Puede que al ver un gato de Bengala piense que es un leopardo domesticado. Pues no estarías muy equivocado.
El gato de Bengala es un popular gato doméstico criado a partir del gato leopardo asiático. Es una raza carismática, juguetona y hermosa con manchas parecidas a las del leopardo.
Características del gato de Bengala
Tamaño y forma del gato de Bengala. Las hembras suelen pesar entre 6 y 12 libras, pero los machos pueden pesar entre 9 y 15 libras.
Cuando un gato de Bengala tenga 2 años, ya tendrá su tamaño adulto. Disfrute de los años de gatito mientras pueda.
Características del pelaje. Una de las características más notables de un gato de Bengala es su pelaje. Tanto si le gusta el dibujo como su suavidad, el pelaje de un Bengala es difícil de superar.
El gato de Bengala es la única raza doméstica con marcas como las de un leopardo o un jaguar. Este patrón único puede ser manchado con grandes rosetas o jaspeado.
Además de un patrón llamativo, el pelaje del Bengala es sorprendentemente suave. Es denso como el pelaje de un gato salvaje con la suavidad de un gato doméstico.
Hay algunas variedades de gatos de Bengala de pelo largo. A veces se les llama bengalíes de cachemira, pero no están reconocidos como raza en todo el mundo.
Vida útil del gato de Bengala. La vida útil de un gato de Bengala depende de su entorno, nutrición y genética. Por lo general, puede esperar que su gato de Bengala viva entre 12 y 20 años.
Rasgos de personalidad del gato de Bengala. Los bengalíes tienen mucha personalidad. Son un miembro confiado y social de cualquier familia y se llevan bien con alguien con quien jugar.
Temperamento del gato de Bengala. Los gatos bengalíes tienden a ser más enérgicos y atléticos que otras razas. Puede esperar que sean sociables, juguetones y atractivos. Les gustan los juegos, los retos y ser estimulados, pero también disfrutan de los mimos.
El cuidado de los gatos de Bengala
Cuidado del pelaje. El pelaje de un gato de Bengala es el que genera dinero, por lo que se podría pensar que el aseo es necesario, pero como la mayoría de las razas de gatos, los gatos de Bengala no necesitan mucho cuidado del pelaje.
Los gatos de Bengala de pelo corto no mudan mucho. Necesitan ser cepillados principalmente en primavera, cuando mudan su pelaje de invierno.
Los gatos de Bengala de pelo largo necesitan más cuidados. Hay que peinar y cepillar su pelaje a diario para eliminar el pelo muerto y evitar que se apelmace.
Cuidado de los dientes y las uñas. Las enfermedades dentales en los gatos son un gran problema, por lo que el cuidado de sus dientes es vital. Cepillar sus dientes a diario con un cepillo especial y pasta de dientes es la forma ideal de limpiar sus dientes, pero puedes utilizar:
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Masticables dentales
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Golosinas/alimentos dentales
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Enjuagues bucales
Muchos gatos necesitan que se les corten las uñas mensualmente. Su veterinario o peluquero puede cortarlas, o usted mismo puede recortarlas con valentía.
Alimentación y nutrición. Los gatos pueden ser quisquillosos con la comida, pero aun así necesitan nutrientes específicos para mantenerse sanos. Si no tiene necesidades dietéticas especiales, su Bengala puede obtener los nutrientes necesarios de la comida comercial de alta calidad para gatos.
La cantidad de alimento que debe comer su gato depende de su tamaño y actividad. Todos los gatos necesitan tener acceso constante a agua limpia y fresca.
Para muchos gatos, basta con que coman en porciones dos veces al día. A otros gatos les va mejor la alimentación libre, teniendo acceso a la comida todo el tiempo. Sin embargo, sólo debe alimentarse con comida seca. Dejar la comida húmeda fuera puede atraer plagas y bacterias no deseadas.
La comida seca es una opción asequible y duradera, pero tiene un menor contenido de humedad y puede ser más difícil de digerir.
La comida húmeda suele ser más cara, pero más deseable para los gatos. Tiene un alto contenido de humedad y viene en muchos sabores.
Las necesidades dietéticas de su Bengala cambian a medida que envejece. Consulte siempre a su veterinario y lea las etiquetas nutricionales de la comida de su gato para asegurarse de que recibe los nutrientes que necesita.
A los gatos les encantan las golosinas, pero recuerde que las golosinas son como la comida basura. No son nutricionalmente completas y no deberían suponer más del 15% de sus calorías diarias.
Necesidades de actividad. Los gatos de Bengala son muy activos. Les encanta perseguir, trepar, jugar, entrenar e investigar.
Muchos gatos se entretienen solos, pero los gatos de Bengala son sociales. Les gustan las actividades en las que usted u otro animal participan, como aprender trucos o jugar a buscar.
Prevención de parásitos. La mayoría de la gente piensa que las pulgas, las garrapatas y los gusanos del corazón sólo son un problema para los animales de exterior, pero los gatos domésticos también necesitan protección contra esos parásitos comunes.
Su gato de Bengala puede contraer pulgas y garrapatas. Sin embargo, hay muchas opciones de prevención disponibles en el mercado para mantener a tu gato a salvo, así que consulta a tu veterinario para saber cuál es la más adecuada para tu gatito.
