Prodigio de 2014: Zarin Ibnat Rahman
Este artículo pertenece al archivo de artículos médicos
doctor archiva el contenido después de 2 años para asegurar que nuestros lectores puedan encontrar fácilmente el contenido más oportuno.
Vea las últimas noticias y reportajes sobre
">
De los archivos de doctor
En 2012, Zarin Ibnat Rahman, de 16 años, fue presa de una aflicción adolescente común: Todas las noches se quedaba despierta hasta bien pasada la medianoche, pegada al móvil o al ordenador. "Me di cuenta de que al día siguiente siempre estaba muy cansada y desconcentrada en clase", dice. "Sabía que muchos de mis compañeros usaban el móvil en la cama por la noche, y me preguntaba si alguno de ellos se sentía o rendía igual en la escuela por eso".
Lo que hizo a continuación esta estudiante de primer año del Brookings High School, en Dakota del Sur, la situó en una clase aparte. Se embarcó en un estudio científico para investigar si el exceso de tiempo de pantalla interfiere en el sueño, el estado de ánimo y el rendimiento académico de los adolescentes. Rahman pidió a 67 de sus compañeros de clase que rellenaran cuestionarios sobre sus hábitos nocturnos con las pantallas y el tiempo de sueño. A continuación, examinó su memoria y su atención. ¿Sus conclusiones? "Los niños que no dormían bien utilizaban más las pantallas", dice. Los estudiantes que descansaban menos de 8 horas por la noche también estaban más somnolientos y de mal humor durante el día, y obtuvieron peores resultados en las pruebas mentales.
La investigación de Rahman -que, según sus conocimientos, es la primera de este tipo- le valió el principal premio de Ciencia de la Adicción en la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería de Intel de 2013, el mayor concurso de ciencia para estudiantes de secundaria del mundo. Los resultados también la inspiraron a ella, y a muchos de sus amigos, a cambiar sus hábitos nocturnos. "Dijeron que se plantearían dejar el teléfono si eso les ayudaba a rendir más en la escuela al día siguiente. Como investigador, eso es lo que te gusta oír".
¿Y ahora qué? En la actualidad, Rahman estudia neurobiología y psicología en la Universidad de Harvard y tiene previsto estudiar medicina. También se ha unido a un equipo de investigación que trabaja para entender cómo las células madre del cerebro afectan a enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la esquizofrenia. En el futuro, espera estudiar la relación entre enfermedades como éstas y el sueño.
Rahman afirma que ganar el premio al Héroe de la Salud fue "una experiencia increíble y muy humilde" que le ha ayudado a alcanzar un objetivo importante: dar a conocer a todo el mundo el valor de un buen descanso nocturno. "Con suerte, leer sobre mi investigación va a ayudar a cambiar la vida de alguien".
