¿Qué es la piña?
La piña es una fruta tropical de gran tamaño con una piel dura y puntiaguda y un interior dulce. Cuando los exploradores europeos la encontraron en Sudamérica en el siglo XVII, la llamaron piña por su aspecto de piña. Las protuberancias escamosas del exterior se llaman "ojos". Si la abrimos, encontraremos una pulpa amarilla brillante, dulce y ácida a la vez.
Durante siglos, las piñas eran tan raras que sólo las personas muy ricas podían permitirse comprarlas. Algunas personas incluso alquilaban esta fruta exótica para exhibirla en las cenas. Hoy crecen en países tropicales y subtropicales como Filipinas, Indonesia, India y China. Los supermercados y los mercados los venden en todo el mundo.
Puede que no se dé cuenta cuando compre una en la tienda, pero hay diferentes tipos de piñas. En EE.UU., las dos más populares son la "Cayena lisa", de forma cilíndrica y con hojas pequeñas y puntiagudas, y la variedad "Extra dulce", creada por científicos en un laboratorio de Hawái.
Nutrición de la piña
Una taza de trozos de piña fresca tiene:
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Calorías: 82 gramos
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Proteínas: 0,89 gramos
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Grasa: 0,20 gramos
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Carbohidratos: 22 gramos
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Fibra: 2,3 gramos
Beneficios de la piña para la salud
Las vitaminas y minerales de la piña podrían ayudar a acortar las infecciones víricas y bacterianas y a fortalecer los huesos. También hay una pequeña evidencia de que la piña podría ayudar a prevenir el cáncer e incluso ayudar a la fertilidad al mejorar la calidad del esperma.
Los estudios de los suplementos de bromelina, no de la piña propiamente dicha, muestran que puede ayudar con:
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Dolor de pecho
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Bronquitis
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Infecciones de los senos paranasales
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Artritis
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Coágulos de sangre
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Diarrea
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Dolor muscular
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Moscas volantes en los ojos
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Gota
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Disminución del riesgo de cáncer
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Acelerar el tiempo de recuperación tras una cirugía o un ejercicio intenso
Vitaminas y minerales
La piña tiene un alto contenido en vitamina C, que ayuda al sistema inmunitario -la defensa del cuerpo contra los gérmenes- a mantenerse sano. También tiene:
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Vitaminas A, B6, E y K
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Calcio
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Folato
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Hierro
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Magnesio
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Fósforo
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Potasio
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Zinc
Antioxidantes
En algunas culturas, la piña es una planta medicinal. Esto se debe a que tiene una sustancia llamada bromelina que puede bajar la inflamación. Puedes comprar suplementos de bromelina sin receta, junto con cremas para la piel que tienen bromelina. Pero es mejor obtener los nutrientes de los alimentos que de las píldoras y cremas.
Riesgos y advertencias de la piña
Puedes tener picor en la lengua o dolor en los labios justo después de comer piña. Como la bromelina descompone las proteínas, puede "corroer" tu carne. Por esta razón, también es un ingrediente de los ablandadores de carne. Pero en cuanto te tragas la fruta, los ácidos del estómago destruyen la enzima carnívora.
Algunas personas son alérgicas a la piña. Si es así, al comerla, podrías tener:
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Picor en la piel
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Un sarpullido
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Dolor de estómago
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Vómitos
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Diarrea
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Problemas para respirar
Si su alergia es grave, podría entrar en shock. Puede tener mayor riesgo de sufrir una alergia a la piña si tiene alergia a otras frutas, al polen o al látex.
Cómo preparar la piña
En la tienda, busca una piña que sea pesada para su tamaño. No debe tener puntos blandos ni ojos oscuros. Una piña madura tendrá un olor dulce en su extremo.
Con un cuchillo afilado, esta fruta tropical es fácil de cortar. Corta la parte superior e inferior para tener dos superficies planas. Corta la piel exterior y luego corta la piña en cuartos. Tenga cuidado de evitar el corazón.
Puedes disfrutar de la piña sola o añadirla a un batido, una macedonia o una salsa. A algunas personas les gusta en la pizza.
Cómo conservar la piña
Una vez que la hayas cortado, puedes cubrir la piña y dejarla fuera en la encimera. Esto la hace más suave y jugosa, pero no cambiará su sabor. La piña se estropea rápidamente, así que asegúrate de consumirla en un plazo de 2 a 3 días.
Para ver recetas de piña, echa un vistazo a:
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Sartén de tomillo, cerdo y piña
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Piña a la parrilla con arroz al coco
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Pollo con piña y teriyaki