Los gusanos del corazón se transmiten a través de las picaduras de mosquitos infectados. Son más comunes en los perros, pero los gusanos del corazón son más comunes en los gatos de lo que la mayoría de la gente cree y pueden ser mortales.
Identificar y tratar los gusanos del corazón en los gatos sigue siendo difícil. No existe un tratamiento farmacológico aprobado para los gusanos del corazón en los gatos, así que habla con tu veterinario sobre los índices de transmisión de gusanos del corazón en tu zona, las opciones de prevención disponibles y las pruebas para detectar gusanos del corazón en las visitas regulares al veterinario de tu bengalí.
Restricciones en el exterior. Los gatos de Bengala parecen y actúan como sus ancestros los gatos salvajes, pero eso no significa que deban ser gatos de exterior.
Los gatos de exterior pueden cazar roedores o pájaros, dañando el ecosistema local y exponiéndolos a enfermedades. Estar al aire libre también puede exponer a su gato a enfermedades y parásitos.
Sin embargo, puede estimular la naturaleza depredadora e investigadora de su gato de Bengala mediante juegos, comederos con rompecabezas y muchos lugares para explorar. También puede hacer que pase tiempo al aire libre supervisado con collares, correas y vallas para gatos adecuados.
Visitas al veterinario. Su gatito de Bengala necesitará varias visitas al veterinario durante sus primeros meses para controlar su desarrollo, vacunarlo y castrarlo. Su veterinario establecerá la cantidad y la frecuencia de las visitas al veterinario.
Una vez que su bengalí sea adulto, seguirá necesitando una visita al veterinario al menos una vez al año. Estas visitas se centrarán en la renovación de las vacunas, la prevención de enfermedades, el control del tamaño, etc.
Los gatos senior necesitan al menos dos visitas al veterinario al año. El veterinario vigilará los signos de envejecimiento, realizará exámenes rutinarios y detectará enfermedades a tiempo.
Problemas de salud del gato de Bengala
Miocardiopatía hipertrófica (HCM). La HCM es la enfermedad cardíaca más común en los gatos. Es una condición en la que las paredes del corazón se engrosan y el corazón no funciona tan bien.
No se conoce ninguna causa prevenible de la MCH. En la mayoría de los casos, es una condición genética, por lo que puede ocurrir en cualquier momento y a cualquier edad.
Los síntomas graves de la MCH incluyen letargo, dificultad para respirar y respiración por la boca.
No hay cura para la MCH. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas, controlar la frecuencia cardíaca y reducir la congestión mediante medicamentos.
Atrofia retiniana progresiva (ARP). La ARP es el deterioro de las retinas de su gato. La ARP suele producirse más tarde en la vida y comienza afectando a la visión nocturna de su gato.
Cuando la ARP afecta a la visión nocturna de su Bengala, puede ser torpe en la luz tenue, estar nervioso por la noche o evitar la oscuridad. La ARP hace que sus ojos reflejen la luz y que sus pupilas se dilaten más.
Los gatos con ARP tienden a quedarse ciegos al cabo de uno o dos años. Actualmente no hay prevención ni tratamiento para la ARP.
Deficiencia de piruvato quinasa eritrocitaria (deficiencia de PK). La deficiencia de PK es una enfermedad genética que provoca anemia.
La deficiencia de PK puede aparecer a diferentes edades y de diferentes maneras. Los síntomas de una deficiencia de PK y de anemia incluyen:
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Letargo
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Debilidad
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Pérdida de peso
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Agrandamiento del abdomen
No hay tratamiento ni cura para la deficiencia de PK.
Enfermedad dental felina. Al menos el 50% de los gatos mayores de 4 años tienen algún grado de enfermedad dental. La mayoría de las enfermedades dentales, sin embargo, son prevenibles y tratables.
El síntoma más común de las enfermedades dentales es que su gato deja de comer. Otros síntomas del empeoramiento de los problemas dentales son el mal aliento, el babeo o la indecisión al comer.
Las enfermedades dentales más comunes son:
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Gingivitis
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Periodontitis
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Reabsorción de los dientes
Puedes prevenir las enfermedades dentales cepillando y cuidando los dientes de tu gato. Las limpiezas profesionales pueden tratar la gingivitis y la periodontitis, pero los casos graves y la reabsorción de los dientes pueden requerir extracciones dentales.
Otras consideraciones para los gatos de Bengala
Es bueno con otros animales? Una vez introducido adecuadamente, su gato de Bengala se llevará bien con otros animales.
¿Es bueno con los niños? Los gatos de Bengala son mascotas familiares. Se llevarán bien con los niños y se convertirán en compañeros de juego activos.
¿Son alergénicos? La saliva y la caspa de los gatos provocan alergias en las personas. Como los gatos de Bengala se acicalan con poca frecuencia, es menos probable que causen problemas a las personas alérgicas. La saliva y la caspa de los gatos provocan alergias en las personas.
Historia del gato de Bengala
Los gatos de Bengala son un híbrido entre un gato doméstico y un gato leopardo asiático. El gato leopardo asiático es un pequeño felino que transmitió muchos rasgos al gato de Bengala.
Las historias de gatos de Bengala han aparecido desde finales del siglo XIX, pero los esfuerzos significativos para criar bengalíes no comenzaron hasta la década de 1960 con Jean Mill.
Actualmente, los bengalíes se cruzan con otras razas para crear híbridos como el gato del Serengeti, el Toyger y el Cheetoh.
