El Spaniel Tibetano - o Tibbie, como se le llama cariñosamente - es una raza de perro no deportiva procedente del Tíbet. A menudo descrito como un perro grande en un cuerpo de perro pequeño, son grandes perros guardianes, así como excelentes perros de cama. Estos perros pueden entrenarse fácilmente para que sus pasos coincidan con los de su dueño. Por lo tanto, si está buscando una mascota que pueda llevar a trotar y a dar largos paseos, el Spaniel Tibetano puede ser una opción ideal para usted.
Características de los perros de aguas tibetanos
Características físicas. Los Tibbies son perros bien equilibrados con cuerpos compactos. El tamaño de los Spaniel Tibetanos es similar al de las razas Shih Tzu y Maltés. Miden unos 25 centímetros de alto y pesan entre 9 y 15 libras. La esperanza de vida del Spaniel Tibetano suele oscilar entre los 12 y los 15 años.
Los ojos y las orejas son los rasgos más característicos de estos perros. Bien situados en su cabeza abombada, sus ojos grandes y ovalados son expresivos y reflejan inteligencia. Mucha gente los encuentra simpáticos y adorables, gracias a su hocico corto, su mentón notable, sus orejas caídas y su cola esponjosa que se enrosca maravillosamente sobre su espalda.
Los perros de esta raza tienen dos capas: una exterior de longitud media y sedosa, con pelo más largo, y una capa interior suave para abrigarse. Largos flecos de pelo cubren sus pies, así como sus patas delanteras y traseras. Pero en las hembras, conocidas por tener un pelaje tipo chal alrededor de los hombros, los flecos de las patas son menores. En cambio, los machos tienen un pelaje más abundante y una clara "melena de león" que les cubre el cuello y los hombros.
Temperamento. La personalidad de los perros de aguas tibetanos es brillante y social. Ansían la compañía humana y no les gusta estar solos, por lo que no se les debe dejar en una perrera. Aunque son cariñosos y devotos de su familia y amigos, pueden ser reservados con los extraños. Conocidos por su naturaleza sensible, estos perros siempre están dispuestos a complacer. Le sorprenderá lo bien que pueden percibir su estado de ánimo y responder a sus sentimientos.
A veces, el temperamento de los perros de aguas tibetanos puede parecer terco y obstinado. Pero, a pesar de su carácter independiente, se les puede adiestrar bastante bien. Al ser los perros guardianes originales de los monasterios tibetanos, tienen la costumbre de permanecer alerta. Con estos perros como mascota, puede estar seguro de que siempre que haya alguna llegada o acontecimiento inusual, ladrarán y le avisarán de antemano.
Cómo cuidar a los perros de aguas tibetanos
Aseo. Los Tibbies no necesitan mucho recorte, excepto el pelo de la parte inferior de sus patas. Un baño y un cepillado regulares pueden mantener su pelaje limpio y sano. Aparte de la zona de detrás de sus áreas, el resto de su pelaje no es propenso a la formación de esteras. Esta es la zona que más hay que peinar. Para ayudar durante la muda, que puede producirse en cualquier época del año, basta con el baño y el acondicionamiento. Si llevas a tu perro a una peluquería, asegúrate de que no le corten el pelo entre las patas o en el vientre.
Cuando se trata de perros de aguas tibetanos, lo mejor es entrenarlos para que se acostumbren a cortarles las uñas con regularidad. Empiece a cortarles las uñas cuando su perro sea todavía un cachorro y compruebe si necesitan un corte al menos una vez al mes. Otros hábitos de aseo que debe seguir son revisar sus orejas en busca de residuos al menos una vez a la semana, bañarlos aproximadamente cada mes y cepillar sus dientes a diario con una pasta dentífrica específica para perros.
Ejercicio. Asegúrese de dar a su mascota al menos una hora de ejercicio diario. No es necesario que sea vigoroso, sino que puede incluir los paseos diarios del perro o cualquier actividad física durante el día. Para la estimulación mental, deje que su perro juegue con rompecabezas. Dado que los perros de aguas tibetanos son ágiles y activos, también disfrutan de muchos deportes caninos, como el rally, el trabajo con olores y los desafíos de obediencia.
