Resumen de la fractura del brazo
Un brazo roto o fracturado significa que uno o más de los huesos del brazo se han agrietado. Se trata de una lesión común que se produce tanto en niños como en adultos. En los adultos, las fracturas del brazo representan casi la mitad de todas las fracturas de huesos. En los niños, las fracturas del antebrazo son las segundas después de las fracturas de clavícula.
El brazo consta de tres huesos principales. El húmero va desde el hombro hasta el codo. Se denomina brazo superior o, simplemente, brazo. En el codo, el húmero se conecta con dos huesos: el radio y el cúbito. Estos huesos van desde el codo hasta la muñeca y se consideran el antebrazo.
Causas de la rotura del brazo
Casi todas las lesiones en el brazo que dan lugar a una fractura ósea se producen de 2 maneras: caídas y traumatismos directos.
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La caída típica que produce una fractura se produce al caer sobre la mano extendida. La localización de la fractura puede ser desde la muñeca hasta el hombro, dependiendo de la dirección de la caída, la edad de la persona y otros factores que modifican las tensiones aplicadas al hueso.
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El traumatismo directo puede ser por un golpe directo de un objeto como un bate, el traumatismo durante un accidente de tráfico o cualquier accidente que provoque la aplicación directa de fuerza en una parte del brazo.
Síntomas de un brazo roto
La mayoría de los brazos rotos presentan estos síntomas:
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Una gran cantidad de dolor y un aumento del dolor al mover el brazo
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Hinchazón
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Tal vez una deformidad evidente en comparación con el otro brazo
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Posible herida abierta, ya sea por la perforación del hueso en la piel o por el corte de la piel durante la lesión
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Disminución de la sensibilidad o incapacidad para mover la extremidad, lo que puede indicar un daño nervioso
Cuándo hay que buscar atención médica
Llame a su médico después de un accidente si se presentan estos signos:
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Dolor importante que no se alivia con hielo y medicamentos caseros para el dolor como el paracetamol (Tylenol) o el ibuprofeno (Motrin)
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Una gran cantidad de hinchazón o una leve deformación del brazo en comparación con el brazo opuesto
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Dolor significativo con el uso o uso limitado del brazo afectado
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Dolor en una parte específica del brazo cuando se presiona
Su médico puede aconsejarle que acuda directamente al servicio de urgencias de un hospital. En las siguientes condiciones, acuda directamente al hospital para recibir atención de urgencia:
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Hueso visible que sobresale a través de la piel
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Sangrado abundante de una herida abierta
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Falta total de movimiento o sensibilidad de una parte del brazo
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Deformidad evidente que se ve drásticamente diferente de la apariencia habitual
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Pérdida de la conciencia
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Muchas otras lesiones
Exámenes y pruebas
La evaluación inicial por parte de cualquier médico, en la consulta o en el servicio de urgencias, comienza con una historia clínica y un examen físico completos. Averiguando los detalles del accidente, el médico podrá determinar qué daños se produjeron en función del mecanismo del traumatismo.
Después de tomar el historial, el médico hará un examen físico completo con especial atención a las zonas dolorosas. El médico busca signos de fractura (como hinchazón o deformidad) y comprueba posibles daños en nervios o vasos sanguíneos.
Las radiografías suelen ser la prueba que se utiliza para evaluar la existencia de huesos rotos. Se toman al menos dos vistas del brazo. Inicialmente, la mayoría de los huesos rotos tendrán una fractura aparente u otra anomalía en la radiografía. Algunas fracturas no siempre son visibles en la primera serie de radiografías. En esos casos, se puede realizar inmediatamente una tomografía computarizada o una resonancia magnética para una evaluación más profunda, o se pueden obtener radiografías de seguimiento en una fecha posterior.
Tratamiento de la fractura de brazo Autocuidado en casa
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El aspecto más importante de los primeros auxilios es estabilizar el brazo. Para ello, utilice una toalla a modo de cabestrillo. Colóquela bajo el brazo y luego alrededor del cuello. Un enfoque alternativo para evitar que el brazo se mueva es colocar un periódico enrollado y encintado a lo largo de la zona inflamada y pegarlo con cinta adhesiva.
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Aplica hielo en la zona lesionada. Esto puede ayudar a disminuir el dolor y la hinchazón. Coloque el hielo en una bolsa y déjelo en el brazo durante 20-30 minutos seguidos. Puede ser útil colocar una toalla alrededor de la bolsa de hielo o entre la bolsa y la piel para proteger la piel de que se enfríe demasiado. Nunca ponga el hielo directamente sobre la piel.
Tratamiento médico
El aspecto más importante del tratamiento de las fracturas es determinar cuáles pueden tratarse con atención ambulatoria y cuáles requieren ingreso en el hospital.
