Estudio: Las señales eléctricas potencian la memoria a corto plazo

Por Jay Croft

23 de agosto de 2022 -- Estimular eléctricamente el cerebro mejoró el recuerdo inmediato de palabras en personas mayores de 65 años, según un informe publicado en Nature Neuroscience.

Las señales eléctricas se enviaron a dos partes del cerebro implicadas en el almacenamiento y el recuerdo de la información.

El estudio "aporta pruebas importantes de que la estimulación del cerebro con pequeñas cantidades de corriente eléctrica es segura y además puede mejorar la memoria", declaró a la CNN el doctor Richard Isaacson, director de la Clínica de Prevención del Alzheimer del Centro de Salud Cerebral de la Facultad de Medicina Schmidt de la Universidad Atlántica de Florida.

"Hubo un efecto aparentemente beneficioso en el recuerdo inmediato de palabras en aquellos con deterioro cognitivo leve", dijo el neurocientífico Rudy Tanzi, profesor de neurología en la Escuela de Medicina de Harvard. "Este hallazgo preliminar pero prometedor justifica una mayor exploración del uso de enfoques bioelectrónicos para trastornos como la enfermedad de Alzheimer".

Ni Isaacson ni Tanzi participaron en la investigación.

"El estudio muestra principalmente una mejora modesta pero significativa en la memoria a corto plazo, pero no muestra efectos claros en la memoria a largo plazo, ya que la prueba se basó en el recuerdo de palabras sólo un minuto más o menos después de aprenderlas", dijo Tanzi.

Los científicos creían antes que el cerebro no podía crecer ni cambiar. Pero ahora afirman que es capaz de plasticidad, es decir, de reorganizar su estructura, funciones o conexiones a lo largo de la vida de una persona.

En el estudio de Nature Neuroscience, las células cerebrales "(se) activan en momentos específicos, y eso se define por la frecuencia de la estimulación (eléctrica)", dijo el coautor del estudio, Shrey Grover, estudiante postdoctoral del programa de cerebro, comportamiento y cognición de la Universidad de Boston.

"La consecuencia de cambiar los tiempos de activación de las células cerebrales es que se induce este proceso de plasticidad. La plasticidad es lo que permite que los efectos se prolonguen en el tiempo incluso cuando la estimulación ha terminado", añadió.