Se supone que los hijos sobreviven a sus padres. Eso es lo que dice todo el mundo. Sin embargo, la vida rara vez hace lo que "se supone", y a veces, los padres se encuentran en la desgarradora y desgarradora posición de perder y hacer el duelo por un hijo.
El duelo por la pérdida de un hijo
El duelo tras la pérdida de un hijo puede ser un proceso largo y difícil.
Es posible que hayas oído hablar de las etapas del duelo. La verdad es que, aunque estas etapas son reacciones de duelo comunes, todo el mundo se aflige de manera diferente, especialmente cuando se aflige por un hijo.
Es posible que sólo experimente algunas de estas reacciones, que las experimente "fuera de orden" o que experimente cada etapa durante un tiempo diferente. También puede experimentar estas etapas más de una vez.
Las cinco etapas del duelo suelen incluir la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación.
Negación. La negación es a menudo, pero no siempre, la etapa inicial del duelo. La negación es la forma que tiene el cerebro de protegerle de las emociones abrumadoras o impactantes. Puede consistir en negar que la muerte ha ocurrido o simplemente negar cómo se siente.
Internamente, la negación puede sentirse como:
-
Entumecimiento
-
Confusión
-
Choque
-
"Apagado"
Exteriormente, la negación puede parecer a los demás como:
-
Procrastinación
-
Evitación
-
Olvido
-
Distracción
-
Exceso de negocios
-
Decir a los demás: "Estoy bien".
Ira. La ira puede dirigirse a muchas personas o cosas: a ti mismo, a Dios, a los médicos o a cualquier otra persona que pueda ser responsable (desde tu perspectiva) de la muerte de tu hijo. En algunos casos, esta ira puede estar realmente justificada, pero los arrebatos sólo servirán para alejar a su sistema de apoyo.
La ira en el duelo puede sentirse como:
-
Rabia
-
Resentimiento
-
Frustración
-
Impaciencia
-
Vergüenza
-
La falta de control
Para otros, su ira puede ser vista como:
-
Sarcasmo
-
Cinismo
-
Pesimismo
-
Irritabilidad
-
Agresividad pasiva
-
Agresión
-
Afán de lucha
-
Aumento del consumo de drogas o alcohol
Durante esta etapa, algunas de las mejores formas de procesar estos sentimientos intensos pueden ser la actividad física, la conexión con otras personas y la terapia.
Negociación. El regateo no siempre consiste en hacer un trato con una deidad. En cambio, el regateo a menudo se esfuerza por llegar a la raíz de la tragedia que estás experimentando. Puede implicar preguntarse: "¿Qué hemos hecho para merecer esto?". También puede implicar intensos sentimientos de culpa mientras se busca una causa.
Internamente, la negociación puede sentirse como:
-
Culpabilidad
-
La culpa
-
Vergüenza
-
Inseguridad
-
Ansiedad/miedo
Para otros, el regateo puede ser visto como:
-
Juicio hacia uno mismo y hacia los demás
-
Pensar o decir "Debería haber..." o "Si sólo hubiera..."
-
Asumir lo peor sobre el futuro
-
Rumiar el pasado o lo que puede traer el futuro
-
Perfeccionismo
-
Pensamiento excesivo y ansiedad
Depresión. La depresión es la etapa en la que toda la gravedad de la situación se impone realmente, junto con los sentimientos de pérdida, desesperación y tristeza.
Su depresión puede sentirse como:
-
Tristeza
-
Desesperación
-
Desesperanza
-
Decepción
-
Estrés
Los signos comunes de depresión en el duelo incluyen:
-
Llorar
-
Cambios en el sueño, incluido el insomnio o el exceso de sueño
-
Cambios en el apetito, incluyendo atracones o pérdida de apetito
-
Falta de interés por la socialización
-
Falta de motivación
-
Aumento del consumo de drogas o alcohol
Aceptación. La aceptación es la etapa en la que tu mente ha podido finalmente procesar tu pérdida y empezar a avanzar. Puede que aún sientas otras emociones, pero esta es la etapa en la que has encontrado algún tipo de resolución.
Los sentimientos en la etapa de aceptación pueden incluir:
-
Autocompasión
-
Sabiduría
-
Validación
-
Orgullo
-
Valor
Los signos de aceptación pueden ser:
-
Encontrar mecanismos de afrontamiento saludables.
-
Mostrar conductas de atención plena (mindful)
-
Estar presente y comprometerse con la realidad
-
Poseer la capacidad de ser vulnerable
-
Entablar una comunicación sincera sin ponerse a la defensiva
La aceptación no significa que no sientas emociones. Simplemente significa que ya no luchas ni evitas la realidad.
Otras reacciones comunes al duelo son:
-
Soledad o aislamiento, incluso si tiene un sistema de apoyo fuerte
-
Anhelo por su hijo, lo que puede dar lugar a inquietud y frustración
-
Dolencias físicas, que pueden ser provocadas por la depresión, el estrés y cuestiones como el insomnio o no comer adecuadamente
-
Estrés conyugal, que puede ser causado por desapegarse o apegarse demasiado al otro
Cómo afrontar la muerte de un hijo
No hay una única manera de afrontar el duelo. La pérdida de un hijo suele ser especialmente dolorosa, y no se puede predecir cómo será su proceso de duelo. Dicho esto, algunas formas de afrontar el duelo son más saludables que otras.
Algunas de las formas más insanas de afrontar el duelo son:
-
Consumo excesivo de alcohol o de drogas recreativas
-
Beber y conducir
-
Gastar de forma compulsiva
-
Comportamiento sexual arriesgado
-
Volverse controlador o abusivo
-
Convertirse en víctima de abusos
-
Acaparar
-
Autolesiones e ideación suicida
Las formas más sanas de afrontamiento suelen implicar la autocompasión y un sistema de apoyo. Incluyen:
-
Permitirte procesar todos tus sentimientos, incluso si esos sentimientos son conflictivos o sientes que "no deberías" estar sintiendo algo
-
Escribir un diario para ayudarte a procesar esos sentimientos
-
No establecer un plazo de tiempo en su duelo ni apresurarse en el proceso de duelo
-
Encontrar una forma de honrar al fallecido, como crear una tradición de celebrar su vida en su cumpleaños
-
Utilizar su sistema de apoyo
Su sistema de apoyo puede incluir a la familia, los amigos o su comunidad. También puede incluir un grupo religioso o un grupo de apoyo al duelo.
Si estos mecanismos de afrontamiento saludables no le están funcionando y se encuentra cayendo en patrones de afrontamiento poco saludables, puede ser prudente considerar la terapia de duelo. Esto podría incluir terapia individual, terapia familiar, terapia de grupo o alguna combinación de las tres. Elija un terapeuta licenciado con una especialidad en terapia de duelo.
La vida después de perder a un hijo
Hay un dicho que dice que "el tiempo cura todas las heridas", pero eso no es del todo cierto con el duelo. No importa lo bien que hayas "aceptado" tu pérdida, siempre estarás de duelo por la pérdida de un hijo. De vez en cuando seguirás sintiendo punzadas de tristeza, pérdida y desesperación.
Sin embargo, el tiempo aliviará tu dolor. Una vez que hayas empezado a sanar, no lo sentirás tan crudo. Te encontrarás con una nueva rutina. Tu vida seguirá adelante y el recuerdo de tu hijo siempre ocupará un lugar especial en tu corazón.
