Es posible que hayas oído hablar de la disgeusia, la ageusia y la anosmia. Los tres trastornos son síntomas potenciales de COVID-19. Mientras que la ageusia es la pérdida total del gusto y la anosmia es la pérdida parcial o total del olfato, la disgeusia se refiere a una distorsión de su sentido del gusto. Con este trastorno, los alimentos que antes se disfrutaban pueden dejar de serlo.
Hasta el 17% de los adultos que viven en Estados Unidos han sufrido disgeusia.
Causas de la disgeusia
Hay una serie de condiciones y factores que pueden contribuir al desarrollo de la disgeusia. La pérdida parcial o total del sentido del olfato es uno de los principales factores que contribuyen a la disgeusia. Esto se observa en gran medida en pacientes a los que se les ha diagnosticado COVID-19.
Otras causas de disgeusia son
Infecciones
Las infecciones bacterianas, víricas o fúngicas que se encuentran en las encías, la boca o la garganta pueden provocar la inflamación de los tejidos afectados. Como resultado, se produce una reducción del flujo sanguíneo a la papila gustativa. Esto puede alterar el sentido del gusto.
Una pérdida o alteración del sentido del gusto también puede ser un síntoma de COVID-19.
Medicamentos y tratamientos
Los efectos secundarios de ciertos medicamentos pueden provocar una alteración del sentido del gusto. Estos medicamentos incluyen la amoxicilina, el metronidazol, los diuréticos, los bloqueadores de los canales de calcio, el captopril y otros medicamentos para la presión arterial alta.
Las personas que se someten a quimioterapia o radioterapia también pueden experimentar disgeusia. Esto es especialmente frecuente en quienes reciben tratamiento para cánceres de cabeza y cuello.
Embarazo
Gracias a los cambios hormonales, la disgeusia suele producirse durante el embarazo. Los síntomas suelen remitir una vez finalizado el primer trimestre.
Tabaco
Los productos del tabaco contienen ciertas sustancias químicas que pueden alterar las papilas gustativas. Además, se sabe que el consumo de tabaco provoca cambios en la lengua y la garganta que también pueden conducir a una percepción alterada del gusto.
Condiciones de salud:
La disgeusia se ha relacionado con varias condiciones de salud, incluyendo:
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Sequedad de boca: También conocida como xerostomía, la sequedad bucal puede producirse debido a varios factores. Los medicamentos, el síndrome de Sjogren y la radioterapia son factores que pueden contribuir a la sequedad bucal. La falta de salvia puede entonces afectar a sus papilas gustativas.
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Carencias: Las personas que tienen deficiencias de ciertas vitaminas y minerales, como el zinc de la vitamina B, tienen un mayor riesgo de desarrollar disgeusia.
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Inflamación: Las condiciones en las que la lengua se ha inflamado pueden alterar sus receptores del gusto, dándole así un sabor inusual cuando está comiendo.
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Daños en los nervios: Cuando los nervios que controlan sus sensaciones gustativas se dañan, puede producirse una disgeusia. El daño nervioso que se produce por una cirugía de oído o cuello o por una parálisis de Bell también puede dar lugar a la aparición de disgeusia.
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ERGE: El reflujo ácido crónico de la ERGE a menudo se filtra en la boca y altera las papilas gustativas.
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Trastornos neurológicos: Ciertos trastornos neurológicos como el Alzheimer, el Parkinson y la esclerosis múltiple se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar disgeusia.
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Trastornos metabólicos: Las afecciones metabólicas como el hipotiroidismo, la enfermedad renal, la diabetes y la enfermedad hepática se han asociado a la disgeusia.
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Prótesis dentales: Con la edad, la prótesis puede cubrir el paladar blando. Esto hace que la actividad de los receptores gustativos disminuya.
Síntomas de la disgeusia
El principal síntoma de la disgeusia es una distorsión del sentido del gusto. Esta distorsión del gusto puede presentarse de las siguientes maneras:
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La comida que ha disfrutado en el pasado ya no es agradable debido a un sabor malo o podrido.
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Los alimentos dulces y salados dejan de tener un sabor dulce o salado.
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Los alimentos tienen un sabor amargo.
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Tiene un sabor desagradable, metálico o dulce en la boca a pesar de no haber comido nada
Diagnóstico de la disgeusia
En primer lugar, su médico le hará una historia clínica completa y un examen físico.
Después del examen, es posible que le pidan que complete otras pruebas que incluyen:
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Comparación de los sabores de diferentes sustancias químicas
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Pruebas de sorber, escupir y enjuagar en las que se aplican sustancias químicas en determinadas zonas de la lengua
Tratamiento de la disgeusia
El tratamiento dependerá de la causa subyacente. Los que tengan una deficiencia de vitaminas recibirán suplementos vitamínicos. Si la disgeusia está causada por medicamentos, puede ser necesario cambiar de medicación. Las personas que son diabéticas o tienen problemas de tiroides, riñón o hígado requerirán un control de estos trastornos.
Los fumadores que reducen o dejan de fumar también pueden ver una mejora de la disgeusia. Del mismo modo, dejar de consumir tabaco puede mejorar su disgeusia también.
Manejo de la disgeusia con los alimentos
Se recomienda evitar los alimentos con numerosos ingredientes, ya que sus ingredientes hacen que se junten diferentes sabores, lo que suele provocar un efecto desagradable para las personas con disgeusia. Además, los alimentos picantes, dulces o llenos de conservantes se han relacionado con un aumento de los síntomas de la disgeusia.
En su lugar, las personas con disgeusia deben comer alimentos sencillos con pocos ingredientes.
Prevención de la disgeusia
No existen medicamentos ni vacunas para evitar que se produzca la disgeusia, pero hay ciertas medidas que puede tomar para disminuir la probabilidad de desarrollarla. Por ejemplo, dejar de fumar, beber mucha agua, evitar el contacto con quienes son COVID-19 positivos y tener una buena higiene bucal son medidas que puede tomar para disminuir las posibilidades de experimentar disgeusia.
Pronóstico de la disgeusia
El pronóstico de la disgeusia es generalmente favorable. La mayoría de las veces, esta afección se resuelve por sí sola una vez que se ha tratado la causa subyacente. En algunos casos, la disgeusia no puede tratarse, pero sí puede controlarse. En estos casos, el tratamiento de la disgeusia se centra en mantener una nutrición y un apetito saludables.
Preguntas que debe hacer a su médico
Si le preocupa que tenga disgeusia o le han diagnosticado recientemente este trastorno, es posible que se pregunte qué preguntas debe hacer a su médico. Aunque usted es libre de hacer también sus propias preguntas, es importante que consulte a su médico sobre la siguiente información:
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Su alteración del gusto, ¿se debe a una pérdida del gusto o a una pérdida del olfato?
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Son sus medicamentos los posibles culpables de su alteración del sentido del gusto?
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Hay alguna enfermedad o condición subyacente que pueda haber alterado su gusto?
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Le ayudaría tomar suplementos?
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Qué otras opciones de tratamiento existen para mejorar su sentido del gusto?
