La Casa Blanca pide al Congreso más dinero para el COVID y la viruela del mono
Por Carolyn Crist
El gobierno de Biden pide al Congreso 47.000 millones de dólares para financiar los esfuerzos de respuesta a "cuatro necesidades críticas": COVID-19, viruela del mono, recuperación de desastres naturales y apoyo a Ucrania, según ABC News.
La solicitud de la Casa Blanca está vinculada al próximo proyecto de ley de financiación del gobierno, que mantendría las operaciones federales en funcionamiento después del 30 de septiembre. Funcionarios de la administración Biden dijeron que la solicitud sería un puente hasta el primer trimestre del año fiscal 2023, que abarca de octubre a diciembre de este año.
"Todas las solicitudes que figuran aquí responden a necesidades urgentes de financiación", dijo un funcionario de la administración a los periodistas el viernes.
"Es nuestra responsabilidad decirle al Congreso lo que necesitamos para satisfacer estas necesidades críticas", dijo el funcionario. "Estas han tenido apoyo bipartidista en el pasado, y esperamos plenamente que el Congreso trabaje con nosotros para alcanzar una resolución en todas ellas".
Al mismo tiempo, es probable que algunas partes de la solicitud encuentren cierta resistencia, informó ABC News. Durante meses, los demócratas han presionado para obtener fondos suplementarios para el COVID-19, pero los republicanos se han opuesto en general a destinar más dólares a los esfuerzos de respuesta de emergencia.
La mayor parte de la solicitud de financiación se destinaría a los esfuerzos de salud pública. El gobierno de Biden solicita 22.400 millones de dólares para las pruebas, vacunas, tratamientos y equipos de protección personal del COVID-19. Parte del dinero se destinaría a la investigación de "próxima generación" centrada en nuevas vacunas y futuras variantes, así como a servicios para el tratamiento prolongado del COVID.
El viernes 2 de septiembre, el gobierno federal suspendió su programa para que los estadounidenses pidieran pruebas de COVID gratuitas y a domicilio. Desde principios de enero se han enviado más de 600 millones de pruebas a los hogares estadounidenses, informó ABC News. El programa permanecerá en pausa hasta que se apruebe una nueva financiación o vuelvan a aumentar las infecciones por COVID-19.
La solicitud de financiación de la Casa Blanca también incluye dinero para hacer frente al brote de viruela del mono. Estados Unidos está a la cabeza del mundo en cuanto a casos, con 19.465 casos confirmados entre los 52.000 registrados en todo el mundo, según los últimos datos de los CDC. El gobierno de Biden solicita 3.900 millones de dólares para pruebas, vacunas, tratamientos y apoyo operativo, así como 600 millones de dólares para prevenir la propagación mundial de la viruela del mono.
"Esta financiación también ayudará a garantizar que Estados Unidos esté a la cabeza de las mejores herramientas para luchar contra cualquier posible brote futuro", escribió en un comunicado Shalanda Young, directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto.
Después de la salud pública, la segunda parte más importante de la solicitud de financiación se destinaría a apoyar a Ucrania, informó ABC News. El gobierno de Biden solicita 11.700 millones de dólares para proporcionar a Ucrania equipamiento militar y recopilación de información, así como ayuda presupuestaria directa para el gobierno ucraniano. Otros 2.000 millones de dólares se destinarían a cuestiones energéticas internas relacionadas con el conflicto.
Otra parte importante de la solicitud de fondos se destina a los desastres naturales en Estados Unidos, informó ABC News. El gobierno de Biden pide 6.500 millones de dólares para el Fondo de Ayuda para Desastres de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias para ayudar en las crisis relacionadas con las olas de calor, los incendios forestales, las sequías, las inundaciones y las condiciones meteorológicas extremas, incluidos los grandes desastres de California, Kentucky, Luisiana y Texas. Los fondos también se destinarían a los agricultores que se enfrentan a desafíos y a los gobiernos locales que necesitan reforzar sus redes eléctricas.
"Esta administración continuará trabajando con miembros de ambos partidos en el Congreso para satisfacer estas necesidades críticas para el pueblo estadounidense", dijo Young. "Esperamos alcanzar un acuerdo de financiación bipartidista que haga avanzar las prioridades nacionales en el próximo año fiscal".
