Los árboles de cacao, originalmente domesticados en Sudamérica hace unos 5.000 años, se encuentran ahora en regiones ecuatoriales de todo el mundo. Los granos de estos árboles se cosechan para hacer cacao en polvo y su contraparte menos conocida, el cacao en polvo.
Las habas de cacao adquieren sabor y textura a través de un proceso de fermentación antes de ser transformadas en cacao o cacao en polvo. Para crear el cacao en polvo, los procesadores aplican temperaturas muy altas a los granos de cacao, lo que produce ese sabor suave y dulce que la gente disfruta en los productos horneados o en el cacao caliente. El cacao en polvo es menos amargo que el cacao, pero pierde parte de su valor nutritivo durante el procesamiento.
Las habas de cacao destinadas a convertirse en polvo y pepitas de cacao no se tuestan a estas altas temperaturas. En su lugar, se procesan a bajas temperaturas y se muelen hasta convertirlas en polvo. El cacao en polvo es bastante amargo, pero conserva más del valor nutricional original del grano.
El cacao en polvo puede ser una alternativa más saludable para las recetas que requieren cacao en polvo.
Beneficios del cacao en polvo para la salud
La fibra del cacao en polvo promueve una digestión saludable y puede reducir el riesgo y los síntomas del síndrome del intestino irritable y otros problemas digestivos.
Aquí hay otros beneficios para la salud del cacao en polvo:
Reduce la presión arterial
El cacao en polvo está repleto de flavonoides. Estos nutrientes que se han demostrado para ayudar a reducir la presión arterial, mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y el corazón, y la ayuda en la prevención de coágulos de sangre.
Reducción del riesgo de diabetes
Los flavonoides del cacao en polvo pueden ayudar a aumentar la sensibilidad a la insulina, reduciendo el riesgo de diabetes.
Reducción del riesgo de enfermedades cardíacas
El cacao en polvo contiene mucho potasio. Se ha demostrado que el potasio disminuye el riesgo de enfermedades del corazón al reducir la inflamación del cuerpo inferior y el estrés en las células.
Reducción de la inflamación
Los flavonoides del cacao en polvo pueden ayudar a reducir la inflamación en todo el cuerpo. La reducción de la inflamación puede disminuir el riesgo de algunos tipos de cáncer, diabetes, artritis, depresión y enfermedad de Alzheimer.
Nutrición
El cacao en polvo aporta más nutrientes que el cacao en polvo y puede ser un sustituto más saludable en las recetas. El cacao en polvo es también una excelente fuente de:
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Hierro
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Proteína
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Magnesio
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Potasio
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Fibra
Nutrientes por ración
Dos cucharadas de cacao en polvo contienen:
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Calorías: 130
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Proteínas: 7 gramos
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Grasa: 6 gramos
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Carbohidratos: 13 gramos
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Fibra: 8 gramos
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Azúcar: 0 gramos
Aspectos a tener en cuenta
Una porción de dos cucharadas tiene unos 50 mgs de cafeína, que es aproximadamente la mitad de la cantidad de cafeína que contiene una taza media de café. Tenlo en cuenta si eres sensible a la cafeína.
Aunque el cacao en polvo se utiliza a menudo como sustituto del cacao en polvo en las recetas, el hecho de intercambiar los polvos no convierte automáticamente una receta en saludable. Hay que seguir vigilando la cantidad de azúcar y grasas no saludables en las recetas que contienen cacao en polvo.
Cómo preparar el cacao en polvo
El cacao en polvo es similar al cacao en polvo en sabor y función, pero es más nutritivo en general. Muchas recetas de postres veganos requieren cacao en polvo debido a su mínimo procesamiento y densidad nutricional. Hacer el cambio es una forma fácil de obtener más nutrientes al hornear.
El cacao en polvo tiene un aspecto casi idéntico al del cacao en polvo y puede utilizarse de forma muy similar. Puedes sustituir el cacao en polvo por una cantidad igual de cacao en polvo en las recetas que lo requieran, aunque el sabor podría no ser tan dulce. El cacao en polvo también absorbe más líquido que el cacao en polvo, por lo que puede ser necesario aumentar la medida de los ingredientes líquidos en una receta.
Al igual que el cacao en polvo, puedes utilizarlo para hacer brownies, pasteles, galletas y otros postres con chocolate. Aquí tienes otras formas de utilizar el cacao en polvo:
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Espolvorear sobre la mantequilla de cacahuete en una tostada.
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Utilizar como ingrediente en la mezcla casera de cacao caliente.
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Añadir a un batido.
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Añadir al yogur griego natural o de vainilla.
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Agregue a una olla de chile para obtener un sabor más profundo.
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Utilizar como mezcla de avena.
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Espolvorear los moldes de brownies y pasteles para evitar que se peguen.