En la mayoría de los casos, la fractura de brazo podrá tratarse en el servicio de urgencias.
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En la mayoría de las fracturas será necesario aplicar una férula o una escayola parcial para estabilizar los huesos rotos. Algunas fracturas, especialmente en la parte superior del brazo y el hombro, pueden necesitar sólo ser inmovilizadas con un cabestrillo.
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Además de entablillar el brazo roto, el médico recetará medicamentos para controlar el dolor y hielo para disminuir la hinchazón.
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Normalmente, las heridas que justifican el ingreso en el hospital son éstas:
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Huesos que han atravesado la piel o tienen laceraciones sobre la zona rota
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Fracturas que están asociadas a daños en los nervios
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Fracturas que se asocian a daños en los vasos sanguíneos
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Fracturas complicadas que tienen múltiples roturas, implican a las articulaciones o no se pueden estabilizar en el servicio de urgencias o en la consulta del médico
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Seguimiento de los próximos pasos
La mayoría de las fracturas de brazo no requerirán ingreso en el hospital. Para el resto de las fracturas, el médico tratante le sugerirá que haga un seguimiento con un ortopedista (especialista en huesos). En ese momento, el traumatólogo determinará qué cuidados adicionales (entablillado continuado, escayola o cirugía) son necesarios en función del tipo de fractura.
Las instrucciones de seguimiento adicionales para las fracturas incluyen lo siguiente:
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Lleve cualquier dispositivo de apoyo (férula, cabestrillo o corsé, por ejemplo) hasta que el médico le vea para el seguimiento.
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Mantenga su férula o yeso limpio y seco.
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Aplique hielo en la zona lesionada durante 20-30 minutos 4-5 veces al día.
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Mantenga el brazo elevado por encima del corazón tanto como sea posible para disminuir la hinchazón. Utilice almohadas para apoyar el brazo mientras está en la cama o sentado en una silla.
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Tome los analgésicos según lo prescrito. No beba ni conduzca si está tomando analgésicos narcóticos.
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Llame a su médico en caso de aumento del dolor, pérdida de sensibilidad o si los dedos o la mano se vuelven fríos o azules.
Prevención
Hay 2 formas principales de ayudar a prevenir un brazo roto.
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Utilizar un equipo de seguridad personal adecuado como protección. Llevar el cinturón de seguridad del coche, usar muñequeras para patinar en línea y en monopatín, y usar almohadillas adecuadas para los deportes de contacto son buenas formas de prevenir las fracturas óseas.
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Prevenir y tratar la osteoporosis, la enfermedad que provoca la pérdida de masa ósea, especialmente en las mujeres mayores. Estas mujeres suelen tener más fracturas a medida que envejecen. En este grupo, el uso de suplementos de calcio y la sustitución de estrógenos ayudaría a reducir el número de fracturas derivadas del debilitamiento de los huesos. El mejor tratamiento para la osteoporosis es la prevención. La mejor manera de hacerlo es en las primeras etapas de la vida, fortaleciendo los huesos con una buena dieta y ejercicio. Las mujeres de todas las edades deben consultar con su médico las técnicas de prevención y tratamiento de la osteoporosis en curso.
Perspectiva
La mayoría de las fracturas se curan y se recupera el movimiento normal del brazo.
Muchos de estos factores basados en la lesión individual y el historial médico pueden determinar el resultado final de un hueso roto:
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Un tratamiento más temprano suele mejorar los resultados.
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Las fracturas en niños y adolescentes más jóvenes tienden a curarse mejor.
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Las fracturas que tienen múltiples roturas, implican una articulación, tienen heridas abiertas o se infectan podrían tener complicaciones de curación.
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Los adultos mayores tienen una mayor probabilidad de perder alguna habilidad o movimiento en el brazo roto.
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Las enfermedades crónicas como la osteoporosis y la diabetes pueden retrasar el proceso de curación.
Multimedia
Archivo multimedia 1: Fractura del antebrazo de ambos huesos (radio y cúbito). Fotos por cortesía de los doctores Courtney Bethel y Anthony Dean.
Archivo multimedia 2: Fractura del antebrazo con múltiples fragmentos
Archivo multimedia 3: Fractura del antebrazo después del enyesado
Archivo multimedia 4: Fractura del antebrazo (cúbito) tras la aplicación de una férula
Archivo multimedia 5: Fractura de hombro (húmero)
Archivo multimedia 6: Fractura del antebrazo en un niño
Sinónimos y palabras clave
Fractura de brazo, fractura de palo verde, fractura por luxación, fractura patológica, fractura cerrada, fractura oculta, fractura conminuta, fractura compuesta, fractura de hebilla, fractura de Colles, brazo roto
