El yoga es un método antiguo que combina posturas físicas, meditación y técnicas de respiración. Busca un estado de relajación y equilibra el espíritu, el cuerpo y la mente.
La enseñanza del yoga a los niños es cada vez más popular en Estados Unidos. Las familias lo practican juntas y se está incluyendo en los planes de estudio de las escuelas, incluidos los programas de educación física.
El yoga era originalmente una práctica espiritual. Sin embargo, se ha hecho más popular para mejorar el bienestar físico y mental, y su dificultad varía de suave a exigente. El yoga combina un elemento meditativo con un componente físico.
Yoga para niños
El yoga es para todos. Puede modificarse y enseñarse a personas de todas las edades y niveles de condición física. Ya se enseña en muchos colegios como parte de la educación física. Los niños pueden aprender y practicar el yoga en su propia aula, zonas de juego o cualquier otro espacio, ya que requiere muy poco equipamiento. Pueden hacerlo durante el recreo, antes o después del colegio, o en casa.
El yoga es ventajoso para los niños. Incluye técnicas de respiración, posturas de yoga y atención plena. Centrar la atención en el momento presente mientras se respira conscientemente y se practican posturas de yoga ayuda a los niños a ser más activos, conscientes y flexibles. El yoga calma la mente y mejora el bienestar general.
Cómo enseñar yoga a los niños
Muchos estudios de yoga ofrecen formación para niños. El yoga para niños debe ser lúdico y divertido para mantenerlos absortos y que obtengan sus múltiples beneficios.
Las posturas de yoga para niños van más allá del desarrollo de la fuerza física. Desarrollan la confianza, la compasión y la conexión mente-cuerpo.
Sin embargo, la seguridad es importante cuando los niños están aprendiendo yoga. Asegúrese de que su hijo calienta antes de intentar las posturas de yoga y adviértale que no debe forzar su cuerpo en posiciones difíciles si algunas posturas le parecen duras. Guíe a su hijo para que se vista adecuadamente para su clase de yoga: la tela que use debe ser flexible y respirar fácilmente. Los pantalones cortos, los chándales, las camisetas y las camisas son apropiados, pero no los vaqueros. Quitarse los zapatos ayuda a que los pies tengan tracción durante las posturas de pie.
Puede que los niños no disfruten del yoga tanto como de los deportes al aire libre, pero incluir juegos en una sesión de yoga ayuda a mantener su interés. Lo mejor es empezar con sesiones cortas y sencillas. Elegir dos o tres posturas sencillas que todos los niños puedan realizar generará confianza. Inspira a los niños para que disfruten de la conexión con los movimientos de su cuerpo y la conciencia de la respiración.
Beneficios del yoga para los niños
El yoga mejora la salud física y mental de los niños de 6 a 12 años. El yoga mejora:
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El equilibrio
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Resistencia
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Capacidad aeróbica
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Fuerza
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Memoria
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Enfoque
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Comportamiento en el aula
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Rendimiento académico
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Autoestima
El yoga y la salud mental. El yoga reduce el estrés y la ansiedad en los niños. Ayuda a los niños que se enfrentan a problemas de salud mental, emocional o de comportamiento. El yoga mejora el funcionamiento psicosocial en los niños que luchan con esos problemas.
En los niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el yoga puede reducir la hiperactividad, la impulsividad y la falta de atención, lo que conduce a una mejora del rendimiento escolar. El yoga ayuda a los niños con trastorno del espectro autista (TEA) a reducir la agresividad, la ansiedad y el retraimiento social y a tranquilizarse.
Los niños mayores y los adolescentes con ansiedad ganan mucho con el yoga. La práctica regular del yoga reduce su ansiedad.
Yoga y obesidad. El yoga ayuda a los niños con obesidad a perder peso. El yoga tiene efectos favorables en la pérdida de peso y en los cambios de comportamiento relacionados.
El yoga y las enfermedades crónicas. Los niños con enfermedades crónicas pueden controlar mejor sus síntomas y mejorar su calidad de vida si practican yoga. El yoga favorece los buenos hábitos de salud y mejora el sueño y la salud mental.
Por ejemplo, los niños con síndrome del intestino irritable tienen menos dolor abdominal después de empezar a practicar yoga. Las distintas posturas del yoga también estimulan el sistema digestivo y alivian el estreñimiento.
El yoga y la concentración mental. El yoga es un descanso de la pantalla y de la vida centrada en la tecnología. Junto con los zapatos, tu hijo también deja de lado sus teléfonos y ordenadores portátiles cuando practica yoga. Las posturas de yoga seleccionadas para niños enseñan movimientos físicos, técnicas de respiración y la conexión entre ellos. Tu hijo aprende a concentrarse en una tarea a la vez, a vivir el momento y a afrontar los problemas con tranquilidad.
El yoga también es beneficioso para los niños más pequeños. Los niños de cinco años que hacían yoga dos veces por semana completaban las tareas más rápidamente que otros niños que hacían un programa de educación física normal. También mostraron menos falta de atención e hiperactividad.
Ejercicios de yoga para niños
El yoga es un arte antiguo. Se ha practicado y perfeccionado durante miles de años. Está diseñado para unir mente y cuerpo combinando:
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Posturas definidas (asanas)
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Técnicas de respiración regulada (pranayamas)
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Posturas con las manos (mudras)
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Meditación (dhyanas)
Los ejercicios de yoga desafían diferentes grupos musculares y estimulan efectos específicos en la mente y el cuerpo. El yoga también enseña a tu hijo sobre su propio cuerpo y sus funciones.
Los deportistas se benefician de incluir el yoga en su entrenamiento. Es una excelente manera de hacer un entrenamiento cruzado y evitar las lesiones por sobreuso. Los jugadores de béisbol que practican yoga, por ejemplo, tienen los brazos y los músculos de la parte superior del cuerpo más fuertes. Los atletas de atletismo se benefician de una mayor fuerza en las piernas, las caderas y los tendones de Aquiles. Los gimnastas ganan flexibilidad, concentración y equilibrio.
Algunas de las posturas de yoga para los niños que acaban de empezar su viaje con esta técnica que mejora la mente y el cuerpo pueden ser:
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Postura de montaña
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Postura del guerrero
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Postura del árbol
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Postura de la cobra
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Postura del gato-vaca
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Postura del puente
Peligros del yoga para los niños
El yoga es una actividad física segura cuando se realiza bajo supervisión especializada. Sin embargo, como cualquier actividad física, es posible hacerse daño mientras se practica el yoga. Por eso, haz que tus hijos se inicien en el yoga siempre con un instructor cualificado. Los principiantes deben evitar las prácticas rigurosas, como las posturas de cabeza, los hombros, la respiración forzada y la posición de loto.
Las lesiones más comunes son los esguinces y las distensiones, siendo las rodillas y la parte inferior de la pierna las partes que se lesionan con más frecuencia. Afortunadamente, las lesiones durante el yoga son menos comunes que las que se producen durante las actividades deportivas de alto impacto. Aun así, si tu hijo padece alguna enfermedad o discapacidad, debes hablar con tu médico y con el instructor de yoga. Es posible que modifiquen o eviten determinadas posturas de yoga.
Tu hijo puede aprovechar las numerosas ventajas del yoga si lo aprende y lo practica. Siempre que elija un instructor cualificado que esté acostumbrado a trabajar con niños, el yoga es una forma segura y eficaz de mejorar tanto el cuerpo como la mente.
