Si se ha enterado recientemente de que tiene cáncer, probablemente tenga muchas cosas en la cabeza. Es posible que su médico le haya recomendado un plan de tratamiento y que le preocupe lo que implica y cómo le hará sentir.
Es normal estar nervioso o tener miedo. Una forma de aliviar algunas de sus preocupaciones es aprender todo lo que pueda sobre el tratamiento y lo que puede esperar después. También puede darle una sensación de control sobre su enfermedad.
Usted y su médico decidirán qué tratamiento es el mejor para usted en función del tipo de cáncer que tenga, de la zona del cuerpo en la que se encuentre y del grado de propagación, lo que se denomina estadio de la enfermedad. Pero, en general, hay algunos tipos de tratamiento que funcionan para muchos tipos diferentes de cáncer.
A continuación, te mostramos algunas de las opciones que puedes tener.
Cirugía
La mayoría de las personas con cáncer se someterán a algún tipo de cirugía. El objetivo principal es extirpar tumores, tejidos o zonas con células cancerosas, como los ganglios linfáticos. Los médicos también pueden hacerla para diagnosticar la enfermedad o averiguar su gravedad.
En muchos casos, la cirugía ofrece la mejor oportunidad de eliminar la enfermedad, especialmente si no se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Junto con una operación tradicional, los médicos también pueden combatir algunos tipos de cáncer con:
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Cirugía láser (rayos de luz)
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Electrocirugía (corrientes eléctricas)
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Criocirugía (temperaturas muy frías para congelar las células cancerosas)
Recibirá medicamentos para bloquear el dolor durante y después de la cirugía. También podrías recibir otros medicamentos, como antibióticos para disminuir el riesgo de infección.
Quimioterapia
La quimioterapia utiliza fármacos para eliminar las células cancerosas. Hay dos formas de recibirla:
Quimioterapia "tradicional".
La mayoría de los medicamentos de quimioterapia se reciben mediante una inyección en la vena.
Pero puede recibir algunos tipos como una inyección en el músculo, bajo la piel, o como una pomada o crema para poner en la piel.
Los efectos secundarios varían de una persona a otra, incluso si tiene el mismo tipo de cáncer y recibe el mismo tratamiento que otra persona. Algunos de los más comunes son:
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Fatiga
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Vómitos
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Náuseas
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Diarrea
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Pérdida de cabello
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Llagas en la boca
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Dolor
La quimioterapia puede causar a veces efectos secundarios duraderos, como infertilidad y daños en los nervios. Hable con su oncólogo sobre los riesgos de su plan de tratamiento y cómo puede evitarlos.
En la mayoría de los casos, recibirá la quimioterapia en una clínica ambulatoria. No sabrá cómo se sentirá hasta que reciba el primer tratamiento. Así que planea tener a alguien que te lleve a casa.
Quimioterapia oral (también conocida como "sin aguja")
Con este tipo de tratamiento, se ingiere en casa un fármaco en forma de líquido, comprimido o cápsula. Funciona tan bien como otras formas de quimioterapia para algunos tipos de cáncer, pero no todos los fármacos de quimioterapia pueden tomarse por vía oral. Hay algunos que el estómago no puede absorber, y otros pueden ser perjudiciales si se tragan. Además, los fármacos orales pueden costar más de su bolsillo que la quimioterapia tradicional.
De nuevo, los efectos secundarios pueden variar, pero son similares a los que tendrías con la quimioterapia normal.
Si tu médico te recomienda la quimioterapia oral, es importante que la tomes exactamente como te la han recetado. Llame a su médico de inmediato si no puede retener la medicación porque tiene vómitos.
Radiación
Este tratamiento común utiliza partículas u ondas de alta energía para destruir o dañar las células cancerosas y evitar que se propaguen. Puede ser su único tratamiento, o puede recibirlo junto con la cirugía o la quimioterapia.
La radiación en sí misma no es dolorosa, pero después puede tener dolor, fatiga y erupciones cutáneas alrededor del lugar donde recibió el tratamiento. Los efectos secundarios dependen de la localización del cáncer. Por ejemplo, si te sometes a la radiación en la cabeza o el cuello, puedes tener la boca seca.
Otros tratamientos contra el cáncer
Su médico puede recomendar otras opciones como parte de su plan de tratamiento, incluyendo:
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Terapia dirigida, en la que los fármacos actúan contra partes específicas de las células cancerosas para evitar que crezcan o se propaguen.
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Inmunoterapia, también llamada terapia biológica, que consigue que el sistema inmunitario del cuerpo luche contra el cáncer.
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Terapia hormonal, también llamada tratamiento hormonal o terapia hormonal, que trata los cánceres que utilizan hormonas para crecer (como el cáncer de mama y el de próstata).
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Trasplantes de células madre. Los médicos utilizan la quimio o la radiación para destruir el mayor número posible de células cancerosas y luego intentan sustituirlas por células madre sanas de la médula ósea o de la sangre.
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Terapia fotodinámica. Los médicos inyectan un fármaco especial en el torrente sanguíneo y, a continuación, utilizan un tipo específico de luz para que mate las células cancerosas.
Con cualquier tratamiento contra el cáncer, puede pasar un tiempo antes de que sepas cómo afecta a tu enfermedad. Manténgase en contacto con su médico y manténgalo al tanto de cualquier cosa que no le parezca bien. Usted es la parte más importante de su equipo de atención al cáncer.
