La calcifilaxis es una enfermedad rara que afecta sobre todo a las personas que padecen insuficiencia renal. Si padece esta enfermedad, su organismo crea depósitos de calcio en los vasos sanguíneos. Estos depósitos bloquean el flujo sanguíneo adecuado a partes de su cuerpo, lo que puede tener efectos graves.
A primera vista, esta enfermedad puede afectar al funcionamiento y al aspecto de su piel. La calcifilaxis puede caracterizarse por la aparición de grandes marcas de color púrpura en la piel. Otro signo común es la aparición de grandes llagas marrones con costra.
Sin embargo, la calcifilaxis también puede afectar a la función de sus órganos internos.
Síntomas de la calcifilaxis
Los síntomas de la calcifilaxis son característicos. La mayoría de los pacientes que padecen esta enfermedad presentan estos síntomas:
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Dolor extremo. Los pacientes pueden quejarse de dolor en la piel antes de que haya signos visibles de calcifilaxis. Este es uno de los primeros síntomas que experimentará la mayoría de las personas.
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Marcas en la piel de color púrpura o rojo. Estas marcas suelen formar una red en la piel y son muy dolorosas. En las primeras etapas, serán de color púrpura o rojo. Más tarde, pueden cambiar a marrón o negro. La textura de la piel también puede cambiar volviéndose dura y correosa o con ampollas.
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Llagas que no se curan. Los lugares de las ampollas se convertirán en lesiones en la piel. Estas llagas desarrollan costras negras o marrones que son extremadamente dolorosas. Por lo general, comenzarán a desarrollar un patrón en forma de estrella y un olor pútrido. Las partes con costra de las lesiones tienden a caerse, pero la herida seguirá creciendo.
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Problemas de visión. En algunos casos, estos depósitos de calcio pueden llegar a los ojos y perjudicar la visión.
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Daños en los órganos internos. La calcifilaxis puede afectar a sus principales órganos internos. Puede causar hemorragias internas y daños en los tejidos.
Causas de la calcifilaxis
Actualmente se desconoce la causa de la calcifilaxis. Los investigadores están trabajando para descubrir la razón por la que se produce la calcifilaxis estudiando la biología y los factores de riesgo de la enfermedad.
La mayoría de las personas que padecen calcifilaxis están atravesando una insuficiencia renal terminal. Sin embargo, hay algunos otros factores conocidos que pueden ponerle en riesgo de padecer calcifilaxis:
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Las mujeres tienen un mayor riesgo. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad.
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Tener sobrepeso u obesidad. Un índice de masa corporal (IMC) elevado puede ponerle en riesgo de desarrollar calcifilaxis.
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Problemas de coagulación de la sangre. Si tu sangre no coagula con normalidad debido a factores naturales o a la medicación, te deja en mayor riesgo.
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Antecedentes de problemas renales o trasplante. Este es un factor de riesgo importante. Los antecedentes de mal funcionamiento del riñón, diálisis o trasplante renal pueden hacerte vulnerable a esta enfermedad.
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Problemas para metabolizar el calcio. Un desequilibrio de calcio o problemas para metabolizar el calcio mineral puede conducir a esta condición.
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Desequilibrio hormonal. La hormona paratiroidea (PTH) regula los niveles de calcio en el organismo. Si el equilibrio de esta hormona cambia, puede ponerte en riesgo.
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Enfermedad autoinmune. En raros casos, la calcifilaxis no está causada por problemas renales. A veces, las enfermedades autoinmunes como el lupus, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide pueden provocar calcifilaxis.
Cómo se diagnostica la calcifilaxis?
Si usted o un ser querido padece estos síntomas y también sufre una lesión renal o una insuficiencia renal, su médico puede sospechar que se trata de una calcifilaxis.
Hay dos tipos de calcifilaxis:
Urémica. La calcifilaxis urémica es el tipo más común. Las personas que padecen calcifilaxis cuando tienen problemas renales en fase terminal se clasifican como casos urémicos.
No urémica. La calcifilaxis no urémica es extremadamente rara. Puede desarrollarse en personas que simplemente tienen una lesión renal o que no tienen ningún problema renal. También puede ocurrir en personas que están en las primeras etapas de la enfermedad renal.
Se pueden realizar una serie de pruebas para confirmar el diagnóstico de calcifilaxis:
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Biopsia de piel. Se extrae una muestra de piel, generalmente de una lesión o llaga, y se estudia al microscopio. Pueden añadirse ciertos productos químicos o sustancias reactivas para determinar si se trata de una calcifilaxitis. En casos avanzados, puede no ser necesaria una biopsia porque basta con una inspección visual de las lesiones.
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Pruebas de la función renal. Si usted muestra síntomas de calcifilaxis pero no tiene antecedentes de problemas renales, su proveedor de atención médica puede solicitar pruebas para inspeccionar la eficiencia del funcionamiento de sus riñones. Esto se hace comúnmente analizando una muestra de orina.
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Pruebas de coagulación de la sangre. Estas pruebas revelan si su sangre se coagula y cuánto tiempo tarda en hacerlo. Los resultados pueden ayudar a mostrar si tiene riesgo de hemorragia interna y ayudar a guiar un plan de tratamiento.
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Análisis de sangre generales. Se tomará una muestra de sangre y se comprobará la presencia de minerales, hormonas y anomalías.
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Pruebas de la función hepática. El hígado y los riñones forman parte del sistema de limpieza y filtración de su cuerpo. Las pruebas hepáticas pueden mostrar a los médicos la eficiencia con la que funciona tu sistema.
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Pruebas de imagen. Algunas pruebas de imagen como las radiografías podrían utilizarse para diagnosticar la acumulación de calcio en los vasos sanguíneos.
Tratamiento y perspectivas de la calcifilaxis
Actualmente no se conoce una cura para la calcifilaxis. Sin embargo, los médicos pueden ayudarle a controlar los síntomas, administrando analgésicos y haciendo cosas que favorezcan la curación de las heridas.
Su médico también puede ofrecerle opciones que podrían reducir los depósitos de calcio en su cuerpo para detener la enfermedad o aliviar los síntomas. Eso podría incluir el cambio o la introducción de nuevos medicamentos, la cirugía o la diálisis.
La oxigenoterapia es una forma de estimular la curación de las heridas. Para esta terapia, se le coloca dentro de una cámara de oxígeno donde las heridas se exponen al 100% de oxígeno.
El desbridamiento de la herida es un procedimiento quirúrgico en el que el médico corta y elimina el tejido muerto de alrededor de una lesión o herida.
Las lesiones se localizan en la zona central del torso, la espalda y el estómago, en los brazos y las piernas, o en ambas. En casos graves de muerte de tejido, existe la posibilidad de amputación. Ésta se suele realizar en brazos, piernas, dedos de las manos o de los pies.
La calcifilaxis no es curable, pero es posible su remisión. Aproximadamente la mitad de las personas que padecen calcifilaxis mueren en el plazo de un año tras el diagnóstico. Las posibilidades de supervivencia dependen en gran medida del estadio en que se encuentre la enfermedad cuando se diagnostica.
Otro factor que afecta a las tasas de supervivencia es si la calcifilaxis es urémica o no urémica. Los pacientes no urémicos suelen tener una mayor tasa de supervivencia.
