceite de oliva, cebolla y ajo. Busque hojas oscuras y sin amarillo. Se conservan en la nevera durante unos 5 días. Son una buena fuente de vitaminas A y C, así como de folato, calcio y fibra.
Invierno: Cítricos
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Naranjas, pomelos y mandarinas, por nombrar algunos: En la mayoría de las regiones maduran al máximo en los meses de invierno. Puedes comerlas enteras o utilizar el zumo en salsas y adobos. O simplemente beberlo. Tienen mucha vitamina C, y son especialmente sabrosas cuando son frescas y de temporada.
