Cómo sé si tengo cáncer de endometrio?
Si la mujer tiene síntomas de cáncer de endometrio, su médico la examinará y posiblemente pedirá análisis de sangre y orina.
Otras posibles pruebas son:
Examen pélvico y pruebas de Papanicolaou.
, que buscan el cáncer de cuello uterino, también pueden encontrar un pequeño número de cánceres de endometrio antes de que se desarrollen los síntomas.
Ecografía transvaginal
, en la que el médico introduce un instrumento parecido a una varita en la vagina. El instrumento dirige ondas sonoras de alta frecuencia hacia el útero. El patrón de los ecos que producen crea una imagen. Se puede introducir agua salada en el útero a través del cuello uterino antes de la ecografía para obtener una imagen más clara. Esto se denomina sonohistograma. Si el endometrio parece demasiado grueso o irregular, el médico puede realizar una biopsia endometrial en la consulta o una dilatación y legrado (D&C) en el quirófano.
La prueba definitiva es una
biopsia
(toma y análisis de una muestra de tejido del útero). Si la biopsia confirma el diagnóstico, el médico solicitará pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética; análisis de sangre para el CA-125, un marcador que se observa tanto en el cáncer de ovario como en el de endometrio; y una colonoscopia. El médico también puede ordenar una cirugía exploratoria (abrir el abdomen) para determinar hasta dónde se ha extendido la enfermedad.
Cuáles son los tratamientos para el cáncer de endometrio?
La cirugía es el tratamiento estándar para el cáncer de endometrio que no se ha extendido. También es una prevención eficaz para las mujeres con alto riesgo de desarrollar la enfermedad. El tratamiento más exitoso para el cáncer temprano es la histerectomía total con salpingooforectomía bilateral, en la que se extirpan el útero, el cuello uterino, los ovarios y las trompas de Falopio. Además, se realiza una biopsia de los ganglios linfáticos y otros tejidos y órganos sospechosos, que también pueden ser extirpados. Lo más probable es que esta cirugía evite que el cáncer vuelva a aparecer.
Si el cáncer se ha extendido más allá del útero, después de la cirugía se administra a la paciente radiación, a menudo en combinación con quimioterapia, para eliminar las células cancerosas restantes. Algunos médicos también recomiendan la radiación cuando el tumor es grande pero no se ha extendido más allá del útero.
Las pacientes con cáncer de endometrio extendido suelen recibir terapia hormonal, generalmente progesterona, para frenar el crecimiento del cáncer. También puede administrarse quimioterapia o radioterapia para reducir el tamaño y el número de tumores, todo lo cual puede prolongar la vida y aliviar los síntomas. Si el tratamiento destruye con éxito los tumores distantes y el cáncer restante se limita al útero, el cuello uterino, los ovarios y las trompas de Falopio, también puede realizarse una intervención quirúrgica.
Las pacientes en remisión necesitan revisiones cada pocos meses durante varios años. Si el cáncer reaparece, suele ocurrir en un plazo de tres años. Si se detecta a tiempo, el cáncer que reaparece puede curarse con radiación agresiva, quimioterapia o más cirugía.
Para ayudar a sobrellevar las dificultades emocionales que supone padecer un cáncer de útero, las pacientes pueden considerar la posibilidad de unirse a un grupo de apoyo. El asesoramiento es especialmente útil para las mujeres premenopáusicas que se deprimen después de una histerectomía.
