¿Riesgo o no?
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Las erupciones cutáneas adoptan muchas formas diferentes. Es posible que tengas manchas de piel roja, o que veas ronchas o ampollas. El sarpullido puede aparecer en una parte del cuerpo o en todo él. A veces, un bálsamo que se compra sin receta médica puede curarlo. Pero algunas erupciones cutáneas se deben a enfermedades que pueden poner en peligro tu vida si no vas al médico o a urgencias. A continuación te mostramos las principales a las que debes prestar atención.
Meningitis meningocócica
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La meningitis meningocócica hace que se inflame el tejido que rodea el cerebro y la médula espinal. Puedes contagiarte de alguien cercano que la tenga, y puede enfermarte gravemente en cuestión de horas. Es mortal si no se actúa con rapidez. Aproximadamente la mitad de las personas que la padecen presentan una erupción cutánea. Los primeros síntomas pueden ser problemas respiratorios o dolor de garganta. Otros signos pueden ser fiebre, dolor de cabeza, vómitos o confusión. Es probable que tu médico te dé antibióticos.
Síndrome de shock tóxico
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El síndrome de shock tóxico es poco frecuente. Puede traer a la mente casos relacionados con los tampones, pero las heridas de la piel (incluidas las de la cirugía) también pueden dejar entrar las bacterias que lo causan. Puede provocar una erupción parecida a una quemadura solar, principalmente en las palmas de las manos o en las plantas de los pies. También puede causar fiebre, presión arterial baja, vómitos, diarrea, confusión, dolores de cabeza y enrojecimiento de ojos, boca y garganta. Los antibióticos son el principal tratamiento, pero es posible que necesites otros medicamentos.
Fiebre manchada de las Montañas Rocosas
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La picadura de una garrapata puede provocar la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Puede ser mortal si no se trata en los 5 días siguientes a los primeros síntomas. Primero podrías tener dolor de cabeza, fiebre o náuseas, y podrías ver hinchazón alrededor de las manos o los ojos. Luego vendría una erupción. Comenzará con pequeñas manchas planas de color rosa en las muñecas, los antebrazos y los tobillos, y luego se extenderá. Después pueden aparecer manchas rojas o moradas. El médico te dará un antibiótico.
Síndrome de Stevens-Johnson
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El síndrome de Stevens-Johnson hace que las células de tu piel mueran y se desprendan. Suele ser una reacción a un medicamento. Puede empezar con fiebre, tos y dolores. Luego te saldrá un sarpullido rojo o violáceo y se te pelará la piel. Puede empezar en la cara y luego extenderse. También puede llegar a los ojos, la boca, las vías respiratorias o los genitales. Tu médico cambiará el medicamento que te causa el problema, y necesitarás un tratamiento para las quemaduras, medicamentos para el dolor y quizás algo más.
Necrólisis epidérmica tóxica
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La necrólisis epidérmica tóxica y el síndrome de Stevens-Johnson son reacciones alérgicas graves a medicamentos o infecciones. Tienen los mismos síntomas y tratamiento. Si la piel se descama en un 10% o menos del cuerpo, los médicos dicen que se trata de Stevens-Johnson. Si es del 30% o más, es necrólisis epidérmica tóxica. En el medio, hay una superposición. Ambas afecciones pueden provocar problemas cutáneos a largo plazo. En el peor de los casos, pueden provocar un fallo orgánico.
Síndrome de la piel escaldada por estafilococos
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Cualquiera puede padecer el síndrome de la piel escaldada por estafilococos, pero afecta principalmente a los bebés y a los niños menores de 5 años. Si tu hijo tiene una enfermedad renal o un sistema inmunitario débil, es más propenso a contraerlo. Al principio, puede estar inquieto, cansado o tener fiebre. Luego se les empezará a pelar la piel, posiblemente en gran parte del cuerpo. Probablemente tengan que ir al hospital. Les darán antibióticos, y su piel puede necesitar bálsamos o vendajes.
Pénfigo Vulgar
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El pénfigo vulgar hace que el sistema inmunitario ataque la piel o las mucosas. Afecta principalmente a personas de mediana edad o mayores. Primero pueden aparecer llagas en la boca. Luego pueden aparecer ampollas en la piel o en los genitales. Si se abren, pueden infectarse. El médico le dará antibióticos y otros medicamentos, y la piel puede necesitar apósitos como los que se utilizan para las quemaduras. Si el pénfigo no se trata, puede ser mortal en unos 5 años.
¿Contagioso o no?
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La meningitis meningocócica es la principal de estas erupciones que es contagiosa. Se contrae principalmente de alguien cercano, a través de cosas como la tos o los besos. Los gérmenes que causan la piel escaldada estafilocócica y los síndromes de shock tóxico pasan de una persona a otra, pero mucha gente los tiene en su cuerpo sin problemas. La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y el pénfigo no van de persona a persona. Los otros sarpullidos no provienen de gérmenes que la gente transporta.
Síndrome de DRESS
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La reacción al fármaco con eosinofilia y síntomas sistémicos (DRESS) es una enfermedad rara en la que se es muy sensible a un medicamento. Puede ocurrir entre 2 y 8 semanas después de tomar el medicamento que desencadenó la reacción. Además de los síntomas cutáneos, puede tener fiebre, sentirse mal y tener problemas en los órganos internos, como el hígado, los riñones o los pulmones. La clave del tratamiento consiste en dejar de tomar el medicamento que causó el problema.
Fascitis necrosante
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Esta infección bacteriana "devoradora de carne" puede extenderse rápidamente, matando los tejidos de tu cuerpo. Al principio, es posible que te sientas como si tuvieras una gripe y que notes un enrojecimiento alrededor de la zona infectada, que te dolerá y podrás sentir calor. Es posible que te salgan ampollas en la piel que se sienten calientes, y que te deshidrates y tengas fiebre alta. Necesitarías un tratamiento (normalmente antibióticos que recibes por vía intravenosa y cirugía para eliminar el tejido muerto) de inmediato para no entrar en shock.
