Conocidos como perros vikingos, los vallhunds suecos existen desde hace más de mil años, aunque el American Kennel Club (AKC) no los reconoció hasta 2007. Cariñosa, inteligente y de temperamento uniforme, esta raza lleva muchos años conquistando a los humanos. Ahora, también ha ido ganando concursos y exposiciones caninas.
Características de los Vallhunds suecos
Criados para trabajar en granjas y pastorear ganado, los vallhunds suecos son pequeños pero poderosos. Están construidos a poca altura del suelo, lo mejor para picar los talones de una vaca obstinada. Hoy en día, es más probable que deambulen por un parque para perros y acorralen pelotas de tenis, pero siguen siendo pastores de corazón.
Los Vallhunds son una raza spitz, un término que describe docenas de razas, incluidas 16 reconocidas por el AKC. Muchos son originarios de zonas con climas fríos, como Rusia y Escandinavia. Tienen rasgos de lobo, un pelaje doble y grueso y orejas puntiagudas. Además del vallhund sueco, otras razas de spitz son el husky siberiano, el samoyedo, el akita, el elkhound noruego y el pomerania.
Los vallhunds suecos combinan un pelaje parecido al de los lobos con una personalidad dulce y amistosa. Adoran a sus dueños. Muchos se comunican con sus dueños mediante vocalizaciones únicas.
Por supuesto, tienen algunas cosas en común con sus compañeros salvajes. Son resistentes, no son propensos a las enfermedades y son capaces de valerse por sí mismos. Son una raza longeva con una vida de 12 a 15 años.
Los vallhunds suecos son de tamaño pequeño a mediano. El estándar oficial de la raza del AKC establece que deben medir aproximadamente 1 pie a la cruz. Deben ser musculosos y bien proporcionados. Deben llevar las orejas erguidas y moverlas libremente.
Una característica interesante del vallhund es su cola. Los vallhunds pueden nacer con colas largas y emplumadas, cortas y rechonchas o sin ellas. Pueden producirse variaciones incluso dentro de la misma camada. Cualquier tipo de cola es aceptable para los perros de exposición.
El pelaje exterior del vallhund es de longitud media y áspero. Se ajusta suavemente sobre la capa inferior más suave. El pelaje es sable o está compuesto por pelos de diferentes colores con puntas negras. En el vallhund, los colores pueden ir del gris al rojo. Los perros deben tener marcas de arnés, es decir, una banda de color claro alrededor del perro justo detrás del hombro. Las variaciones de color en la cabeza también son deseables. Algunas marcas blancas son comunes y aceptables.
Cuidado de los Vallhunds suecos
Los vallhunds suecos no requieren mucho aseo. Cepíllelos de vez en cuando y báñelos cuando estén sucios. Dos veces al año, producirán grandes montones de pelo al mudar su subpelo. En ese momento, puede bañar a su mascota y masajear el pelaje para soltarlo. Utiliza un secador de pelo en posición fría y un cepillo, y te desharás de la mayor parte del pelo suelto.
Debido a su complexión robusta, los vallhunds pueden llegar a tener sobrepeso con facilidad. Elija un alimento para perros de alta calidad y utilice las golosinas con moderación. Algunos alimentos para humanos están bien. Sin embargo, hay que saber cuáles son buenos para los perros y evitar los que tienen un alto contenido en grasa o son difíciles de digerir.
Los Vallhunds necesitan hacer ejercicio, pero algunos perros son más activos que otros. Un buen paseo y un rato de juego deberían ser suficientes para la mayoría de los perros. Considere la posibilidad de practicar deportes caninos como la agilidad, el pastoreo y el flyball, que son un complemento natural para los Vallhunds y también son divertidos para los propietarios. Los Vallhunds necesitan estimulación mental y pueden disfrutar con los rompecabezas, los juegos y el adiestramiento con clicker.
No olvide cuidar los dientes de su perro. Cepíllelos a diario y haga que su veterinario les eche un vistazo durante las visitas rutinarias. La mayoría de los perros deberían ir al veterinario una vez al año. Los cachorros necesitarán ir más a menudo, y es una buena idea llevar a las mascotas mayores al menos dos veces al año. Su veterinario puede aconsejarle sobre vacunas, control de pulgas y garrapatas, problemas de parásitos y otros cuidados rutinarios. Asegúrese de que su perro sigue un régimen para prevenir los gusanos del corazón durante todo el año y que el examen anual incluye una prueba para detectar el parásito. Las infecciones por gusanos del corazón pueden ser mortales.
Problemas de salud a tener en cuenta con los Vallhunds suecos
Los vallhunds suecos tienen muy pocos problemas de salud. Sin embargo, la raza corre el riesgo de sufrir un problema ocular llamado retinopatía. Muchas razas pueden tener retinopatía, pero los vallhunds tienen una forma ligeramente diferente de la enfermedad.
