¿Qué es la celulitis?
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La celulitis se parece mucho a la celulitis, pero ambas afecciones no tienen nada en común. La celulitis es una piel con hoyuelos causada por depósitos de grasa. La celulitis es una infección cutánea dolorosa que se produce cuando las bacterias entran en una fisura de la piel. Si no se trata, puede poner en peligro la vida de la persona, así que llama al médico lo antes posible si tienes una erupción roja, hinchada y sensible.
Esté atento a estos síntomas
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La celulitis afecta con más frecuencia a la parte inferior de la pierna, pero puede darse en otras partes del cuerpo. Los lugares más comunes son el brazo, el área de los ojos, el pecho y el vientre. No todo el mundo tiene los mismos síntomas, pero estos son los típicos:
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Dolor sordo o sensibilidad
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Hinchazón
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Calor
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Fiebre y escalofríos
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Inflamación de los ganglios y de los nódulos linfáticos
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Erupción dolorosa que puede formar ampollas y costras
Culpa de sus propias bacterias
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El Streptococcus aureus (estreptococo) y el Staphylococcus aureus (estafilococo) son los tipos de bacterias que suelen causar la celulitis. La mayoría de las veces, viven en la piel o en la nariz y la boca y no causan ningún daño. Pero si te haces un corte -aunque sea minúsculo y no sepas que lo tienes- pueden entrar en tu cuerpo, multiplicarse y causar infección e hinchazón.
El diagnóstico es sencillo
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Tu médico debería poder saber si tienes celulitis con sólo mirar tu piel. La mayoría de los casos son leves, por lo que no se necesitan pruebas. Pero es posible que tu médico pida pruebas de laboratorio para tener una mejor idea de lo que está ocurriendo bajo tu piel. Esto suele hacerse en casos graves o en personas con problemas de salud subyacentes.
Pruebas de laboratorio para la celulitis
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Su médico no pedirá pruebas de laboratorio si su caso parece leve y tratable. Las pruebas de laboratorio son importantes para quienes tienen:
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Infección grave de la piel.
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Fiebre u otros signos de infección que se ha extendido
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Mala respuesta al primer tratamiento antibiótico
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Condiciones de salud subyacentes como el cáncer o la diabetes
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Una mordedura reciente de un animal
Necesitará una resonancia magnética?
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La resonancia magnética (RM) es otra prueba que utilizan los médicos si tienes síntomas de celulitis. Puede ayudarles a diferenciar entre la celulitis y una infección ósea llamada osteomielitis. Es posible que te hagan una si tienes:
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Problemas del sistema inmunitario
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Diabetes
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Mala circulación de la parte inferior de la pierna
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Linfedema (hinchazón crónica)
Cuidado con los diagnósticos erróneos
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Asegúrese de que su diagnóstico proviene de un médico experimentado. La celulitis puede parecerse a varias otras enfermedades y condiciones de la piel que necesitan diferentes tratamientos, como:
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Dermatitis por estasis: Hinchazón relacionada con la mala circulación, generalmente en la parte inferior de la pierna.
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Dermatitis de contacto: Erupción causada por algo que ha tocado la piel
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Paniculitis: Inflamación de la grasa bajo la piel.
Tratamiento: Antibióticos
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La celulitis requiere un tratamiento con antibióticos. Lo que te den depende de la gravedad de tus afecciones:
Grave: Te pondrán antibióticos en una vena del brazo (el médico lo llamará intravenoso).
Leve: El médico te dará antibióticos por vía oral, como cefalexina y dicloxacilina.
Una vez que el médico te prescriba un antibiótico oral, tómalo de inmediato y termina el medicamento según lo prescrito. Recuerde que la celulitis puede ser peligrosa sin el tratamiento adecuado.
Tratamiento: Cuidados en casa
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Los antibióticos son la principal forma de tratamiento para esta enfermedad, pero también hay cosas que puedes hacer en casa. Si la infección está en el brazo o en la pierna, apuntala esa extremidad por encima del nivel del corazón. Eso puede aliviar la hinchazón y ayudar a que se cure más rápido. También debes mantener la zona infectada limpia y seca. No hay problema en ducharse. Sólo asegúrate de secar la zona con palmaditas, no frotando. Tampoco utilices pomadas o cremas antibióticas.
Debería mejorar pronto
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Si tienes un caso leve y recibes un tratamiento rápido, puedes estar fuera de peligro en poco tiempo. Espere un alivio de la fiebre y los escalofríos (si los tenía) en uno o dos días después de empezar la medicación. La hinchazón y el calor pueden mejorar en unos días, aunque estos síntomas pueden durar un par de semanas. Informe a su médico si no se siente mejor al cabo de unos días con el antibiótico. Es posible que necesite otros medicamentos y posiblemente más pruebas.
¿La celulitis es contagiosa?
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No es altamente contagiosa. No tienes que alejarte de otras personas ni limpiar todas las superficies que toques. Pero lávate las manos a menudo con agua y jabón. Y no compartas objetos personales como las toallas.
Factores de riesgo
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Es más probable que tengas celulitis si:
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Tiene una enfermedad que puede causar pequeñas roturas en la piel, como eczema, pie de atleta o herpes.
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Vivir con diabetes o con un sistema inmunitario debilitado
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Tiene una hinchazón crónica de los brazos o las piernas (linfedema)
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Inyectar medicamentos
Posibles complicaciones
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El tratamiento precoz hace que sea probable que te mejores completamente sin complicaciones. Pero si esperas demasiado, una infección de celulitis podría llegar a ser algo más que la piel. Las bacterias pueden entrar en la sangre, lo que se conoce como bacteriemia. Y a partir de ahí puedes enfermar mucho más. Así que ve a lo seguro y llama o ve a un médico a la primera señal de celulitis.
