¿Qué es una manzana?
Una manzana es una fruta crujiente y de color brillante, una de las más populares en Estados Unidos. Seguro que has oído el viejo refrán: "Una manzana al día mantiene alejado al médico". Aunque comer manzanas no es una cura para todo, es bueno para la salud.
Los colonos europeos trajeron las manzanas a América. Las preferían a la manzana de cangrejo autóctona de Norteamérica, una fruta pequeña y más alquitranada.
Hoy en día, se cultivan muchos tipos de manzanas en Estados Unidos, pero un pequeño porcentaje de las que se pueden comprar en las tiendas de comestibles son importadas. Cada tipo de manzana tiene una forma, un color y una textura diferentes.
Una manzana puede ser dulce o ácida, y su sabor puede variar según el tipo que se coma.
Hay muchas variedades, entre ellas:
-
Roja Deliciosa
-
McIntosh
-
Crispin
-
Gala
-
Granny Smith
-
Fuji
-
Honeycrisp
Beneficios de la manzana para la salud
Las manzanas pueden hacer mucho por ti, gracias a unas sustancias químicas vegetales llamadas flavonoides. Y tienen pectina, una fibra que se descompone en tu intestino. Si le quitas la piel a la manzana antes de comerla, no obtendrás tanta fibra ni flavonoides.
La fibra puede ralentizar la digestión para que te sientas más lleno después de comer. Esto puede evitar que comas en exceso. Comer alimentos ricos en fibra ayuda a controlar los síntomas y disminuye los efectos del reflujo ácido. La fibra de la manzana también puede ayudar con la diarrea y el estreñimiento.
Algunos estudios demuestran que las sustancias químicas de las plantas y la fibra de la cáscara de la manzana protegen contra los daños en los vasos sanguíneos y el corazón. También pueden ayudar a reducir el colesterol, y podrían proteger el ADN de las células de algo llamado daño oxidativo, que es una de las cosas que pueden conducir al cáncer.
Las investigaciones demuestran que los antioxidantes de las manzanas pueden frenar el crecimiento de las células cancerosas. Y pueden proteger las células del páncreas, lo que puede reducir las posibilidades de padecer diabetes de tipo 2.
Los científicos también dan crédito a las manzanas por ayudar:
-
La fuerza de tus pulmones
-
Su corazón
-
Con el asma
-
Con la salud de los huesos
-
Pérdida de peso
-
Su cerebro (aliviando los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y la pérdida de memoria relacionada con la edad)
-
Su sistema inmunológico
-
Su salud intestinal
No debes preocuparte por el azúcar de las manzanas. Aunque tienen carbohidratos que afectan al azúcar en la sangre, estos carbohidratos son diferentes de otros azúcares que quitan la fibra que es buena para ti.
Nutrición de la manzana
Las manzanas son bajas en sodio, grasa y colesterol. No ofrecen proteínas, pero las manzanas son una buena fuente de vitamina C y fibra.
Una manzana mediana tiene aproximadamente:
-
100 calorías
-
25 gramos de hidratos de carbono
-
4 gramos de fibra
-
19 gramos de azúcar
-
Una variedad de fuertes antioxidantes
Riesgos
Aunque las manzanas tienen beneficios para la salud, comer demasiadas (como todo) puede ser malo para ti. Demasiada fruta puede hacer que ganes peso.
Hay otras cosas que hay que tener en cuenta:
Los pesticidas. Las manzanas son una de las frutas que tienen altos residuos de pesticidas porque los bichos y las enfermedades son más propensos a afectarlas. Siempre es mejor lavar las frutas como las manzanas antes de comerlas.
Semillas. Es posible que también hayas oído que comer las semillas o el corazón de las manzanas es malo para ti. Las semillas tienen sustancias químicas que se convierten en cianuro en tu cuerpo, pero tendrías que aplastar y comer muchas semillas para que te hagan daño. De hecho, un adulto medio tendría que comer al menos 150 semillas trituradas para correr el riesgo de envenenamiento por cianuro. En realidad, las semillas son ricas en proteínas y fibra.
Interacciones. El zumo de manzana puede interactuar con el medicamento para la alergia fexofenadina (Allegra). El zumo dificulta la absorción del medicamento por el organismo.
Cómo comprar y preparar las manzanas
Cuando compres manzanas, asegúrate de que se sientan firmes y pesadas. La piel no debe tener magulladuras, cortes o puntos blandos.
Asegúrate de guardar las manzanas en el frigorífico para que se mantengan frescas durante más tiempo. Se pueden guardar a temperatura ambiente, pero madurarán mucho más rápido.
Cuando comas una manzana, deja la piel porque tiene más de la mitad de la fibra de la manzana.
Los tipos de manzanas que son mejores para hornear suelen ser variedades ácidas y ligeramente dulces, entre ellas:
-
Granny Smith
-
Honeycrisp
-
Melrose
-
Braeburn
Los tipos jugosos y dulces son los mejores si prefieres comer tu manzana cruda. Entre ellas se encuentran:
-
La roja
-
Gala
-
Fuji
-
McIntosh
Puedes disfrutar de tu manzana de muchas maneras diferentes, incluyendo:
-
En rodajas
-
Al horno en forma de chips de manzana
-
Parte de una tarta
-
En las ensaladas
