Esperas tener un bebé y te preguntas cuáles son tus posibilidades en la "edad materna avanzada" (el término médico para las mujeres embarazadas a partir de los 35 años). La edad es uno de los factores clave para predecir tu capacidad de concebir. La fertilidad empieza a disminuir a partir de los 30 años y sigue bajando de forma constante hasta que se llega a la menopausia.
Dicho esto, no sólo es posible dar a luz a un bebé sano después de los 35 años, sino que es bastante habitual. He aquí un vistazo a las probabilidades a las que se enfrentan las madres "mayores".
Según las cifras
El pico de fertilidad se alcanza a los 20 años. Las mujeres sanas de esa edad que intentan concebir tienen aproximadamente 1 de cada 4 posibilidades de quedarse embarazadas durante un solo ciclo menstrual. En otras palabras, 25 de cada 100 mujeres tendrán éxito al mes.
A los 40 años, una mujer sana media sólo tiene un 5% de posibilidades de quedarse embarazada por ciclo.
Al mismo tiempo, la probabilidad de aborto espontáneo aumenta con la edad. Una mujer típica de 40 años tiene un 40% de posibilidades de perder el embarazo. Eso se compara con menos del 15% para alguien de 20 años.
A partir de los 45 años, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos afirma que quedarse embarazada de forma natural es "poco probable para la mayoría de las mujeres."
Razones de la caída de la fertilidad
A medida que envejece, también lo hacen sus óvulos. Y además tienes menos. Naces con todos los óvulos que tendrás en tu vida, aproximadamente un millón. Cuando llegas a la pubertad, te quedan unos 300.000. A los 37 años, sólo te quedan 25.000, es decir, el 2,5% del número inicial. Esto es importante porque cuantos menos óvulos haya en los ovarios, menores serán las probabilidades de concebir.
Incluso si te quedas embarazada, es más probable que tus óvulos más viejos tengan cromosomas anormales, lo que puede aumentar la probabilidad de que tu bebé sufra un aborto. Además, las mujeres de más de 35 años son más propensas a tener problemas como la endometriosis y los fibromas uterinos, que dificultan el embarazo.
La calidad del esperma de tu pareja también es importante. A medida que los hombres envejecen, sus espermatozoides tienden a nadar más lentamente y empiezan a perder su forma. Pero la calidad de los espermatozoides no desciende bruscamente hasta que los hombres entran en los 60 años.
Sus opciones
Algunas mujeres mayores que intentan concebir pueden necesitar algo más que más tiempo y ayuda de la madre naturaleza. Si es así, varios tipos de medicina reproductiva pueden hacer posible el embarazo.
Si tienes menos de 35 años, tu médico puede recomendarte tratamientos de fertilidad si has intentado sin éxito quedarte embarazada durante más de un año. Ese plazo se reduce a 6 meses si tienes 35 años o más. Y si tienes algún problema médico que pueda perjudicar tus posibilidades de concebir, tu médico puede aconsejarte que busques ayuda para la fertilidad de inmediato. Pueden sugerir:
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Medicamentos que estimulan la producción de óvulos
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Fecundación in vitro (FIV)
Si sabes que te gustaría tener un bebé algún día pero no estás preparada ahora, una opción es congelar tu óvulo fecundado para realizar una FIV más adelante. La calidad de los embriones será probablemente mayor cuando se extraigan en los años más fértiles. Una clínica comprobará la viabilidad de tus óvulos, es decir, la posibilidad de que produzcan un embarazo sano.
Otra opción es recurrir a una donante de óvulos o embriones. Una clínica utilizará un óvulo sano de una mujer más joven y lo fecundará con el esperma de tu pareja o con esperma donado, y lo implantará en tu útero, para que puedas gestar y dar a luz al bebé.
