La manteca de cacao, también llamada aceite de teobroma, es una grasa vegetal de color amarillo claro que procede de los granos de cacao. Los productores fermentan, secan, tuestan, pelan y prensan las habas de cacao para extraer la manteca de cacao.
Las habas de cacao se cultivan en las regiones tropicales que rodean el ecuador: los climas cálidos y húmedos son idóneos para el cultivo del cacao. La mayor parte de las habas de cacao del mundo proceden de los países de África Occidental: Ghana, Nigeria, Camerún y Costa de Marfil.
La manteca de cacao es muy versátil. No sólo es un ingrediente necesario en el chocolate producido en Estados Unidos, sino que también es un ingrediente popular en cremas para la piel, lociones, bálsamos labiales y recetas de postres.
Beneficios para la salud
Obtenga vitamina E
La manteca de cacao es una fuente decente de vitamina E, que beneficia a tu cuerpo de muchas maneras. La vitamina E favorece la visión, la reproducción y la salud de tu cerebro, piel y sangre.
Mantén tu piel hidratada
La manteca de cacao contiene una gran cantidad de ácidos grasos, lo que la hace idónea como ingrediente principal de las cremas para la piel. Los ácidos grasos ayudan a hidratar la piel. La grasa de la manteca de cacao crea una barrera protectora que retiene la humedad y evita que la piel se reseque.
Propiedades curativas de la piel
La manteca de cacao es un componente principal de muchos tratamientos tópicos para afecciones como el eczema y la dermatitis. El rico contenido de humedad y la naturaleza protectora a base de aceite de la manteca de cacao alivia el picor y permite que la piel se cure después de un brote.
Proteger contra el daño solar
La exposición a la radiación UV puede provocar cambios en la textura de la piel, dañar las células cutáneas e incluso aumentar el riesgo de cáncer de piel. Los fitoquímicos de la manteca de cacao pueden proteger la piel de los dañinos rayos UV y reducir el riesgo de enfermedades cutáneas.
Niveles de colesterol más saludables
El colesterol alto es un factor de riesgo para afecciones como las enfermedades cardíacas. La manteca de cacao puede ayudar a controlar este factor de riesgo y reducir las posibilidades de sufrir un ataque al corazón. La manteca de cacao contiene ácido esteárico, que el hígado puede convertir en una grasa monoinsaturada llamada ácido oleico. El ácido oleico reduce los niveles de colesterol malo (LDL) y aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL).
Reducción de los síntomas de la enfermedad hepática
Algunas formas de enfermedad hepática son causadas por una deficiencia de colina. La manteca de cacao contiene colina, por lo que su consumo puede ayudar a reducir el riesgo o a controlar los síntomas de las enfermedades hepáticas.
Mejora de la salud ósea
La manteca de cacao contiene pequeñas cantidades de vitamina K. La vitamina K ayuda al cuerpo a construir y mantener los huesos.
Nutrición
La manteca de cacao contiene ácido oleico, saludable para el corazón, así como pequeñas cantidades de nutrientes como:
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La vitamina K
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Vitamina E
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Colina
Nutrientes por porción
Una cucharada de manteca de cacao contiene:
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Calorías: 120
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Proteínas: 0 gramos
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Grasa: 14 gramos
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Carbohidratos: 0 gramos
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Fibra: 0 gramos
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Azúcar: 0 gramos
Cosas a tener en cuenta
Como todos los aceites, el cacao es un ingrediente calórico. Asegúrate de utilizar la manteca de cacao con moderación, especialmente si buscas reducir tu consumo de calorías.
Cómo utilizar la manteca de cacao
La manteca de cacao tiene un ligero sabor y aroma a chocolate. Puede utilizar la manteca de cacao para hacer su propio chocolate: el proceso es un poco complicado, pero muchos cocineros caseros disfrutan haciendo chocolate como un hobby.
Como la manteca de cacao es un aceite comestible cuando se funde, también se puede utilizar en recetas que requieran aceite. La manteca de cacao tiene un punto de humo alto, por lo que no se quema fácilmente a altas temperaturas. Dado su sabor a chocolate, el aceite suele ser más adecuado para las recetas dulces.
Cuando se sustituyen otros aceites por manteca de cacao, es mejor sustituir sólo una parte del aceite. La manteca de cacao endurecerá un poco la receta al cocinarla.
Aquí tienes otras formas de utilizar la manteca de cacao:
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Úsala en recetas de galletas de chocolate.
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Crear bálsamos labiales y cremas para la piel comestibles.
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Utilizar como sustituto de la gelatina.
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Utilizar en recetas de postres veganos.