La retinopatía del vallhund sueco afecta al tejido sensible de la parte posterior del globo ocular. En las primeras fases de esta enfermedad, el perro puede tener problemas para ver con poca luz o padecer ceguera nocturna. Más adelante, la enfermedad puede progresar hasta la ceguera total. Los científicos examinaron 324 perros de siete países para conocer mejor este trastorno. Descubrieron un defecto genético relacionado con la enfermedad.
Los propietarios pueden ahora someter a sus perros a pruebas para estimar su riesgo de desarrollar retinopatía. Los que tengan un alto riesgo deben ser eliminados de los programas de cría y vigilados de cerca para detectar signos de la enfermedad.
Consideraciones especiales para los vallhunds suecos
Es este versátil perrito un buen partido para usted? Tenga en cuenta estos rasgos del vallhund sueco antes de decidirse.
¿Son buenas mascotas para la familia? Los vallhunds son grandes compañeros para todos los miembros de la familia. Con un temperamento fácil de llevar, se llevan muy bien con los niños y moderadamente bien con otros perros.
¿Ladran mucho? Los Vallhunds son una raza muy ruidosa. Además de los entrañables ruidos que hacen al comunicarse con sus familias, también ladran. Eso los convierte en perros guardianes decentes, pero también puede convertirse en un problema. Es posible reducir los ladridos excesivos mediante el adiestramiento, pero la mayoría de los vallhunds nunca serán mascotas tranquilas.
¿Son fáciles de adiestrar? Los vallhunds son relativamente fáciles de adiestrar, pero pueden ser testarudos. Es mejor empezar el proceso cuando son cachorros. Es necesario tener paciencia con el perro.
¿Sueltan pelo? Los Vallhunds tienen una muda moderada, excepto durante la muda estacional, cuando pierden mucho pelo.
¿Babean mucho? Los Vallhunds son babeadores moderados.
¿Toleran el calor? Como la mayoría de las razas de tipo spitz, los vallhunds se desenvuelven mejor en climas frescos debido al grosor de su pelaje.
Historia de los vallhunds suecos
Los vallhunds suecos son una raza antigua, que se remonta al siglo VIII o IX. Posiblemente conocidos como "Vikingarnas Hund" (perros vikingos), la raza era un perro de granja polivalente que se utilizaba para el pastoreo, el rastreo y la vigilancia.
Sus propietarios vikingos no eran sólo los guerreros asaltantes que la mayoría de nosotros imaginamos cuando oímos la palabra. También eran agricultores que trabajaban duro cuando no estaban de expedición. Tenían varias razas de perros de tipo spitz que les ayudaban en sus tareas. Lo sabemos por los hallazgos arqueológicos, pero la mayoría de estos perros tenían las patas más largas que el vallhund, más parecidas a las de los lobos que pueden haber sido sus antepasados.
En muchos aspectos, el vallhund se parece a los corgis de Gales, salvo que las patas del corgi son aún más cortas. El parecido es lo suficientemente fuerte como para sugerir que las dos razas deben haberse cruzado en el pasado. No es descabellado, ya que los vikingos se extendieron por todo el mundo y se sabe que fueron a Gales.
La cultura vikinga se extinguió, pero los perros vikingos no. Más tarde se les llamó vallhunds, que significa "perros pastores", y siguieron trabajando en las granjas, pero la raza fue disminuyendo poco a poco. En 1942, los vallhunds estaban casi extinguidos.
Entonces apareció Björn von Rosen, un amante de los perros que ya había salvado otras razas. Puso un anuncio en el periódico que llamó la atención de otro hombre, K. G. Zettersten. Ambos recordaban a los robustos perros de granja de su infancia. Se asociaron y buscaron ejemplares de la raza en las tierras de cultivo del sur de Suecia.
La suerte y el trabajo duro dieron sus frutos cuando ambos encontraron a Topsy, un ejemplar hembra perfecto. La búsqueda posterior les llevó a encontrar un macho y dos hembras más, y el dúo comenzó un programa de cría. También empezaron a llevar a sus perros a las exposiciones caninas locales. Por suerte, el Kennel Club de Suecia apoyó sus esfuerzos y les permitió exhibir su pequeño grupo de perros. En 1943, el Kennel Club sueco reconoció la raza.
Zettersten había sido criador de terriers escoceses, pero empezó a recibir muchas solicitudes de los pequeños perros vikingos también. Estableció un criadero, Borghälla, y siguió buscando vallhunds. Encontró otra hermosa hembra, Tyra, que dio a luz al primer semental notable, Borghällas Ajo.
En 1964, la raza pasó a llamarse Västgötaspets en honor a la región donde renació la raza. Västgötaspets significa spitz de los godos del oeste. Los países de habla inglesa llaman a la raza vallhunds suecos.
