La polifarmacia es cuando se toman varios medicamentos al día, a menudo definidos como cinco o más. Aunque es posible que necesite estos medicamentos para tratar o prevenir problemas de salud, la polifarmacia a veces puede ser perjudicial. La polifarmacia inadecuada es cuando toma demasiados medicamentos y tiene efectos secundarios inseguros.
Puede estar en riesgo de polifarmacia inapropiada si toma varios medicamentos para diferentes enfermedades crónicas. Si no tiene un médico que revise regularmente estos medicamentos, puede utilizar más de los que necesita.
A quién afecta la polifarmacia?
La polifarmacia es común en los adultos mayores y en los grupos de personas más jóvenes con múltiples enfermedades crónicas.
Usted podría ser más propenso a utilizar la polifarmacia si:
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Tiene múltiples condiciones médicas que son manejadas por diferentes médicos
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Tienen condiciones crónicas de salud mental
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Viven en un centro de cuidados de larga duración
Pero la polifarmacia no se limita a estos grupos. Cualquier persona que tome cinco o más medicamentos al día corre el riesgo de sufrir los efectos secundarios de una polifarmacia inadecuada.
Qué causa la polifarmacia inadecuada?
Hay muchas cosas que pueden llevar a una polifarmacia inapropiada. Entre ellas se encuentran:
Servicios de reposición automática de medicamentos.
Si sólo repones tus medicamentos y no te pones al día ni consultas a tu médico, puedes tomar demasiados medicamentos. Esto puede provocar efectos secundarios no deseados.
Historial médico poco actualizado.
Si su médico no actualiza su historial médico, es posible que los demás miembros de su equipo médico no conozcan todos los medicamentos que toma. También es importante que comunique a su médico cualquier cambio de medicación para que pueda añadirlo a su historial.
Falta de comunicación.
Aunque es posible tomar varios medicamentos de diferentes médicos, es importante que estos expertos tengan una forma de notificarse y actualizarse mutuamente. Si no se comunican, puedes tomar demasiados medicamentos y arriesgarte a sufrir efectos secundarios perjudiciales.
La polifarmacia tiene algún riesgo?
Las mujeres mayores son las que corren mayor riesgo de sufrir daños relacionados con los medicamentos por una polifarmacia inadecuada. Esto se debe en parte a que constituyen la mayor parte de los grupos de edad avanzada. Pero también se debe a que tienden a tomar más medicamentos desde una edad más temprana que los hombres. Pero cualquiera que tome varios medicamentos tiene más probabilidades de tener problemas.
Esto ocurre porque algunos medicamentos se mezclan mal con otros en el organismo. Los expertos llaman a esto una interacción de medicamentos. Hay varios problemas que pueden ocurrir si se toman demasiados medicamentos. Las interacciones entre medicamentos pueden provocar:
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Problemas de memoria
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Caídas y roturas de huesos
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Insuficiencia renal
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Insuficiencia hepática
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Hospitalización
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Un mayor riesgo de muerte
La polifarmacia también puede causar otros problemas:
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Puede ser difícil recordar que hay que tomar varios medicamentos en el momento adecuado.
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Tendrá que visitar al médico y al farmacéutico en repetidas ocasiones.
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El coste de múltiples medicamentos puede llegar a ser elevado.
Cómo pueden los médicos descubrir y deshacer la polifarmacia inadecuada?
Es importante que los médicos busquen síntomas de polifarmacia inapropiada. Estos podrían incluir:
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Confusión
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Ansiedad
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Depresión
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Pérdida de apetito
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Caídas
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Temblores
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Debilidad
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Mareos
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No estar tan alerta
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Cansancio
Si su médico descubre que está afectado por una polifarmacia inadecuada, puede hacerle pasar por un proceso llamado "desprescripción". Esto es cuando se reduce la cantidad o se dejan de tomar algunos medicamentos que ya no son beneficiosos para ti.
El proceso de desprescripción implica varios pasos. Para hacerlo de forma segura, su médico trabajará con usted, su familia, sus cuidadores y otros médicos o farmacéuticos.
Como equipo, repasarán todos sus medicamentos y la razón por la que los toma. A continuación, analizaréis los posibles problemas que podría causar cada medicamento. Tú y tu equipo charlaréis sobre si los medicamentos que tomas siguen siendo útiles.
Después de esto, usted y sus médicos decidirán si puede dejar de tomar alguno de los medicamentos que toma. También hablaréis sobre cuáles dejaréis primero. Tu médico creará un plan de gestión para hacerlo.
Dejarás lentamente los medicamentos elegidos, de uno en uno. Para asegurarse de que este plan es seguro y eficaz, se reunirá regularmente con su médico.
Cómo se pueden evitar los efectos secundarios con la polifarmacia?
La buena noticia es que puedes hacer cambios para evitar los daños de una polifarmacia inadecuada. Para estar al tanto de su salud, es importante:
Tomar nota de sus medicamentos.
Haga una lista de los medicamentos que toma. Anote el nombre, la potencia, la marca, la dosis, para qué utiliza el medicamento y cuándo y cómo lo toma. También podrías incluir cuándo empezaste a tomarlo y qué médico te lo recetó.
Puedes hacerlo a mano o a través de un registro sanitario en línea mediante una aplicación o un sitio web. Así podrás compartir tus datos médicos con todos tus médicos.
Pide una revisión de la medicación.
Puedes pedir a tu médico o farmacéutico que revise tus medicamentos. Ellos podrán decirte si necesitas hacer algún cambio.
Este experto trabajará contigo y con tu médico para crear un plan para gestionar tu rutina de medicación. Esto te ayudará a evitar demasiados medicamentos o posibles interacciones entre ellos.
Conozca sus medicamentos.
Puede pedir a su farmacéutico una hoja informativa sobre sus medicamentos. También pueden explicarle cualquier duda que tenga sobre sus medicamentos. Esta información puede ser útil en el futuro, especialmente cuando empiece a tomar un nuevo medicamento.
A través de ella, puede averiguar las interacciones u otros efectos secundarios.
Habla con tu médico.
En cada cita, puede ser una buena idea revisar su régimen de medicación. Pregunte a su médico si debe seguir tomando todos los medicamentos que forman parte de su plan. También puede preguntar cómo le ayuda cada medicamento a mantenerse sano.
Si tienes algún efecto secundario, pregúntale a tu médico si alguno de tus medicamentos podría ser la razón de ellos. Después de que tu médico haya revisado tu régimen de medicación, pídele que se asegure de que ningún medicamento interactúa entre sí.