Adiestramiento. Los tibbies son inteligentes y tienen una mente independiente. A veces, pueden ser testarudos y seguir sus propios caprichos a pesar de sus órdenes. Para evitar que se formen estos malos hábitos, empiece a adiestrarlos desde muy pequeños. Pero recuerde que esta raza puede ser sensible a los métodos de adiestramiento bruscos. Por lo tanto, haga que el adiestramiento sea divertido y agradable y utilice técnicas de refuerzo positivo, como los elogios y las golosinas, mientras instruye a su mascota.
Los perros de aguas tibetanos también son propensos a la ansiedad por separación. Por lo tanto, asegúrese de que hay alguien en casa la mayor parte del día para cuidar de ellos. Si eso no es posible, puede que tengas que darles un entrenamiento extra para que se sientan cómodos cuando estén solos. Puedes hablar con un adiestrador de perros profesional para que te ayude con esto.
Dieta y nutrición. Asegúrate de que tu perro tenga siempre acceso a agua fresca. En cuanto a la alimentación, dale a tu perro comidas de alta calidad y nutricionalmente equilibradas unas dos veces al día. Intenta encontrar alimentos elaborados específicamente para razas pequeñas y que sean adecuados para la edad de tu perro. Habla con tu veterinario para saber cuál es la cantidad ideal y el tipo de dieta que debes darle a tu perro.
Además, recuerde que los perros de aguas tibetanos pueden sufrir sobrepeso. Por lo tanto, preste atención a las golosinas que utiliza durante el adiestramiento y a cualquier otro alimento extra que les dé durante el día. Alimentarlos en exceso puede conducir a la obesidad.
Cuidados médicos. Al igual que otras razas de perros, los Tibbies pueden contraer infecciones víricas y bacterianas como la rabia, el moquillo y la parvo. Además, plagas como los ácaros de las orejas, las garrapatas y las pulgas pueden infestar su piel y sus orejas, mientras que gusanos como los ascárides, las lombrices del corazón, los tricocéfalos y los anquilostomas pueden introducirse en su cuerpo. El veterinario puede prevenir la mayoría de estos problemas vacunando y examinando periódicamente al perro.
Problemas de salud a tener en cuenta con los perros de aguas tibetanos
Los tibbies suelen ser una raza sana y resistente. Pero, al igual que otros perros pequeños, pueden ser propensos a sufrir afecciones hereditarias. Por eso es importante que todo criador examine sus ejemplares en busca de problemas médicos antes de entregárselos a sus nuevos dueños.
Estos son algunos de los problemas de salud de los perros de aguas tibetanos que debería comprobar antes de llevar un cachorro a casa.
Atrofia progresiva de la retina (APR). Esta enfermedad ocular genética puede dañar la retina del ojo de su mascota y causar ceguera. Actualmente, someter a los perros al examen anual de la Fundación de Registro Ocular Canino (CERF) es la única forma que tienen los criadores de saber si los animales de su estirpe están afectados.
Ojo de cereza. Esta afección hace que el tercer párpado o la membrana nictitante de su perro -el tejido oculto en la esquina del ojo que produce las lágrimas- se hinche y aparezca como un bulto rojo. En algunos casos, puede reducir la hinchazón aplicando una ligera presión en la esquina del ojo de su perro cuando cierra los ojos. En otros casos, su veterinario puede sugerir una intervención quirúrgica.
Luxación rotuliana. Se trata de una afección congénita en la que las rótulas se salen temporalmente de su sitio. Aunque en general no es motivo de gran preocupación, en algunos casos, su mascota puede requerir una intervención quirúrgica. Su veterinario puede comprobar si su perro tiene este problema.
Derivación portosistémica. También conocido como shunt hepático, esta condición genética afecta a la forma en que la sangre fluye a través y/o alrededor del hígado de su perro. En la actualidad, el "análisis de ácidos biliares" es la única forma en que los criadores pueden conocer el estado de salud del hígado de sus perros.
Displasia de cadera. Esta enfermedad puede provocar la deformación de la rótula de la cadera de su perro. Su veterinario puede diagnosticarla mediante una radiografía y puede sugerir la cirugía en casos extremos.
Hernia. Los perros de aguas tibetanos pueden tener diferentes tipos de hernia, es decir, el abultamiento de un órgano interno a través de una abertura anormal. Los tipos más comunes son la hernia umbilical, inguinal y escrotal. Por lo general, un veterinario puede tratar estas afecciones al tiempo que esteriliza a su mascota.
Problemas relacionados con el clima. El calor puede provocar sobrecalentamiento y problemas respiratorios en los tiburones. También tienen tendencia a las alergias en primavera y verano.
Consideraciones especiales para los perros de aguas tibetanos
El Spaniel Tibetano es una raza poco exigente que puede adaptarse a cualquier tipo de hogar. Debido a sus orígenes de perro guardián, les gusta sentarse en un mirador alto como el alféizar de una ventana para observar su territorio. Pero también son excelentes perros de cama y estarán encantados de acurrucarse con usted mientras duerme. Lo único que necesita tener en su casa es un patio vallado seguro para ellos. Como son una raza juguetona y enérgica, les encantaría correr por su patio.
Cuando se trata de convivir con niños, hay que entrenar tanto al perro como a los niños para que interactúen entre ellos de forma segura. Es habitual que los niños pequeños confundan a los perros pequeños y mimosos con juguetes, lo que a su vez puede hacer que los perros reaccionen con violencia. Por ello, los Tibbies son más adecuados para familias con niños mayores que puedan manejarlos con responsabilidad. Dado que esta raza es sensible al trato duro, puede que el manejo de los niños pequeños les resulte demasiado brusco.
Incluso después de adiestrarlos, hay que supervisar la interacción entre estos perros y los niños pequeños y no dejarlos nunca solos entre sí.
Los tiburones pueden desconfiar de los extraños debido a su instinto protector. Si no se les entrena desde cachorros, esto puede desencadenar ladridos de alerta. Para que se sientan cómodos con la gente, deje que tengan muchas interacciones positivas con extraños desde una edad temprana.
Dado que se trata de una raza no hipoalergénica, siga medidas como hablar con su médico y mantener un programa regular de aseo de la mascota para mantener las alergias a raya.
Historia de los perros de aguas tibetanos
Los Spaniel Tibetanos son una antigua raza de perro que todavía se considera sagrada en algunas partes del mundo. Aparecieron por primera vez en obras de arte orientales que se remontan al año 1100 a.C., lo que hace que la raza tenga más de 3.000 años de antigüedad. Aunque algunos expertos creen que son los ancestros del Lhasa Apso, el Pekinés, el Shih Tzu, el Chin Japonés y el Pug, aún no está claro qué antigüedad tienen estos perros.
Como su nombre indica, esta raza se originó en las montañas del Himalaya, en el Tíbet. Los monjes y lamas budistas criaban estos perros y los mantenían en los monasterios como perros guardianes y de compañía. Eran los vigías perfectos, gracias a su agudo oído y vista. Sentados en los altos muros del monasterio, los alertas perros tibetanos ladraban para avisar a su primo mayor, el mastín tibetano, cuando percibían un peligro potencial.
Los tibbies tenían un valor tan alto para los monjes que incluso los llamaban "perros león" o "pequeños leones". Son títulos de gran honor, ya que los budistas consideran a los leones sagrados. La leyenda dice que estos perros nunca se vendieron. Los tiburones sólo salían de los monasterios como preciados regalos para los amigos cercanos y la realeza. En el Tíbet, estos perros se llamaban "Simkhyi", que significa perro de habitación, perro de casa o perro de dormitorio.
La denominación errónea de "spaniel", que pasó a formar parte de su nombre posteriormente, se inspiró en el término francés "epagneul". Durante la Edad Media, esta palabra significaba un perro consolador y de compañía, algo que admiraban las damas de las cortes orientales y europeas.
Aunque los Tibbies llegaron a Inglaterra a finales del siglo XIX, no se criaron mucho hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Fue en 1966 cuando estos perros se importaron por primera vez a Estados Unidos.
En los años siguientes se produjeron otros acontecimientos importantes, como la formación del Tibetan Spaniel Club of America en 1971, con 14 miembros fundadores. Más de una década después, en 1984, el American Kennel Club aceptó al perro de aguas tibetano como raza, tras lo cual pasó a ser elegible para competir como raza canina no deportiva. En 1987, la Fédération Cynologique Internationale reconoció la raza y la incluyó en el Grupo 9: Perros de compañía y de juguete, Sección 5: Razas tibetanas.
